El Mundial como acicate

A veces es necesario un buen tropez¨®n para avanzar, retroceder un paso para dar dos hacia adelante. Bien lo sabe Antoine Griezmann (M?con, Francia; 1991), al que una juerga nocturna en los Campos El¨ªseos de Par¨ªs, durante una concentraci¨®n con la selecci¨®n francesa sub 21, le priv¨® de jugar con Les Bleus los dos ¨²ltimos a?os. ¡°Perd¨ª la confianza y me agot¨¦ mentalmente¡±, reconoc¨ªa despu¨¦s a este peri¨®dico. Pero el episodio, que levant¨® ampollas en el pa¨ªs galo y da?¨® la imagen del jugador de la Real, por entonces una figura en proceso embrionario y con exceso de verborrea, tuvo un efecto cat¨¢rtico en su carrera. ¡°Le hizo recapacitar y corregir cosas¡±, apunta su t¨¦cnico, Jagoba Arrasate, en cuyo equipo, coral, sobresale ahora el franc¨¦s; ¡°creo que la sanci¨®n le vino incluso bien. Desde entonces ha madurado mucho. Piensa m¨¢s. Ha escalado dos pelda?os¡±.

El pasado 1 de enero expir¨® el castigo impuesto por la federaci¨®n gala. Antes, Griezmann ya hab¨ªa roto su cors¨¦. Bien asesorado, el delantero aprendi¨® a valorar algunos intangibles de su profesi¨®n, se concienci¨® y puso la directa con el objetivo de jugar el Mundial de Brasil. Su gran acicate. Arranc¨® el curso con una obra de arte premonitoria, con una chilena maravillosa en la previa de la Champions frente al Olympique de Lyon, el mismo club que le desech¨® cuando era un cadete por ser demasiado enclenque. Y, a partir de ah¨ª, un despegue expresado en un repertorio soberbio sobre el c¨¦sped y tambi¨¦n en una retah¨ªla de goles. ¡°Ahora interviene menos que antes, pero selecciona mejor y juega con m¨¢s inteligencia. Es m¨¢s determinante¡±, subraya Arrasate.

Con 14 dianas, el franc¨¦s es el tercer m¨¢ximo artillero de la Liga por detr¨¢s de Cristiano Ronaldo y Diego Costa

Siempre hab¨ªa encontrado la porter¨ªa Antxon, como le tildan en tono jocoso algunos miembros del vestuario. Pero, m¨¢s asistente que definidor, nunca hab¨ªa superado la decena de tantos desde su irrupci¨®n en el primer equipo, en 2010. Este curso contabiliza ya 14, lo que le convierte en el tercer m¨¢ximo artillero de la Liga por detr¨¢s de Cristiano Ronaldo (22) y Diego Costa (20), igualmente los ¨²nicos que rematan a puerta m¨¢s que ¨¦l (65 disparos del luso y 42 del hispano-brasile?o, por 33 suyos). Curiosamente, pese a su 1,74 de estatura es el cabeceador m¨¢s productivo del campeonato con cinco de sus dianas. ¡°Antes se le ve¨ªa venir, ahora llega por sorpresa. Interpreta y aprovecha mejor los espacios¡±, detalla el preparador txuri urdin.

Seguido de cerca por algunos clubes poderosos de Francia e Inglaterra (tiene contrato hasta 2016 y una cl¨¢usula de rescisi¨®n de 30 millones de euros), el seleccionador galo, Didier Deschamps, tambi¨¦n ha puesto la lupa sobre ¨¦l desde hace tiempo. Tanto es as¨ª que le ha telefoneado varias veces y planea citarle para el pr¨®ximo compromiso de Les Bleus, el amistoso del pr¨®ximo 5 de marzo frente a Holanda. ¡°El Mundial es un sue?o, pero debo ir paso a paso. Prefiero hablar solo en el campo¡±, ha repetido el 7 realista en m¨¢s de una ocasi¨®n esta campa?a. Encasquillada, pese a tener una n¨®mina de atacantes fabulosos (Rib¨¦ry, Giroud, Benzema o Valbuena), Francia demanda frescura en el ataque. Y, en este sentido, Deschamps contempla la ambici¨®n de Griezmann como un magn¨ªfico revulsivo para la cita de Brasil. Por eso ha decidido incluirlo en su cat¨¢logo.

El castigo le vino bien. Ha madurado mucho, Ahora piensa m¨¢s Arrasate, t¨¦cnico de la Real

No es el ¨²nico que mira con buenos ojos al chico rubio que guarda como oro en pa?o un pantal¨®n que le regal¨® Zidane tras un encuentro en Anoeta, cuando a¨²n era recogepelotas. Los aficionados galos tambi¨¦n reclaman su presencia en el Mundial. As¨ª lo refleja una encuesta publicada la semana pasada por el diario L¡¯?quipe, en la que Griezmann se impuso a otros j¨®venes talentos como Lacazette (Lyon) o Thauvin (Marsella) con un 62% de los votos. ¡°Entrena duro, es muy perfeccionista. Le gusta plantearse retos constantemente. Est¨¢ como una moto¡±, destaca Arrasate. ¡°Apunta siempre hacia la luna. Y, si fallas, aterrizar¨¢s entre las estrellas¡±, escrib¨ªa su pupilo en Twitter. Y ah¨ª, con Brasil como marco, aspira a quedarse entre ellas.

V?DEO: El golazo de Griezmann frente al Olympique de Lyon.