Ecclestone dimitir¨¢ como director de la f¨®rmula 1 por su juicio en Alemania
El magnate, acusado de soborno e inducci¨®n al fraude por la fiscal¨ªa de M¨²nich, queda apartado de la toma de decisiones mientras dure el proceso, pero seguir¨¢ vinculado al negocio
La justicia alemana sigue apretando las tuercas sobre el magnate de la F¨®rmula 1 Bernie Ecclestone, que ser¨¢ procesado en 2014 por soborno. La Audiencia Territorial de M¨²nich ha ordenado la apertura del juicio al multimillonario brit¨¢nico. Ecclestone, de 83 a?os, ha anunciado su disposici¨®n de colaborar, as¨ª que podr¨ªa personarse al juicio oral que se celebrar¨¢ a finales de abril. La noticia ha propiciado que CVC Capital Partners, empresa de capital riesgo de los derechos de explotaci¨®n del gran circo, aparte al magnate de la toma de decisiones importantes mientras dure el proceso judicial en M¨²nich. Eso s¨ª, dicha empresa ha ratificado a Ecclestone como gerente del negocio, por lo que seguir¨¢ ligado a la actividad de la F-1 y el negocio de las carreras.
La dimisi¨®n de Ecclestone, por tanto, est¨¢ condicionada por la decisi¨®n de CVC. Ahora, la firma de contratos y las operaciones de mayor relevancia deber¨¢n ser aprobadas por el presidente de dicha entidad, Peter Brabeck-Letmathe, y el vicepresidente, Donald Mackenzie
La Fiscal¨ªa acusa a Ecclestone de haber pagado en 2006, a cambio de favores ilegales, 33 millones de euros a un banquero alem¨¢n llamado Gerhard Gribkowsky, quien a su vez est¨¢ en la c¨¢rcel por un delito de evasi¨®n fiscal masiva. Precisamente, de esos 33 millones de euros que Ecclestone admite haberle dado. Pero sus abogados niegan que se tratara de un soborno.
Gribkowsky era directivo del ruinoso banco p¨²blico b¨¢varo BayernLB. Entre sus tareas estaba la administraci¨®n de los derechos en la F¨®rmula 1 en poder del banco desde la bancarrota del imperio medi¨¢tico de Leo Kirch en 2002. Seg¨²n dice el propio exbanquero condenado, Ecclestone le pag¨® 33 millones de euros a cambio de que manipulara en su provecho la venta del paquete de inversiones del BayernLB en el llamado ¡°circo del automovilismo¡±. Seg¨²n el reo, Ecclestone lleg¨® a amenazarlo para mantener el control en el muy lucrativo negocio de las carreras de coches.
El alem¨¢n fue condenado a algo m¨¢s de ocho a?os de prisi¨®n en 2012, pero hace meses que disfruta de un r¨¦gimen abierto y puede trabajar fuera de la c¨¢rcel. Los letrados de Ecclestone le acusan de haber obtenido estos privilegios, generosos para el duro sistema judicial b¨¢varo, a cambio de inventarse un testimonio incriminatorio contra el brit¨¢nico.
Los jueces que condenaron al alem¨¢n dijeron en su sentencia que Ecclestone le hab¨ªa ¡°inducido al delito¡±. El brit¨¢nico ha negado desde el principio cualquier intenci¨®n delictiva en los millonarios pagos a Gribkowsky, al que se refiere como un antiguo colaborador. Asegura que la abultada suma que pag¨® a Gribkowsky responde a un chantaje del alem¨¢n, que lo hab¨ªa amenazado con denuncia falsos movimientos de dinero en sus empresas. Los pagos se efectuaron entre julio de 2006 y diciembre de 2007.
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