Cita en la guarida de Federer

Roger Federer se da un golpe en el pecho. Coraz¨®n, gracias por impulsar mi deseo, viene a decir el poeta con ese gesto guerrero. Hasta la ¨¦pica remontada (4-6, 7-6 y 7-5 sobre Juan Mart¨ªn del Potro), que le cita hoy (15.00, C+ y Tdp) en semifinales de la Copa de Maestros con Rafael Nadal (Djokovic y Wawrinka juegan la otra a las 21.00), no llega el suizo desde el autocontrol y la excelencia. Si Federer se planta ante su N¨¦mesis, si doma un partido en el que tiene break de desventaja en las tres mangas, es por pasi¨®n, hambre y colmillo retorcido, por tener el coraz¨®n necesario para abrir a patadas la puerta de las semifinales. Es una cita para paladares exquisitos. Es el hexacampe¨®n de la Copa de Maestros contra el n¨²mero uno. El genio de los 17 grandes contra el de los 13. Federer, invicto ante el espa?ol en pista dura y bajo techo (4-0), contra Nadal, que domina 21-10 el cara a cara. Un choque en el que pesar¨¢n mucho las piernas: se aproxima una lucha por el dominio de los espacios, por levantar una frontera irrenunciable en la l¨ªnea de fondo, lo que permite mandar sin agobios insoportables.

¡°Rafa ha jugado un poco pasivo esta semana, ha dejado jugar a los otros¡±, advirti¨® con claridad Federer, que seguramente arrancar¨¢ el partido ech¨¢ndose para adelante, tirando como si no hubiera ma?ana, igual que en 2011, cuando solo le permiti¨® tres juegos (?3!) a Nadal. ¡°Contra m¨ª no creo que sea as¨ª. Le vi penar much¨ªsimo para restar un saque de potencia como el de Berdych despu¨¦s de enfrentarse a uno de colocaci¨®n como el de Ferrer. Mi servicio est¨¢ un poco en medio de esos dos¡±, sigui¨® Federer. ¡°Yo voy a coger la iniciativa. Tengo un gran papel que jugar en este partido¡±, cerr¨® el campe¨®n de 17 grandes, subrayando la importancia de conquistar la l¨ªnea de fondo.

Rafa ha jugado un poco pasivo esta semana, dej¨® jugar a los otros¡± Federer

¡°?l juega peor que yo desde malas posiciones y mejor que yo con posiciones buenas¡±, dijo Nadal para resumir esa lucha por los espacios cuando a¨²n no sab¨ªa que su rival ser¨ªa Federer, quien intentar¨¢ evitar que el espa?ol le mueva para que pegue en carrera. ¡°La pista le favorece m¨¢s a ¨¦l que a m¨ª. Es una pista en la que es m¨¢s complicado crear posiciones malas, hacer un ¨¢ngulo corto, jugar una bola alta, otra corta, hay menos tiempo para poder hacer todas estas cosas, que son las que le molestan¡±, a?adi¨® Nadal. ¡°Ah¨ª es donde yo me siento m¨¢s c¨®modo y ¨¦l m¨¢s inc¨®modo. Esta pista favorece el golpe plano m¨¢s directo y ¨¦l tiene eso un poco mejor que yo. Hay que buscar f¨®rmulas para que esa no sea la din¨¢mica de todo el partido¡±.

Tras consumir ayer 2h 26m, Federer jugar¨¢ dos d¨ªas seguidos. Nadal ha tenido uno de descanso. Federer acumula 6h15m de juego. Nadal, 5h28m. De las tres ¨²ltimas semanas, Federer ha jugado las tres. Nadal, dos. Federer tiene 32 a?os. Nadal, 27. Federer es el n¨²mero siete. Nadal, el n¨²mero uno. Si el espa?ol culmina alguna vez el abordaje de la ¨²ltima guarida del suizo, al que ya ha derribado en cualquier otro tipo de pista, ser¨¢ ahora, en 2013 y en Londres.

¡°La recuperaci¨®n tiene que ser mental¡±, se conjur¨® Federer, que ha penado de la espalda todo el curso. ¡°Que el cuerpo duela, que est¨¦ cansado, tiene que ser secundario. Hay que cegarse frente a eso. Veo la luz al final del t¨²nel: quedan dos partidos [semifinales y final] y la temporada acaba¡±, record¨®. ¡°Puedo jugar con menos presi¨®n que en partidos anteriores contra ¨¦l, no soy el favorito, por su a?o, por mi a?o, y esa libertad creo que me va a ayudar¡±.

Por una vez en su vida, Federer quiere jugar sin las cadenas del favoritismo, porque sabe que solo puede vencer desde el riesgo. Nadal, seguramente, se sienta liberado de la p¨²rpura. Se compite bajo techo. Sobre cemento. Nunca ha ganado as¨ª a Federer, y no es el ¨²nico: en toda la historia, solo cuatro tenistas (McEnroe, Lendl, Connors y Borg) tienen mejor porcentaje de victorias que el suizo bajo techo (80%). Federer defiende su guarida.