Jordi Alba vuela otra vez

¡°Alba vuela¡±, dice Iniesta, que sabe de lo que habla. Disfrut¨® a su lado la irrupci¨®n del entonces lateral del Valencia en la selecci¨®n espa?ola durante la Eurocopa del 2012 en Polonia y Ucrania, cuando a la carrera se subi¨® al carro ganador y se puso la roja para ser campe¨®n europeo y luego la camiseta azulgrana como jugador del Bar?a.

Iniesta le disfrut¨® el curso pasado en el carril izquierdo, despu¨¦s de que Zubizarreta negociara el pago de 12 millones de euros al conjunto valenciano. ¡°Una bala¡±, le elogi¨® Xavi. La intuici¨®n del tipo que creci¨® como delantero y termin¨® viviendo en el lateral la sufrieron uno tras otros los rivales de su equipo. Como el Celtic, por ejemplo, que el a?o pasado aguant¨® los ataques del Bar?a durante 90 minutos en el Camp Nou hasta que apareci¨® Jordi para desatascar el duelo con el cron¨®metro casi al l¨ªmite.

¡°No le voy a descubrir yo¡±, dijo ayer Tata Martino, feliz de tenerle de vuelta en la competici¨®n, despu¨¦s de que el lateral de L¡¯Hospitalet se rompiera dos veces la explosiva musculatura de sus piernas. Primero, la derecha, el 15 de septiembre, jugando contra el Sevilla. Tres semanas despu¨¦s, mientras se recuperaba de la rotura fibrilar sufrida, se rompi¨® el recto anterior de la izquierda durante un entrenamiento. ¡°Jug¨® en Cartagena [en la Copa] m¨¢s tiempo del que deb¨ªa pero se sent¨ªa bien. Estipulamos entre 60 y 70 minutos y acab¨® jugando 80. Lo hizo en buena forma¡±, celebra el Tata, que hoy le necesita, en ausencia de Dani Alves, lesionado. ¡°No sabemos cu¨¢ndo le tendremos de vuelta¡±, reconoci¨® Martino, que no se lament¨® por la baja del lateral brasile?o; a estas alturas no se preocupa: ¡°Tenemos cuatro futbolistas parecidos, todos atacan bien y todos defienden bien; en ese sentido, son muy parecidos¡±, dijo antes de meter a Alba en el mismo paquete en el que viven Adriano, Montoya y Alves.

¡°Estoy mejor que antes de lesionarme. Al final, te cuidas y te dosificas m¨¢s¡±

Lo cierto es que, atendiendo a los n¨²meros del canterano, su participaci¨®n de un a?o a otro dista mucho de ser comparable. Jug¨® 44 partidos, marc¨® cinco goles y dio cinco asistencias durante su primer a?o en el Barcelona, pero en su segunda temporada, por culpa de las lesiones, al Tata solo le ha podido dar cinco partidos, no ha cantado gol y no ha dado ninguna asistencia.

A¨²n y as¨ª, le valora Martino. ¡°Alba es fiable defensivamente, disciplinado y al atacar, desborda con facilidad¡±, dice el t¨¦cnico. ¡°Estoy mejor que antes de lesionarme¡±, reconoce Alba, que no tendr¨¢ problema para comparecer hoy en escena por segundo partido consecutivo tras haber reaparecido en Cartagena. ¡°Cuando pasas una lesi¨®n larga al final piensas mucho en las cosas: y te cuidas m¨¢s, te dosificas m¨¢s. Ahora estoy muy bien f¨ªsicamente. De todo se aprende¡±, asegura el lateral. ¡°Es listo, sabe escoger, sorprende al aparecer a la espalda de las defensas rivales y al recuperar su posesi¨®n... y es muy majo¡±, destaca Del Bosque.

Jugador de perfil humilde en el vestuario, donde r¨ªe mucho y habla poco, Alba, de 24 a?os, sigue llegando a la ciudad deportiva acompa?ado al volante por un amigo o por su padre, lejos del resplandor de las estrellas: no tiene carn¨¦ de conducir, pero cuando vuela en el campo, no hay quien le pare.