Vi?ales y la victoria de la paciencia

Maverick Vi?ales llevaba muchas carreras sin ganar. Demasiadas. Desde el gran premio de Francia, la cuarta cita de la temporada. Apenas contaba dos victorias, por las siete de Luis Salom y las seis de ?lex Rins. Pero no le pudo la impaciencia. El chico de Roses (18 a?os, Girona), m¨¢s maduro, m¨¢s tranquilo, m¨¢s independiente, siempre agradecido a su equipo, por mucho que haya perdido minutos preciosos en infinidad de sesiones por problemas mec¨¢nicos, por mucho que se quedara sin cambio en la ¨²ltima vuelta de una carrera que crey¨® ganada, no cometi¨® un solo error en todo el a?o. Sus rivales ganaron m¨¢s carreras, pero sumaron uno (en el saco se Salom) y dos ceros (en el de Rins) que les costaron caros. Vi?ales, en cambio no se ha bajado del podio m¨¢s que en dos ocasiones y su peor resultado del 2013 es un quinto puesto. Hoy coron¨® el t¨ªtulo mundial de Moto3 en una carrera de locos con un final espectacular en el que se jug¨® la victoria en Valencia y el campeonato hasta los ¨²ltimos metros con ?lex Rins.

Vi?ales, ese chico que fue bautizado con el nombre del protagonista de la pel¨ªcula Top Gun, un amante de la velocidad, un prodigio, un campe¨®n precoz, ya no es el mismo Vi?ales que el a?o pasado dio plant¨®n a su equipo molesto como estaba por no contar ni con el mejor material, ni con el equipo humano que ¨¦l cre¨ªa merecer. Seguramente se equivoc¨® en la formas. Era un ni?o. Pero consigui¨® lo que quer¨ªa, recuerda ahora con una sonrisa p¨ªcara. Quer¨ªa una KTM y la logr¨®. A costa de un Mundial que abandon¨® a falta de tres carreras cuando todav¨ªa los n¨²mero no le descartaban de la lucha por el campeonato. No ha bajado los brazos esta vez. No ha perdido los nervios. Siempre feliz. M¨¢s este domingo en el que, por fin, se ha proclamado campe¨®n del mundo de Moto3 despu¨¦s de tres a?os de victorias. Irrumpi¨® en el campeonato del mundo y rebos¨® frescura: gan¨® en la cuarta carrera y sum¨® cuatro victorias. Parco en palabras, dec¨ªa todo lo que tuviera que decir en la pista. Con adelantamientos tan agresivos como los que brind¨® a un circuito Ricardo Tormo lleno hasta la bandera.

Maverick Vi?ales llevaba muchas carreras sin ganar. Demasiadas. Pero gan¨® la carrera. La ¨²nica que no pod¨ªa perder. Esa que dar¨ªa al vencedor el t¨ªtulo mundial. Lo ha ganado por tener m¨¢s cabeza y paciencia que ning¨²n otro. Y porque, como dijo, ha utilizado su agresividad en el momento adecuado. ¡°Cuando uno se est¨¢ jugando un Mundial, no se achanta¡±, hab¨ªa declarado el jueves al llegar al circuito. Y ¨¦l no se achant¨®. ¡°Soy agresivo y fr¨ªo¡±, se define. Y como era el que menos ten¨ªa que perder, perdida como cre¨ªa la pelea por el t¨ªtulo hace apenas unas semanas, tir¨® de frialdad para imponerse en la ¨²ltima cita del a?o.

Apenas cinco puntos separaban a Salom, Vi?ales y Rins, clasificados por este orden tras la carrera de locos vivida en Jap¨®n. Todos pod¨ªan ganar. Pero solo lo har¨ªa uno. Arranc¨® la carrera como todas las de la categor¨ªa, con estos tres talentos formados en la prol¨ªfica cantera espa?ola en cabeza, marcando los tiempos, guiando al resto. Solo unos giros m¨¢s tarde, apenas Folger y Miller se les unieron al grupo. Ning¨²n otro pudo seguir el ritmo marcado por Vi?ales, que tiraba del resto. Rins empez¨® a demostrar que estaba listo para la batalla cuando empez¨® a marcar vueltas r¨¢pidas. Y Salom les segu¨ªa de cerca, en tercera posici¨®n, hasta que perdi¨® el control de su moto en la 15? vuelta, a 10 para el final, en plena curva, sin que nadie le molestara.

Maverick solo se ha bajado dos veces del podio en esta temporada

Y ah¨ª se acab¨® el sue?o para el mallorqu¨ªn, el favorito, el l¨ªder del Mundial durante gran parte de la temporada, el piloto que ten¨ªa la KTM del equipo oficial, ese al que mimaba Aki Ajo, uno de los mejores directores de equipo de la parrilla, que le ayud¨® a encontrar la paz, que le ense?¨® a planificar las carreras con la calma que nunca antes hab¨ªa tenido. Pero no pudo completar la obra. Un error en Jap¨®n, cuando cay¨® en plena remontada despu¨¦s de ser atropellado apenas iniciada la prueba por Isaac Vi?ales, curiosamente el primo del nuevo campe¨®n del mundo, y otro en este sprint final, le han costado el t¨ªtulo. A partir de ahora deber¨¢ intentarlo en Moto2, categor¨ªa en la que debutar¨¢ el a?o pr¨®ximo, con Maverick como compa?ero en el equipo de Sito Pons.

Con Salom pele¨¢ndose contra sus demonios en la 16? posici¨®n tras la ca¨ªda, Vi?ales y Rins iniciaban un nuevo duelo. Brillante batalla. Se estudiaron. Quiso probar Vi?ales al frente del pelot¨®n. Pero el de Roses volvi¨® a tomar la delantera. Le gusta mandar, prefiera rodar en cabeza. Y dese ah¨ª respondi¨® a cada ataque del joven barcelon¨¦s, que apenas puede creerse de lo que ha sido capaz en su segundo a?o en el Mundial, que templ¨® los nervios, que tampoco se achant¨®, que le busc¨® en cada curva, hasta el ¨²ltimo curv¨®n, el de la entrada a meta. Pero dej¨® un hueco y Vi?ales no se lo pens¨®. La corona le esperaba al tomar la ¨²ltima curva.

Vi?ales: ¡°Ten¨ªa que aprovechar esta segunda oportunidad¡±

Maverick Vi?ales rebosaba felicidad. Era campe¨®n del mundo. Por fin, pensaba ¨¦l, 18 a?os, al que se le ha hecho largo el camino. No en vano lleva ganando carreras desde que debut¨® en el Mundial. Pero no es m¨¢s que un cr¨ªo. Par¨® su moto en la pista y el primer abrazo se lo regal¨® a su primo Isaac, ese que, sin quererlo, le volvi¨® a poner en la pelea por el t¨ªtulo. Fue su moto la que arroll¨® a Salom, el l¨ªder, en Jap¨®n. ¡°Mi primo lo que menos quer¨ªa era tirar a alguien. Son lances de carrera, si no lo hubiera tirado ¨¦l, lo hubiera hecho Miller, que estaba muy cerca. Eso estaba escrito en alg¨²n lado¡±, dice el campe¨®n. Aquel accidente y el error posterior de Rins, que se fue al suelo sin ayuda de nadie, le volvieron a colocar en la picota, a dos puntos del mallorqu¨ªn. ¡°Pens¨¦ que ten¨ªa que aprovechar esa segunda oportunidad. Puedes hacerlo genial, me dije. Ayer ten¨ªa la sensaci¨®n de que lo lograr¨ªa. Estoy content¨ªsimo¡±.

Vi?ales no ha tenido un a?o f¨¢cil. Se fractur¨® un dedo de la mano al principio del curso. "Aquello limit¨® mucho mi estilo de pilotaje", confiesa. Y se ha quejado mucho de la falta de potencia de su KTM. Demasiado, cree ahora. Por eso, entre respuesta y respuesta, no para de agradecer el trabajo de su equipo, que debutaba en el Mundial. Por eso no puede contener las l¨¢grimas Pablo Nieto, el jefe, al que el de Roses considera ya su familia. "He cambiado mucho este a?o. Fuera y dentro de la pista. Este equipo es otro mundo. No imaginaba que estar¨ªan a la altura de todo un equipo Red Bull o un Repsol Estrella Galicia. Las pegatinas no quieren decir nada, s¨ª el talento humano. Aunque sin mi otro equipo del a?o pasado no hubiera sido capaz de hacer esto", a?ade. Y se muestra agradecido as¨ª tambi¨¦n con la gente que le llev¨® al Mundial, aquellos a los que retir¨® el saludo hace poco m¨¢s de un a?o, molesto con un trabajo que cre¨ªa insuficiente.

No se le ha vuelto a ver una mala cara. Menos desde que lleg¨® a Valencia. "Ven¨ªa aqu¨ª muy motivado. Lo ten¨ªa todo perdido hace tres carreras y al final hemos cogido ventaja. No perd¨ªa nada. Si ten¨ªa que colarme en la ¨²ltima curva, no pasar¨ªa nada", declar¨®. Y bord¨® una carrera magn¨ªfica. Con y sin Salom en la pista ¨C"Cuando ha ca¨ªdo he pensado que la carrera ser¨ªa algo m¨¢s f¨¢cil, en la ¨²ltima vuelta te mete la moto aunque no tenga posibilidades", dijo¨C. Y aguant¨® los ataques de Rins, tan joven, con tanto futuro, que tampoco ten¨ªa mucho que perder ¨C"No estoy decepcionado, estoy muy contento, solo es mi segundo a?o", apunt¨® feliz¨C. Sac¨® la agresividad que se le extra?aba Vi?ales. Pues no le valdr¨ªa otra cosa con semejante rival. "Rins tambi¨¦n la ha sacado. En la ¨²ltima curva no sab¨ªamos ni d¨®nde ¨ªbamos a acabar", ri¨®. Pero acabaron. Son el nuevo campe¨®n y subcampe¨®n de Moto3. El tercer caj¨®n del podio final es para Salom. Sobre su ca¨ªda, este ¨²ltimo dec¨ªa: "El neum¨¢tico est¨¢ perfectamente, ha sido raro. Despu¨¦s, cuando he cogido la moto, no corr¨ªa, habr¨¢ entrado algo en el airbox'y no ten¨ªa potencia, por eso no he cogido al grupo de delante". Pese al incidente que le apart¨® de la lucha por el t¨ªtulo, remataba: "Los tres hemos hecho una temporada genial, quiero dar las gracias a Maverick y a Alex porque me han ayudado a crecer como piloto".