¡°En la NBA, el respeto de todos se gana con un contrato¡±

Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, despu¨¦s de siete a?os y medio en Toronto y un par de meses en Detroit, se estrena la pr¨®xima madrugada con la camiseta de Dallas Mavericks, ante Atlanta. El base extreme?o, de 32 a?os, firm¨® en julio un contrato por cuatro a?os y un total de 29 millones de d¨®lares, 21 millones de euros.

Pregunta. Con la selecci¨®n jug¨® muchos minutos en la posici¨®n de escolta y, a veces, llev¨® el peso anotador. ?Se ve actuando tambi¨¦n as¨ª en la NBA?

Respuesta. Yo aqu¨ª soy base, lo tienen claro. Y es donde me encuentro m¨¢s c¨®modo. Compartir¨¦ minutos con Devin Harris, cuando vuelva tras la operaci¨®n. Monta Ellis tambi¨¦n puede jugar en esa posici¨®n, pero no creo que lo haga mucho ni durante muchos minutos. Cuento con compa?eros para involucrar a todos y dar muchas asistencias y tambi¨¦n voy a tener la oportunidad de anotar mucho en bastantes partidos.

P. Podr¨ªan jugar con dos bases a la vez.

R. S¨ª, es posible. En definitiva, Monta Ellis es un jugador peque?o. Y hay muchos equipos que juegan as¨ª en momentos espec¨ªficos. Oklahoma, por ejemplo, tiene a Westbrook, que es un base, pero puede jugar en otra posici¨®n para intentar descansar y no tener que subir el bal¨®n todo el rato¡­ En fin, lo que persiguen es que el all star de turno pueda descansar un poco actuando en otra posici¨®n.

Quer¨ªan verme junto a Pau, pero no ten¨ªa sentido unos Lakers con Nash y Calder¨®n

P. ?Hasta qu¨¦ punto pudo elegir equipo?

R. La oferta de Dallas no se pod¨ªa rechazar. Juntaba un poco todo lo que yo iba buscando, la duraci¨®n, de cuatro a?os; econ¨®micamente estaba muy bien, iba a una ciudad en la que hac¨ªa menos fr¨ªo, a una franquicia muy buena, la ¨²ltima que gan¨® el anillo desde que empez¨® la racha de Miami, a un buen equipo, con un propietario ambicioso y en el que est¨¢ Nowitzki. Era un conjunto de cosas que iba buscando.

P. ?Habl¨® antes con Cuban y Nowitzki?

R. De hecho Mark me mand¨® un ¡°bienvenido a Dallas¡± antes de que mis agentes me comunicaran que estaba hecho. Me dije: ¡°?qu¨¦ est¨¢ pasando aqu¨ª?¡±. Justo entonces me llamaron para decirme que estaba hecho. Dirk me hab¨ªa enviado un mensaje un par de d¨ªas antes para decirme: ¡°?Vente, va! ?Firma por nosotros!¡±.

P. ?Tuvo otras ofertas?

R. Fui a Sacramento y me hicieron otras ofertas. Detroit siempre estuvo ah¨ª. Houston era m¨¢s dif¨ªcil porque me quer¨ªan pero estaba el tema de Jeremy Lin, los sign and trade (firma y traspaso) y esas cosas¡­ Pero cuando aparece Dallas¡­ era lo m¨¢s.

P. ?Y los Lakers?

R. Los Lakers, nunca. Aparte de que era complicado, tienen un jugador que es muy parecido a m¨ª. La gente hablaba mucho de los Lakers, pero no ten¨ªa sentido tener a Nash y a Calder¨®n en el mismo equipo. La gente quer¨ªa verme junto a Pau. Y los Lakers son un gran equipo. Pero realmente no encajaba porque tienen un base m¨¢s o menos con el mismo estilo de juego que yo.

P. Dallas gan¨® el t¨ªtulo en 2011 pero en la ¨²ltima temporada no estuvo en los playoffs por primera vez desde 2000.

R. Quedaron los d¨¦cimos debido a los 30 y tantos partidos que Nowitzki no pudo jugar. Sufrieron bastantes lesiones y en el puesto de base no consiguieron tener a nadie consistente. Estaba Collison, luego otros como Mark James¡­ Tambi¨¦n es verdad que era un a?o de transici¨®n, y ellos as¨ª lo dijeron. Porque quer¨ªan que todos los contratos fueran de un a?o para poder fichar a Howard. A Dirk [Nowitzki] le dijeron: ¡°Op¨¦rate. Todos tendr¨¢n un contrato de un a?o, nos da igual lo que pase¡±. De hecho, cuando yo firm¨¦ solo hab¨ªa tres jugadores en la plantilla porque hab¨ªan hecho todo el hueco posible para intentar firmar a Howard.

P. Hubo quien critic¨® su fichaje. Ante esas cr¨ªticas, Mark Cuban alab¨® sus cualidades como organizador de juego y base, que le servir¨¢ de gran apoyo a Nowitzki.

R. Es imposible gustar a todo el mundo. Cuanto menos caso hagas de esas cosas, mejor te va. Para unos ser¨¢s el mejor de la historia y les encanta c¨®mo juegas; y para otros, no vales para nada o haces esto o lo otro mal. Eso siempre va a ser as¨ª. Por supuesto que es bueno que el due?o de la franquicia salga a defenderte. Pero no hace falta. Al final, el respeto que te ganas all¨ª se demuestra por el hecho de que un equipo como Dallas te d¨¦ un contrato de cuatro a?os y econ¨®micamente de esos niveles. Es algo que te hacer ser respetado por todos los jugadores y los entrenadores. Es lo que yo siento cuando juego. En definitiva, eso es lo que vale.

A Nowitzki no lo puedes borrar. Tiene ganas de dar un golpe en la mesa

P. El equipo es muy veterano.

R. Hay una mezcla buena. Podemos jugar bien, ser muy buen equipo. Tenemos las piezas para serlo. Eso es importante: Dirk, a Marion, a Carter... Pero luego necesitas a Ellis, a Ellington, a gente joven tambi¨¦n. Podemos hacer un conjunto un poco tipo San Antonio. Creo que podremos estar luchando en los playoffs y dar guerra. Igual no tienes¡­

P. ?Un p¨ªvot que sea una figura?

R. Teniendo a Nowitzki, igual no hace falta. Dalembert nos va a dar lo que necesitamos: tapones, rebotes, es algo que ¨¦l siempre ha hecho bien. Y sabes que le vas a dar balones doblados y no va a cometer errores. Es un buen fichaje, sabiendo que est¨¢ Nowitzki.

P. En Dallas, todo el juego gira en torno a Nowitzki.

R. S¨ª, adem¨¢s tiene muchas ganas porque el a?o pasado, despu¨¦s de su lesi¨®n, no pudo estar al 100%. ?l mismo lo ha dicho. Va a ser muy interesante. Mucha gente lo borr¨® de entre los mejores antes de tiempo. Forma parte de ese tipo de jugadores a los que no puedes borrar alegremente, sin m¨¢s, porque es de los mejores de la historia. Y al final, que los borren de los mejores no hace sino estimularles y que tengan m¨¢s ganas a¨²n de dar un golpe en la mesa y decir: ¡°A ver, ?de qui¨¦n hablaban?¡±. En ese sentido, tiene mucha ilusi¨®n.