Rakitic, el goleador total

¡°?Ol¨¦ los h... de Rakitic!¡±. De esta forma tan gr¨¢fica defini¨® Unai Emery el partidazo que el croata se marc¨® ante el Almer¨ªa (2-1), ganado por el Sevilla gracias a un golazo de cabeza del centrocampista en la ¨²ltima jugada del encuentro. Rakitic, ahora con la selecci¨®n de Croacia, se ha convertido en el alma de este Sevilla tan renovado, en el que durante el verano se produjeron 16 salidas y hasta 13 fichajes. En realidad, todo gira alrededor del croata, quien en su cuarta temporada en el club andaluz ha alcanzado una madurez y poder¨ªo futbol¨ªsticos desbordantes.

A los 25 a?os, Rakitic se ha hecho con los galones de un vestuario del que se marcharon tres de sus cuatro capitanes: Palop, Navas y Negredo. Sus propios compa?eros le dieron el mando en la pretemporada, cuando le nombraron primer capit¨¢n, oficializando la regeneraci¨®n de la caseta. Rakitic ha respondido a la confianza. ¡°Es un ejemplo de honradez y entrega. Es la materia gris del Sevilla¡±, pregona Pablo Blanco, coordinador de la cantera y uno de los hombres con voz dentro del Sevilla. Y tambi¨¦n fuera. Su ¨²ltimo servicio a la causa ha sido convencer a Vicente del Bosque de las bondades de Alberto Moreno tras recibir la llamada del seleccionador, de su misma quinta como futbolista. ¡°Est¨¢ en un gran momento de juego y muy responsabilizado¡±, a?ade Pablo Blanco sobre Rakitic.

El croata ha tomado el mando del vestuario tras las salidas de Palop, Navas y Negredo

En un club que vendi¨® todo durante este verano, el director deportivo Monchi y el presidente Del Nido tuvieron claro que el nuevo Sevilla ten¨ªa que forjarse alrededor del croata. ¡°Si pudiera, le hac¨ªa ahora mismo un contrato hasta que se retire. Ha demostrado profesionalidad, entrega, amor propio, lucha por el escudo y los colores. Se ha ganado el respeto del vestuario¡±, destac¨® el propio Del Nido en su ¨²ltima comparecencia p¨²blica, el 19 de septiembre. Rakitic acaba contrato en 2015 y el club tiene en mente ya su renovaci¨®n.

Su figura es tan alargada en este Sevilla que, adem¨¢s de ser la principal y casi ¨²nica fuente de juego, ha hecho ya seis goles: cuatro en Liga y dos en la Liga Europa. Rakitic es el m¨¢ximo goleador del equipo junto a Gameiro, con cuatro tantos. Entre los dos hacen el 60% de las dianas del conjunto andaluz en la competici¨®n espa?ola. En Europa, solo Bacca, con tres, ha hecho m¨¢s goles que el croata.

Rakitic adorna su formidable estado de forma con una inesperada versatilidad anotadora. Hace goles de todas las formas posibles. En Liga, ha marcado de cabeza al Almer¨ªa; con el pie derecho en jugada frente al Barcelona; y de falta directa y de penalti ante el Rayo Vallecano. Adem¨¢s, en Liga Europa le marc¨® un gol de falta al Slask en el duelo de ida, m¨¢s otro de fuerte disparo desde fuera del ¨¢rea en el choque de vuelta ante los polacos. Rakitic, que ha jugado todos los partidos, exhibe sus dotes goleadores mientras semana a semana se reaviva en Sevilla el debate sobre su posici¨®n. Emery se empe?a en colocarlo de mediocentro puro y desde la grada e incluso dentro del club lo ven de mediapunta.

¡°Juego donde me ponga el entrenador¡±, proclama sin m¨¢s el medio croata, con un peculiar acento andaluz y feliz en Sevilla, donde se ha casado, ha tenido un hijo y disfruta de varios negocios.