El Madrid se atusa la barba

Incansable e inabarcable, el Madrid contin¨²a su paseo por Europa rumbo al Top 16. Los de Laso suman 20 victorias en otros tantos encuentros oficiales. Algo m¨¢s de dos meses de competici¨®n atus¨¢ndose la barba entre sonrisas de felicidad y gestos de admiraci¨®n. Est¨¢n a cuatro triunfos de superar su mejor comienzo de todos los tiempos; el que firmaron en la temporada 1960-61 con Pedro Ferr¨¢ndiz al frente del banquillo, cuando el equipo gan¨® sus 23 primeros partidos: 21 en la Liga nacional ¡ªsolo perdi¨® ante el Joventut en la ¨²ltima jornada¡ª y dos m¨¢s de la Copa de Europa ante el EK Engelmann en octavos. Obradoiro,Efes,Valencia yJoventut son los obst¨¢culos que tiene por delante el conjunto blanco para superar el lustroso r¨¦cord y abrir otro cap¨ªtulo en la enciclopedia madridista. Un reto que tiene como imagen de marca la inventiva y el diapas¨®n de Sergio Rodr¨ªguez, el jugador m¨¢s en forma.

El Estrasburgo pas¨® sin rechistar por el martirio que supone para cualquier equipo jugar estos d¨ªas en el Palacio y sucumbi¨® en otra exhibici¨®n liderada por El Chacho a golpe de genialidad. Preocupado como ninguno porque el espectador canjee la entrada por un cargamento de endorfinas, el base canario anot¨® y reparti¨® regalos (14 puntos y cinco asistencias) secundado por Mirotic (de nuevo el mejor de la estad¨ªstica con 22 puntos, seis rebotes y 35 de valoraci¨®n). Las dos barbas m¨¢s lustrosas de Europa que no bajan el pist¨®n.

Los primeros contratiempos en forma de lesiones han alterado ligeramente el paisaje de los blancos, pero no su fiabilidad. Ante el Estrasburgo Laso dispuso un quinteto in¨¦dito con Draper, Llull, Rudy, Mirotic y Mejri y, aunque la sincron¨ªa no luci¨® como en otros arranques de partido, la m¨¢quina no tard¨® en ponerse en marcha. La encendi¨®, de nuevo, Mirotic. Nueve puntos y cinco rebotes del montenegrino en el primer acto dieron el mando al Madrid ante un rival incapaz de encontrar a Ajinca. En el duelo de torres, Mejri impuso sus 2,17 metros ante los 2,15 del franc¨¦s y sec¨® al campe¨®n de Europa. Ajinca, segundo m¨¢ximo anotador de esta Euroliga (con 18 puntos de media por partido) solo por detr¨¢s de Bojan Bogdanovic, que anot¨® 23 puntos en el encuentro disputado en el Rhenus Sport de Estrasburgo, se march¨® al descanso con tan solo cuatro (10 al final) y dej¨® la producci¨®n ofensiva del cuadro franc¨¦s en manos de Diot.

Poco argumento ante el repertorio del subcampe¨®n de Europa. A Laso le faltaban en la rotaci¨®n Carroll y Bourousis. El griego sigue recuper¨¢ndose de su fisura en el p¨®mulo, mientras que el escolta estadounidense sufr¨ªa unas leves molestias en la rodilla y fue sustituido en la convocatoria por el canterano Alberto Mart¨ªn. Pero a este Madrid le sobran alternativas. Tard¨® en despegar lastrado por un 1 de 6 en triples en los primeros 10 minutos, pero no afin¨® m¨¢s su rival (2 de 7) y el despegue local lleg¨® con puntualidad. El cambio de marcha lo ejecutaron a d¨²o Sergio Rodr¨ªguez y Slaughter con Mirotic siempre como complice. La pareja se ventil¨® el partido a golpe de magia y fibra.

El Chacho firm¨® nueve puntos en poco m¨¢s de ocho minutos, al tiempo que Slaughter aportaba cuatro puntos y cuatro rebotes en el mismo tramo. Afinaci¨®n e intensidad que desmontaron la d¨¦bil resistencia de los de Collet. El Estrasburgo anot¨® 16 puntos en el segundo cuarto, los mismos que en el primero; pero el Madrid se lanz¨® hasta los 34 en ese acto y estir¨® la renta por encima de los 20 puntos (53-32, m. 20). La diferencia que lleg¨® a rondar los 30 puntos se qued¨® en 13 (79-66) tras el maquillaje del conjunto franc¨¦s en los minutos finales (anot¨® 24 de sus 66 puntos en el acto final). De nuevo sin rival, el conjunto de Laso comenz¨® a competir contra s¨ª mismo y contra la excelencia. H¨¢bitat natural de Sergio Rodr¨ªguez que comenz¨® a regalar alley-oops para deleite de la parroquia: 7.187 espectadores anoche. Una afici¨®n agradecida a un equipo que divierte y se divierte con rutinaria precisi¨®n.