El Pito de Oro

Errare humanum est

Darle el Bal¨®n de Oro a Lionel Messi ser¨ªa bonito como reconocimiento a su trayectoria. Pero si de lo que se trata es un ejercicio de nostalgia igual se lo podr¨ªan dar a Di St¨¦fano o a Pel¨¦. Si, en cambio, y como es habitual, la idea es condecorar al mejor jugador del a?o, en este caso 2013, no hay que darle m¨¢s vueltas. Obviamente el ganador tiene que ser Cristiano Ronaldo; como obviamente lo tuvo que ser Messi en 2009, 2010, 2011 y 2012.

M¨¢s divertido como tema de discusi¨®n, y m¨¢s novedoso, ser¨ªa otorgar un premio al mejor ¨¢rbitro del a?o. El Pito de Oro, se podr¨ªa llamar. Seguro que habr¨ªa muchos y muy dignos candidatos entre el sector m¨¢s vilipendiado del f¨²tbol mundial. Se?alemos a dos cuyas acciones esta misma semana han demostrado especial valent¨ªa y sensatez.

El primero ser¨ªa William Koto, de Lesotho, un peque?o pa¨ªs en el sur del continente africano. Koto fue el ¨¢rbitro del partido amistoso disputado el martes en Johanesburgo entre Sud¨¢frica y Espa?a. En general hizo su trabajo con la eficiencia y discreci¨®n que uno desear¨ªa ver siempre en un colegiado. Pero se cubri¨® de gloria faltando unos 15 minutos para el final cuando decidi¨® subordinar la letra de la ley al esp¨ªritu del encuentro. La selecci¨®n espa?ola ya hab¨ªa hecho las seis sustituciones que impone la FIFA como l¨ªmite en partidos de esta naturaleza cuando su portero, V¨ªctor Vald¨¦s, tuvo que retirarse del campo lesionado. ?lvaro Arbeloa, el lateral derecho de Espa?a, ya se estaba poniendo los guantes para ocupar la porter¨ªa cuando Koto dio el visto bueno a que Pepe Reina, el tercer guardameta espa?ol, saliera al campo.

Fue una derrota para la mezquindad y, como dijo el seleccionador de Espa?a, Vicente del Bosque, una victoria para el fair play. Koto entendi¨® que la selecci¨®n espa?ola hab¨ªa demostrado una notable gentileza hacia Sud¨¢frica al acceder a jugar este partido, a viajar tan lejos, en plena temporada europea. Tal vez tambi¨¦n entendi¨® que a muchos de los jugadores espa?oles no les hizo ninguna gracia tener que embarcarse en semejante odisea teniendo partidos de Liga cuatro d¨ªas despu¨¦s. Por otro lado habr¨¢ sabido que para algunos espa?oles, como Andr¨¦s Iniesta (muy festejado por la afici¨®n sudafricana), hubo un especial significado en volver al campo donde Espa?a conquist¨® su primera Copa del Mundo en 2010.

Entonces, Koto calcul¨®, ?por qu¨¦ castigar a los espa?oles??Por qu¨¦ dejar pasar la oportunidad de actuar con generosidad? ?Por qu¨¦ arruinar un partido cuyo valor simb¨®lico estaba muy por encima de las peque?eces de la ley? Y, finalmente, ?por qu¨¦ arriesgar la posibilidad de restarle m¨¦ritos a lo que result¨® ser una merecida victoria para Sud¨¢frica, pa¨ªs que pocas glorias ha podido celebrar en el deporte favorito de su poblaci¨®n?

Koto, sin duda, es un serio aspirante al hipot¨¦tico pito. Otro ser¨ªa el ingl¨¦s Mike Riley. Riley fue el responsable de que el modesto West Bromwich Albion perdiera la oportunidad de registrar lo que hubiera sido un hist¨®rico triunfo contra el Chelsea en la Premier League hace un par de semanas. El ¨¢rbitro pit¨® un penalti inexistente a favor del Chelsea en el ¨²ltimo suspiro del partido y el Chelsea, que jugaba en casa, logr¨® un poco merecido empate. El incidente record¨® bastante la tambi¨¦n controvertida victoria del Real Madrid contra el Elche hace un par de meses.

Pero, a diferencia del ¨¢rbitro espa?ol en aquel caso, Mike Riley no solo reconoci¨® su error p¨²blicamente sino que llam¨® esta semana al entrenador del West Bromwich Albion para pedirle disculpas. Como ejemplo de humildad y honradez, Riley ha heredado al f¨²tbol un admirable precedente, aunque as¨ª no lo haya interpretado el entrenador del Chelsea, Jos¨¦ Mourinho.

Furioso, Mourinho se quej¨® de que nadie le hubiera llamado para pedirle perd¨®n por una falta pitada contra el Chelsea que, seg¨²n ¨¦l, no fue y acab¨® en el segundo gol del West Bromwich Albion. En su habitual plan victimista, el portugu¨¦s se explay¨® contra el sistem¨¢tico prejuicio arbitral que elige percibir contra el Chelsea, como contra todos sus equipos. Lo cual le otorga una clara ventaja a Riley sobre Koto para nuestro Pito de Oro, ya que cualquiera que Mourinho critica algo bueno, por principio general, debe tener. Lo que har¨ªa falta ahora ser¨ªa un premio que reconociera la consistencia moral de Mourinho, su previsible repetitividad. Boca de Loro, quiz¨¢.