La sensaci¨®n de la NBA son los Sixers y Carter-Williams

Los Sixers son el equipo de moda en la NBA. Tres partidos y tres victorias. Primero vencieron nada menos que al campe¨®n, los Heat de Miami de LeBron James (114-110), despu¨¦s se impusieron a Washington (109-102) y, por ¨²ltimo, han dado cuenta tambi¨¦n de los Bulls de Chicago (107-104). Tres victorias inesperadas, tres victorias que reivindican el orgullo tal vez herido de un equipo al que todos los entendidos y las casas de apuestas hab¨ªan situado como candidato a ocupar una de las ¨²ltimas plazas. Lo colocaron incluso en la lista de equipos sospechosos. Eran acusados de haber formado una plantilla deliberadamente joven y endeble con vistas a quedar lo peor clasificados posible y contar as¨ª con m¨¢s opciones a estar entre los primeros en elegir en el ¡®draft¡¯ de 2014, que se adivina suculento por la calidad de las figuras universitarias que estar¨¢n en ¨¦l.

La afici¨®n de los Sixers, adem¨¢s, ya cuenta con un nuevo ¨ªdolo. Es un base novato de 22 a?os y se llama Michael Carter-Williams. Si contra los Heat sum¨® 22 puntos, 12 asistencias, 7 rebotes y 9 robos de bal¨®n; contra los Bulls, en su pulso con Derrick Rose, cerr¨® con 26 puntos, 4 rebotes, 10 asistencias y 3 robos de bal¨®n.

Rose (13 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias), anot¨® la ¨²ltima canasta de los Bulls, un triple a falta de poco m¨¢s de dos minutos (102-104). Pero de ah¨ª hasta el final, los Sixers secaron el ataque de sus rivales y sumaron los cinco puntos, tres de Turner y dos de Hawes, que les proporcionaron el triunfo.

Carter-Williams, que sigue la tradici¨®n baloncest¨ªstica de su familia, es un base de 1,98 metros, procedente de la Universidad de Syracuse y fue elegido en el 11? puesto del ¡®draft¡¯. Su esp¨ªritu reivindicativo viene de lejos. Antes de que un incendio consumiera la casa de sus padres ten¨ªa colgado en su habitaci¨®n un folio en el que un t¨¦cnico hab¨ªa escrito su evaluaci¨®n previa a su ingreso en el instituto. ¡°Con mucho trabajo podr¨¢ llegar a ser jugador de la Divisi¨®n III de la Liga Universitaria¡±, vaticinaba.

Superado ampliamente ese list¨®n, Carter-Williams desea ahora desmentir con su equipo los horribles pron¨®sticos con los que fue evaluada la plantilla de los Sixers. Perdieron el concurso de algunos de sus mejores jugadores, caso de Jrue Holiday (Utah), Nick Young (Lakers) o Dorell Wright (Portland), adem¨¢s de Andrew Bynum (Cleveland), aunque el exp¨ªvot de los Lakers, lesionado toda la temporada, no lleg¨® a jugar un partido de competici¨®n oficial con los Sixers. Los reci¨¦n llegados eran todos j¨®venes como el propio Carter-Williams o Nerlens Noel, un alero de la universidad de Kentucky que, lesionado, es posible que se pierda la mayor parte de la temporada, sino toda. Tambi¨¦n fich¨® a otros jugadores j¨®venes y de escaso renombre como James Anderson (Houston), Daniel Horton (Oklahoma) o Tony Wroten (Memphis). Y, adem¨¢s, la direcci¨®n t¨¦cnica del equipo se encomend¨® a un entrenador debutante, Brett Brown, que relev¨® al veterano Doug Collins. Carter-Williams, Evan Turner, Spencer Hawes y Thadeus Young son ahora los que llevan el peso de los sorprendentes Sixers. La Liga no ha hecho m¨¢s que empezar, pero por ahora ya han cerrado muchas bocas y han sorprendido a rivales de lo mejorcito que se pueden encontrar, caso de Miami y Chicago.

Dallas venci¨® a Memphis por 111-99, o lo que es lo mismo, el pulso entre espa?oles se lo llev¨® Calder¨®n. Marc Gasol, a pesar de que complet¨® una notable actuaci¨®n con 23 puntos y 5 rebotes, no pudo espolear m¨¢s a los Grizzlies, que pagaron el mal partido de Tony Allen y Prince, el baj¨ªsimo porcentaje de triples del equipo: 3 de 16, y un mal inicio que les llev¨® a acumular una desventaja de 21 puntos.

Calder¨®n, que hab¨ªa estado mal en el tiro en sus dos primeros partidos con los Mavericks, con una canasta en sus 15 lanzamientos, mejor¨® contra los Grizzlies y sum¨® 15 puntos, con un 4 de 11, incluidos tres triples, adem¨¢s de 4 tiros libres. Marion estuvo muy inspirado y Nowitzki y Ellis hicieron mucho da?o a la defensa de los de Memphis. Marc Gasol empez¨® emparej¨¢ndose con Nowitzki pero el experimento no dur¨® mucho y pas¨® a encargarse de Dalembert, el p¨ªvot de los Mavs, mientras que Randolph pasaba a intentar sujetar al ala-p¨ªvot alem¨¢n. Pero aun as¨ª, los Grizzlies no lograron remontar y acabaron sumando su segunda derrota.