Nueva era, nueva especie

Jubilado su gran ¨ªdolo, Phillip Island aguarda la proclamaci¨®n de un nuevo h¨¦roe. New era (nueva era), se lee en el cartel promocional del Gran Premio de Australia. Nueva era sin Casey Stoner, que gan¨® en el trazado australiano los ¨²ltimos seis a?os de manera consecutiva, con Ducati y con Honda. As¨ª que aunque el ¨ªdolo local no estar¨¢ el fin de semana m¨¢s que de visita, sigue siendo tambi¨¦n la referencia para los que fueran sus rivales, que nunca pudieron atraparlo en esta pista. Lo intent¨® Lorenzo en el 2011 y se dej¨® literalmente la piel en el asfalto la ma?ana del domingo. ¡°Intent¨¦ ganarle con la moto que ten¨ªa y era m¨¢s imposible de lo que yo pensaba¡±, recuerda ahora el mallorqu¨ªn, que termin¨® perdiendo en aquella sesi¨®n matutina las escasas opciones de t¨ªtulo que le quedaban. ¡°Valentino estuvo cerca en el 2009 y el a?o pasado yo aguant¨¦ siete vueltas¡±, dice, aunque en realidad en esas siete vueltas el australiano ya le sacaba casi tres segundos y ¨¦l termin¨® a m¨¢s de nueve tras 27 giros. Claro que, en ausencia de Stoner, el de Yamaha, el m¨¢s r¨¢pido del viernes, es hoy el favorito.

¡°Stoner era un animal, pero Jorge va muy r¨¢pido aqu¨ª¡±, admit¨ªa M¨¢rquez al llegar al circuito

¡°Jorge est¨¢ muy fuerte, el que m¨¢s¡±, concede Pedrosa. ¡°Stoner era un animal, pero Jorge va muy r¨¢pido aqu¨ª¡±, admit¨ªa M¨¢rquez al llegar al circuito del que puede salir como campe¨®n de MotoGP, donde ya celebr¨® el t¨ªtulo de Moto2 el a?o pasado tras subirse al podio, el mismo trazado en el que firm¨® una remontada ¨¦pica dos a?os atr¨¢s, tras ser castigado con salir el ¨²ltimo. Se le dan bien a M¨¢rquez las curvas r¨¢pidas de Phillip Island, aunque en el segundo entrenamiento del d¨ªa una ca¨ªda tonta le impidi¨® mejorar con la segunda moto. Esta estaba preparada con unas geometr¨ªas tan diferentes a la otra que no ten¨ªa confianza con la m¨¢quina, lo que fren¨® su progresi¨®n por la tarde. A¨²n as¨ª, los excelentes tiempos de M¨¢rquez por la ma?ana ¡ªse qued¨® a 88 mil¨¦simas de Lorenzo¡ª le valieron para seguir segundo clasificado en la combinada de tiempos a falta de dos sesiones de entrenamientos libres antes de pelear por la pole.

Es Phillip Island uno de los circuitos m¨¢s r¨¢pidos del mundial, el que presenta las curvas m¨¢s escalofriantes, una de ellas: Lukey Heights, ciega por completo, la preferida de M¨¢rquez y en la que se cay¨®; apenas cuenta el trazado australiano, bello como pocos, desde donde se avista el mar embravecido por estas fechas, con dos fuertes frenadas, las que preceden a dos horquillas: en la curva cuatro y en la diez. Su dibujo favorece el paso por curva y sienta como un traje a las Yamaha, tan justas en frenada este curso en comparaci¨®n con las Honda. Pero la teor¨ªa la desmont¨® Stoner durante a?os, que venci¨® con cualquier moto y ese estilo tan agresivo a la entrada de las curvas que le hac¨ªa ¨²nico.

M¨¢rquez, que tantas similitudes presenta con el australiano en la pista, tan aficionado a hacer derrapar la rueda trasera, tratar¨¢ de imitar a su colega este fin de semana para cazar a Lorenzo, para que Pedrosa no de la sorpresa. Todos agradecen el renovado asfalto, sin baches ya, que no destruye con tanta facilidad los neum¨¢ticos. Y confiar¨¢n en que se frene el viento, que les empuja en la recta y dificulta el pilotaje al tener que forzar m¨¢s de la cuenta para poner la rueda delantera en el suelo. M¨¢rquez, que se plantea el fin de semana como cualquier otro y solo pensar¨¢ en el t¨ªtulo el domingo en carrera, donde ya no quiere permitirse errores como el de este viernes -abri¨® el gas un poco m¨¢s de la cuenta y se fue al suelo: ¡°Ahora ya s¨¦ que no puedo dar m¨¢s gas en esa curva. Ya veis que yo sigo arriesgando lo mismo¡±, dijo-, ha estudiado la telemetr¨ªa de Stoner. Aunque tampoco le ha resultado f¨¢cil encontrar d¨®nde est¨¢ el secreto de su ¨¦xito: ¡°Lo que se ve en la informaci¨®n que tenemos es lo r¨¢pido que iba. Ya me gustar¨ªa saber d¨®nde marcaba ¨¦l la diferencia, ten¨ªa mucha confianza aqu¨ª¡±. ¡°Es curioso porque lo ves, pero el tema es hacerlo luego en la pista. Casey lo hac¨ªa todo igual, pero un poco m¨¢s r¨¢pido y muchas veces. En el primer sector y en la subida era muy bueno. Adem¨¢s, ni perdiendo neum¨¢tico bajaba el ritmo por vuelta¡±, confesaba tambi¨¦n Pedrosa.

El protagonista en cuesti¨®n opina que M¨¢rquez tiene un estilo muy similar al suyo. Ya lo dec¨ªa cuando corr¨ªa en Moto2. ¡°Es cuesti¨®n de tiempo que sea mejor que yo¡±, confesaba al periodista Matthew Roberts, que le ha ayudado en la redacci¨®n de su autobiograf¨ªa, reci¨¦n editada. Stoner defiende la teor¨ªa de que su generaci¨®n, la formada por ¨¦l, Lorenzo y Pedrosa, se fijaba en Rossi y termin¨® haciendo lo que aquel e incluso mejor¨¢ndolo; entre otras cosas porque tambi¨¦n aprend¨ªan entre ellos. Lo mismo espera que ocurra con M¨¢rquez: que evolucione m¨¢s all¨¢ de lo que ellos fueron capaces.