Pau Gasol devuelve la sonrisa a los Lakers

Pau Gasol y Nick Young devolvieron las buenas sensaciones a los Lakers. Sus canastas, sus combinaciones, su dominio del juego durante los ¨²ltimos minutos y la victoria ante Minnesota (104-91) resultaron la mejor medicina contra el impacto causado en el equipo del Staples Center por la nueva lesi¨®n de su estrella, Kobe Bryant. El jueves se supo que el 24 de los Lakers deber¨¢ estar otras seis semanas sin jugar.

Mike D¡¯Antoni recurri¨® al alero Xavier Henry como base titular, una posici¨®n en la que el equipo californiano acumula las bajas de Nash, Blake, Farmar y tambi¨¦n la de Kobe Bryant, que en su regreso a las canchas el 8 de diciembre, ocho meses despu¨¦s de fracturarse el tend¨®n de Aquiles, tuvo que ejercer el papel de director de juego. Ahora, tras la nueva lesi¨®n de la estrella de los Lakers, Henry, un alero de 22 a?os, toma el testigo como base del equipo. Mantuvo un nivel aceptable, aunque los Lakers sufrieron en las combinaciones ofensivas y cometieron muchas p¨¦rdidas.

Nick Young emergi¨® como el recurso ofensivo m¨¢s efectivo de su equipo, con cuatro triples y 25 puntos. Al final acab¨® manejando tambi¨¦n el juego de los suyos y se entendi¨® a las mil maravillas con Pau Gasol, que complet¨® uno de sus mejores partidos esta temporada. El p¨ªvot espa?ol sum¨® 21 puntos, con una serie de 10 de 15 incluido un triple, adem¨¢s de 8 asistencias, 2 tapones y 13 rebotes, su mejor marca en este curso. En el lado negativo, perdi¨® 7 balones.

Gasol tambi¨¦n logr¨® frenar en el ¨²ltimo cuarto a Kevin Love. Hasta ese momento, el p¨ªvot californiano de los Wolves estuvo en su l¨ªnea de excelencia habitual, pero en ese tramo final no anot¨® y su equipo solo consigui¨® seis canastas en los 25 tiros que realiz¨®. Los Lakers, en cambio, dieron el estir¨®n definitivo con 9 puntos de Pau Gasol y 6 de Young. Henry acab¨® el partido con 21 puntos y Meeks, con 17.

Los Wolves, faltos de chispa y desfondados en el tramo final, no pudieron hacer valer la calidad de sus hombres interiores. Love sum¨® 25 puntos y 13 rebotes y Pekovic, 22 puntos y otros 13 rebotes. Por su parte, Ricky Rubio aport¨® 6 puntos, con una serie de 3 de 8, adem¨¢s de 6 rebotes y 7 asistencias.

Los bajos porcentajes de tiro condenaron a los Wolves, especialmente nefastos los de Brewer, con 0 de 8, y Shved, con 1 de 7. El partido era muy importante para ambos equipos, que luchan desesperadamente para mantener la esperanza de engancharse al tren de los playoffs.

En Dallas, los Mavericks perdieron una gran ocasi¨®n ante Toronto (108-109) despu¨¦s de fallar sus dos ¨²ltimos tiros en el partido y los ¨²ltimos cuatro en la pr¨®rroga. Se frustr¨® de esta forma uno de los mejores partidos de Calder¨®n en el tiempo que lleva en Dallas. El base espa?ol logr¨®, ante su exequipo, su mejor anotaci¨®n esta temporada con siete triples y 23 puntos. Su tope era de 21 puntos, ante Minnesota el 8 de noviembre. El r¨¦cord de su carrera en la NBA es de 30 puntos, obtenido en febrero de 2012, contra los Lakers.

DeRozan envi¨® el partido a la pr¨®rroga con un tiro que estableci¨® el empate a 101 a falta de 16 segundos. Nowitzki y Brandan Wright tuvieron tiempo para efectuar dos lanzamientos pero los fallaron. El desenlace final fue similar. DeRozan anot¨® el tiro que acab¨® siendo decisivo a falta de un minuto y diez segundos. Fall¨® el tiro adicional al que le dio derecho la falta que cometi¨® Marion. No import¨®. En los 70 segundos que quedaban Nowitzki fall¨® dos tiros, Calder¨®n otro y, por ¨²ltimo, Monta Ellis cerr¨® con otro error.

Los 20 puntos de Lowry y los 18 puntos y 13 rebotes de Valanciunas, adem¨¢s de los 15 puntos de tres jugadores, De Rozan, Ross y Johnson, les dieron el triunfo a los Raptors. Calder¨®n reparti¨® 9 asistencias y fue el mejor anotador de los Mavericks con 23 puntos, uno m¨¢s que Nowitzki, y dos m¨¢s que Monta Ellis, que sum¨® tambi¨¦n 11 asistencias.