Bruselas tira m¨¢s alto

Bruselas acaba de dar el golpe m¨¢s fuerte que se recuerda a un modelo de f¨²tbol basado en la colaboraci¨®n, cuando menos sospechosa, entre equipos y administraciones p¨²blicas. La Comisi¨®n Europea anunci¨® ayer la apertura de un procedimiento de sanci¨®n contra siete clubes por recibir ayudas ilegales de las arcas p¨²blicas. Pero las pesquisas sobre el f¨²tbol espa?ol pueden no acabar aqu¨ª. El comisario de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia, confirm¨® los expedientes al Real Madrid, Barcelona, Athletic de Bilbao, Osasuna, Valencia, H¨¦rcules y Elche. Pero tambi¨¦n dijo que los servicios que encabeza contin¨²an analizando los impagos a Hacienda y a la Seguridad Social, algo habitual en el sector.

¡°La Comisi¨®n ha mirado y ha pedido informaci¨®n sobre estas deudas. Aunque por ahora no hay ninguna decisi¨®n al respecto¡±, dijo ayer. M¨¢s claro sobre este asunto fue a principios de a?o en una respuesta al Parlamento Europeo. ¡°La Comisi¨®n es consciente de las cantidades sustanciales en impuestos y cotizaciones que los clubes profesionales espa?oles adeudan a las Administraciones¡±, asegur¨® entonces.

Almunia fue ayer muy cuidadoso. Solo dio detalles sobre la decisi¨®n que acababa de tomar el colegio de comisarios sobre los siete clubes. No quiso ofrecer pistas sobre futuras sanciones. ¡°No excluimos investigar nada, pero tampoco anunciamos lo que estamos mirando¡±, resumi¨®. Fuentes europeas reconocen en privado que la Comisi¨®n por ahora ha recibido pocas reclamaciones por el f¨²tbol espa?ol; y que si le llegaran m¨¢s podr¨ªa abrir m¨¢s expedientes. As¨ª que podr¨ªan llegar m¨¢s expedientes.

El comisario no quiso dar pistas sobre futuras sanciones

El comisario espa?ol desminti¨® lo que dos d¨ªas antes hab¨ªa dicho el ministro de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa Margallo: la investigaci¨®n que se acaba de abrir en Bruselas no afecta a las supuestas ayudas recibidas por el nuevo estadio del Athletic de Bilbao. Pero tambi¨¦n se preocup¨® de no zanjar los rumores y dej¨® la puerta abierta a un futuro expediente por San Mam¨¦s. Almunia no quiso confirmar ni desmentir que est¨¦ analizando las ayudas que podr¨ªa haber recibido el nuevo estadio bilba¨ªno.

Los casos abiertos por los servicios europeos de Competencia se refieren a tres pr¨¢cticas que nada tienen que ver entre s¨ª, salvo que podr¨ªan ser contrarias a las normas europeas. El primero afecta a las ventajas fiscales de las que se beneficiaron Real Madrid, Barcelona, Athletic y Osasuna, los clubes a los que en 1990 se les permiti¨® no convertirse en Sociedades An¨®nimas Deportivas. Gracias a estar exentos de una obligaci¨®n que afectaba al resto de equipos, disfrutan de un tipo impositivo preferente (del 25% en lugar del 30%).

El segundo se trata de un intercambio de terrenos entre el Real Madrid y el Ayuntamiento que benefici¨® claramente al club blanco. La permuta se bas¨® en una nueva tasaci¨®n que valor¨® un terreno en Las Tablas en 22,7 millones de euros, cuando 13 a?os antes estaba valorado en menos de 600.000 euros. Se trata de una revalorizaci¨®n del 3.700%, cuando informes citados por los demandantes se?alan que las condiciones de mercado habituales en ese periodo arrojar¨ªan un aumento de precio del 250%.

¡°No excluimos investigar nada, pero no lo anunciaremos¡±, advierte

El tercer caso es el que tiene m¨¢s posibilidades de acabar en sanci¨®n. Los tres clubes valencianos recibieron entre 2009 y 2013 diversos avales p¨²blicos del Instituto Valenciano de Finanzas por un valor conjunto de 118 millones de euros. Bancaja, ahora Bankia, fue la entidad que prest¨® el dinero que fue a parar al Valencia; mientras que los pr¨¦stamos al H¨¦rcules y al Elche proced¨ªan de la Caja de Ahorros del Mediterr¨¢neo (CAM). Los clubes nunca devolvieron el dinero a unas entidades que han acabado generando un agujero que forz¨® a Espa?a a pedir un rescate europeo del sector financiero.

A lo largo del pr¨®ximo mes, el Gobierno podr¨¢ presentar las alegaciones en defensa de los clubes en estos casos. Si sus explicaciones no convencen a la Comisi¨®n, esta podr¨ªa decretar la devoluci¨®n de las ayudas consideradas ilegales.

Este no es el primer caso que la Comisi¨®n abre contra varios clubes de f¨²tbol de un pa¨ªs. El propio Almunia lanz¨® el pasado mes de marzo una investigaci¨®n a seis equipos holandeses que todav¨ªa no ha sido resuelta. ¡°En el futuro podr¨ªan ser equipos de otros pa¨ªses¡±, a?adi¨® el comisario. Bruselas ha estudiado tambi¨¦n las ayudas que el Gobierno franc¨¦s destin¨® a la construcci¨®n de nueve estadios para la Eurocopa de 2016; pero ha llegado a la conclusi¨®n de que son compatibles con la legislaci¨®n europea.