La solidaridad del depredador

Messi marc¨® el s¨¢bado un gol de penalti contra el Valencia. El 10 llevaba cuatro meses de sequ¨ªa en la Liga, aunque casi dos de ellos estuvo lesionado, desde que en la s¨¦ptima jornada bati¨® al portero del Almer¨ªa. No solo ha regulado ¨²ltimamente sus esfuerzos, sobre todo despu¨¦s de la lesi¨®n sufrida el 10 de noviembre en campo del Betis y que le tuvo de baja 58 d¨ªas, sino que ha retrasado su posici¨®n en la cancha, tal que fuera un enganche o media punta m¨¢s que un falso 9, m¨¢s alejado del ¨¢rea, de la porter¨ªa, y por tanto del gol, cosa que ahora es patrimonio de muchos en el Barcelona. La carrera del argentino para desbancar a Paulino Alc¨¢ntara como pichichi de la historia del Bar?a se ha detenido con la misma brusquedad que sus aspiraciones a revalidar la Bota de Oro.

La duda est¨¢ en saber si se trata solo de una cuesti¨®n de tiempo, el que necesite para ponerse en plena forma, o por el contrario ha decidido reinventarse como futbolista. Ahora mismo no se sabe hasta qu¨¦ punto le costar¨¢ al equipo acostumbrarse al nuevo rol de Messi. Ya se sabe por lo dem¨¢s que el argentino es un especialista en desmentir cualquier tesis que ponga en duda alguna de sus virtudes, y no conviene olvidar que en su reaparici¨®n el 9 de enero ante el Getafe en la Copa dej¨® dos goles, el ¨²ltimo maradoniano.

Los delanteros y los centrocampistas asumieron en cualquier caso una mayor responsabilidad goleadora en ausencia del 10. Ahora tratan de mantener sus registros con el argentino en el campo, un objetivo costoso si se tiene en cuenta que los muchachos de Martino estaban acostumbrados a que las jugadas las definiera Messi, punto final del f¨²tbol del Barcelona hasta que se reinvent¨® como 10.

¡°Tengo la expectativa de que este sea un escenario mejor para Leo¡±, afirm¨® ayer el entrenador, que para nada est¨¢ preocupado por el asunto. ¡°No todo depende de ¨¦l. Tambi¨¦n se siente c¨®modo en otras facetas, como la de dar el gol. Tiene mucho que ver con lo que siente. Me parece algo interesante para el equipo y para Messi, y creo que lo puede recibir de buen agrado¡±. ¡°De este modo¡±, prosigui¨® Martino, ¡°se pueden juntar cinco rivales alrededor suyo para que un pase se transforme en una asistencia. Acostumbrados a los ¨²ltimos a?os en que sistem¨¢ticamente ha sido el goleador del plantel, me parece interesante que cambie esta faceta; no s¨¦ c¨®mo lo siente ¨¦l¡±.

¡°Los goles son una cuesti¨®n de equipo¡±, opina Iniesta. ¡°No creo que fuera negativo que antes metiera muchos de la misma manera que entiendo que debemos intentar marcar todos¡±. Alexis precisa: ¡°Al equipo le ayuda que nos repartamos los goles; m¨¢s que ser un goleador me motiva la confianza que me da el entrenador¡±. Y Adriano matiza: ¡°Leo es imprescindible y su ausencia se nota porque es el n¨²mero 1; el d¨ªa que juega, tenemos garant¨ªa de goles¡±.

Messi lleva nueve tantos en la Liga mientras que Alexis suma 13; Pedro, 12; Cesc, 8; Neymar, 7; por dos de Alves, Adriano y Xavi, y uno de Busquets, Bartra e Iniesta. El gol que le dio la Supercopa al Barcelona ante el Atl¨¦tico fue de Neymar. Y Messi sigue siendo el mejor artillero del equipo en la Champions con seis goles ¡ªel doble que Neymar (3)¡ª y tambi¨¦n en la Copa del Rey con cuatro, los mismos que Cesc y uno m¨¢s que Tello. A efectos totales, el argentino es el pichichi azulgrana de la temporada con 19 tantos, por 16 de Pedro, 15 de Alexis, 12 de Cesc y 11 de Neymar, quien desde ayer ya se vuelve a entrenar con bal¨®n. Los actuales registros del argentino son en cualquier caso inferiores a los de ejercicios anteriores, tambi¨¦n respecto al pasado curso: el porcentaje de sus goles en el total del equipo se ha reducido a la mitad: del 40% al 18%. A cambio, ha aumentado la contribuci¨®n de los dem¨¢s delanteros, sobre todo de Pedro y Alexis. El canario ha doblado pr¨¢cticamente su productividad respecto del a?o pasado y el chileno ha igualado con su parcial actual su mejor ejercicio goleador desde que lleg¨® al Bar?a. Tambi¨¦n resulta interesante constatar la aportaci¨®n de Cesc, el mayor damnificado como delantero por el regreso de Messi, sobre todo porque el internacional espa?ol ha tenido que retrasar su posici¨®n a la de interior.

Messi cuenta que est¨¢ tranquilo. El s¨¢bado ni siquiera pareci¨® enfadado cuando se le escap¨® el empate en un tiro cruzado. ¡°La derrota con el Valencia nos har¨¢ m¨¢s fuertes. Estoy bien¡±, afirm¨® el domingo. ¡°Mi hijo me ha cambiado la mentalidad; lo primero es ¨¦l, y luego viene lo dem¨¢s¡±. El 10 cuida de la familia, reparte juego y administra los goles, un papel solidario interesante, y diferente al de falso nueve, un ego¨ªsta admirable como depredador.