Cazorla ha vuelto

El Arsenal es un equipo especial. Es el m¨¢s popular del norte de Londres, pero su gran rival local, el Tottenham Hotspur, le recuerda siempre que puede que en realidad no sea del norte de Londres, sino de Woolwich, en el sudeste. Creado en 1886 por los trabajadores del Arsenal Real de Woolwich, no se traslad¨® a Highbury, en el norte, hasta 1913. Un detalle trivial para un aficionado espa?ol, pero no para un f¨²tbol tan marcado por los localismos como el ingl¨¦s.

A finales de los a?os 80, con George Graham de entrenador, su f¨²tbol defensivo le hizo ganar varios t¨ªtulos de liga y copa, pero no el respeto de las hinchadas rivales, que le cantaban un estribillo que se har¨ªa c¨¦lebre: ¡°Boring, boring Arsenal¡±, aburrido aburrido. A?os despu¨¦s, eran los propios hinchas del Arsenal los que cantaban esa misma canci¨®n con sentido ir¨®nico: era la ¨¦poca dorada del club, ya con Wenger en el banquillo y jugadores de categor¨ªa mundial como Henry, Vieira, Bergkamp y Pires. Su juego era delicioso y eficaz: ganaron tres ligas y cuatro copas de Inglaterra.

Santi hace felices a los dem¨¢s. Es una gozada verle jugar¡± Wenger

Luego lleg¨® la mudanza del viejo Highbury al vecino y hermoso Emirates. Y, con esa mudanza, las vacas flacas de una pol¨ªtica de ajuste presupuestario que ten¨ªa m¨¢s en cuenta las necesidades del club a largo plazo que los deseos inmediatos de la afici¨®n. Los cinco a?os de dieta prometidos pr¨¢cticamente se doblaron.

En ese club, sometido a restricciones de gasto y con una hinchada que apenas acabado el oto?o ya daba la liga por perdida un a?o s¨ª y otro tambi¨¦n, cay¨® Santi Cazorla en el verano de 2012. Llegaba con la aureola de su f¨²tbol exquisito en el Villarreal y en la selecci¨®n espa?ola. ¡°Teniendo a Cazorla, ?qui¨¦n se acuerda de F¨¢bregas?¡±, empezaron a pensar los seguidores del Arsenal, escocidos todav¨ªa por el retorno de Cesc a Barcelona.

Cazorla vivi¨® un primer a?o triunfal y la afici¨®n le eligi¨® como mejor jugador de la temporada con m¨¢s del 55% de los votos. Las estad¨ªsticas dicen que el a?o pasado fue el jugador de la Premier que dio m¨¢s asistencias por minuto. ¡°Eso lo dice todo sobre ¨¦l. Me gustan ese tipo de jugadores, me gustan los t¨ªos capaces de hacer felices a los otros y ¨¦l es uno de esos. Para Santi, el f¨²tbol es algo natural y para nosotros es una gozada verle jugar¡±, le ha elogiado Wenger.

Este a?o, todo ha cambiado en el Arsenal. La llegada de ?zil ha galvanizado al equipo y le ha dado no solo mucha m¨¢s calidad, sino toda la confianza de la que carec¨ªa. Por primera vez en muchos a?os, el Arsenal es l¨ªder tras 10 partidos y le lleva cinco puntos al segundo. Pero las cosas tambi¨¦n han cambiado para Cazorla: una lesi¨®n de tobillo le ha tenido fuera del equipo desde el 1 de septiembre hasta hace unos d¨ªas.

El s¨¢bado era un d¨ªa clave. Tras dos derrotas consecutivas en casa con el Borussia Dortmund en Champions y el Chelsea en la Copa de la Liga, el Liverpool era el primer equipo grande en el camino del Arsenal en la Premier. Ese d¨ªa, Cazorla volvi¨® a ser Cazorla y tuvo el atrevimiento de asistirse a s¨ª mismo: env¨ªo un cabezazo al palo y fue capaz de envidar ¨¦l mismo ese rechace y golear empalmando la pelota en el aire. No era nada f¨¢cil. Pero entr¨®. Y encarril¨® el triunfo del Arsenal (2-0) ante el Liverpool de Luis Su¨¢rez. El domingo, los de Wenger visitan Old Trafford. Ese d¨ªa empezaremos a saber si este Arsenal es o no un verdadero candidato al t¨ªtulo.