Mata, un ¡®10¡¯ en Old Trafford

"Emocionado", se declar¨® ayer Juan Mata, de 25 a?os, tras firmar su contrato de cuatro temporadas y media con el Manchester United. "El Chelsea es un gran club y tengo muchos amigos ah¨ª, pero no se puede decir no al United. Estoy deseando ayudar al entrenador y al equipo a triunfar los pr¨®ximos a?os", se?al¨® en declaraciones a la web del club de Manchester, despu¨¦s de pasar el reconocimiento m¨¦dico. "Estoy emocionado por unirme al United. He disfrutado de unos a?os muy felices en el Chelsea, pero ha llegado el momento de empezar un nuevo reto. El United es el sitio id¨®neo y estoy entusiasmado por la oportunidad de ser parte de la historia del club", apunt¨®.

Al mismo tiempo, Mata escribi¨® una carta de despedida con un muy sentido agradecimiento a todos los sectores del Chelsea, desde los empleados de base hasta el due?o, Roman Abram¨®vich. El jugador asturiano describe la escasa confianza que le mostr¨® su entrenador, Jos¨¦ Mourinho, como "unos meses en los que me he visto en una situaci¨®n nueva y realmente complicada a nivel personal". Y, a continuaci¨®n, enfatiza que su esfuerzo ha sido total de principio a fin. "En el deporte, se puede ganar o perder, pero lo m¨¢s importante es dar todo lo que uno tiene. Espero que se¨¢is conscientes de que siempre, en cada partido y en cada entrenamiento, sin excepci¨®n, lo he hecho. Siempre he intentado dar lo mejor de m¨ª para el club". E incluso le da las gracias a Mou: "A Jos¨¦, por hacerme un jugador m¨¢s fuerte, porque en los momentos dif¨ªciles, he aprendido a ser positivo y seguir trabajando duro".

El de Mata es el tercer traspaso m¨¢s elevado de un futbolista espa?ol

Por su parte, el t¨¦cnico red devil, David Moyes, elogi¨® las cualidades del internacional espa?ol. "Mata es uno de los mejores creadores de f¨²tbol hoy en d¨ªa y es un placer haber podido ficharle. Ha sido fundamental en los ¨¦xitos del Chelsea, con unas notables estad¨ªsticas de 28 asistencias y 32 goles en las dos ¨²ltimas temporadas", explic¨®. "Estoy impresionado por la entrega que ha mostrado por ser parte del nuevo United. S¨¦ que nuestros seguidores admiran a Mata desde hace tiempo, siempre jug¨® bien contra nosotros, y ahora estar¨¢n encantados de verle de rojo, empezando por el martes [ante el Cardiff]", finaliz¨®.

El reto es apasionante para Mata. El mediapunta asturiano ser¨¢ el 10 del Manchester United, aunque no lucir¨¢ ese dorsal, en la espalda de Rooney. Pero s¨ª lo que ese n¨²mero significa: el jugador creativo en el ataque que devuelva a los red devils a su posici¨®n natural en los ¨²ltimos 10 a?os, un podio perdido en la presente campa?a tras la marcha del banquillo del legendario Alex Ferguson y la llegada del desnortado David Moyes. El Manchester ha cerrado el fichaje m¨¢s caro de sus 136 a?os de historia: pagar¨¢ 45 millones al Chelsea por el jugador espa?ol, nueve m¨¢s de lo que desembols¨® en 2008 por el b¨²lgaro Bervatov al Tottenham. Mata, a se vez, se convierte en el tercer futbolista espa?ol por quien se pondr¨¢ m¨¢s dinero encima de la mesa, tras los 58 millones del Chelsea por Torres al Liverpool en 2011; y los 48 del Lazio al Valencia por Mendieta en 2001.

FICHAJES ESPA?OLES M?S CAROS

1. Fernando Torres, 26 a?os (de Liverpool a Chelsea en 2011) por 58 M€

2. Gaizka Mendieta, 27 a?os (de Valencia a Lazio en 2001) por 48 M€

3. Juan Mata, 25 a?os (de Chelsea a M. United en 2014) por 45 M€

4. Cesc F¨¢bregas, 24 a?os (de Arsenal a Barcelona en 2011) por 40 M€

5. Javi Mart¨ªnez, 23 a?os (de Athletic a Bayern M¨²nich en 2012) por 40 M€

6. David Villa, 29 a?os (de Valencia a Barcelona en 2010) por 40 M€

7. Illarramendi, 23 a?os (de Real Sociedad a Real Madrid en 2013) por 38M

8. Fernando Torres, 23 a?os (de Atl¨¦tico a Liverpool en 2007) por 36 M€

9. Xabi Alonso, 27 a?os (de Liverpool a R. Madrid en 2009) por 30 M€

10. David Silva, 24 a?os (de Valencia a M. City en 2010) por 30 M€

10. Jos¨¦ Antonio Reyes, 20 a?os (de Sevilla a Arsenal en 2004) por 30 M€

11. Isco, 21 a?os (de M¨¢laga a Real Madrid en 2013) por 30 M€

Al Manchester lo sostuvo en los ¨²ltimos a?os el car¨¢cter del carism¨¢tico Alex Ferguson, cuya leyenda crece a la vista del eventual fracaso de Moyes. El United es un equipo ahora err¨¢tico, sin entidad, s¨¦ptimo en la clasificaci¨®n de la Premier, a seis puntos del cuarto puesto de acceso a la pr¨®xima Champions (Liverpool) y a 14 del l¨ªder Arsenal. En la Champions, se enfrentar¨¢ al Olympiacos en los octavos de final, aunque Mata no podr¨¢ disputar esta competici¨®n al haberla jugado en la presente edici¨®n con el Chelsea. En el United, Mata se encontrar¨¢ con su compatriota De Gea, el portero madrile?o, de 23 a?os, a quien se le escurri¨® una pelota f¨¢cil ante el Sunderland en la eliminaci¨®n de los red devils de la Copa de la Liga.

La idea de Moyes es que Mata ponga en combusti¨®n a Van Persie y a Rooney. Debido a las lesiones, el punta holand¨¦s ha participado poco: ocho goles en 15 partidos. Algo mejor le va a Rooney, 9 tantos en 17 participaciones. El mediapunta asturiano ha asegurado una media de 10 goles y de 10 asistencias por temporada: en el Castilla, en el Valencia y en el Chelsea. Hasta que lleg¨® Mourinho en verano a Stamford Bridge y lo quit¨® del primer plano. ¡°El Chelsea se arrepentir¨¢ de haber vendido a Mata¡±, pronostic¨® Ars¨¨ne Wenger, t¨¦cnico del Arsenal.