El Liverpool es candidato

Que el Liverpool le gane 5-1 al Arsenal no es normal. Que marcara cuatro de esos cinco goles en los primeros 20 minutos es absolutamente fenomenal. Pero que de esos cinco goles ninguno lo marcara Luis Su¨¢rez es casi un milagro. Y es quiz¨¢s el factor que m¨¢s puede apoyar la sensaci¨®n de que, a pesar de las cautas declaraciones de su entrenador, Brendan Rodgers, el Liverpool present¨® as¨ª el s¨¢bado su candidatura al t¨ªtulo de Liga.

Rebasado de forma significativa el ecuador del campeonato, los reds est¨¢n a seis puntos del nuevo l¨ªder, el Chelsea. Muchos creen, sin embargo, que es un equipo basado en un hombre orquesta, el prodigioso uruguayo Luis Su¨¢rez. Despreciado a menudo por la prensa, con los ¨¢rbitros mostrando evidentes prejuicios hacia ¨¦l por su conflictivo pasado, Su¨¢rez es una de las grandes estrellas de la Premier esta temporada. Es el m¨¢ximo goleador con 23 dianas a pesar de que se perdi¨® los cinco primeros partidos por sanci¨®n.

Las dudas de este verano, cuando dej¨® claro que quer¨ªa dejar Anfield a pesar de que la afici¨®n le adora, empezaron a aclararse cuando la oferta del Arsenal por ¨¦l se qued¨® en nada. Los gunners ofrecieron 40 millones m¨¢s una miserable libra, creyendo que Su¨¢rez ten¨ªa por contrato la opci¨®n de marcharse si alguien ofrec¨ªa por ¨¦l m¨¢s de 40 millones de libras. La manera de actuar del Arsenal, superando el m¨ªnimo de m¨ªnimos con una cantidad simb¨®lica, cay¨® como una ofensa en el Liverpool que, por otra parte, nunca tuvo intenci¨®n de deshacerse del uruguayo.

Entre Su¨¢rez y Sturridge han marcado 38 de los 63 goles del Liverpool en 25 partidos

Su¨¢rez, por el que se ha citado a menudo en Inglaterra un notable inter¨¦s del Real Madrid, se qued¨® en Liverpool. Debut¨® en la temporada en Sunderland ya bien avanzada la competici¨®n, el 29 de septiembre. Y marc¨® dos de los tres goles del equipo (1-3). Era el mismo Su¨¢rez de siempre por la ambici¨®n y el car¨¢cter, pero con m¨¢s suavidad en las formas, intentando evitar la confrontaci¨®n con ¨¢rbitros y rivales.

Con ¨¦l ha florecido Sturridge, un jugador de gran clase pero err¨¢tico, cegado a menudo por el individualismo, que se form¨® en el Manchester City y no pudo triunfar en el Chelsea. Su¨¢rez y Sturridge est¨¢n formando una de las parejas m¨¢s mort¨ªferas de la temporada inglesa. Entre los dos han marcado 38 de los 63 goles del Liverpool en 25 partidos.

Junto a ellos se ha consolidado Sterling, una de las grandes promesas del f¨²tbol ingl¨¦s, un chaval de 19 a?os nacido en Jamaica y criado en el barrio de Neasden, a la sombra del arco de Wembley. Uno de sus maestros de escuela le pronostic¨® cuando ten¨ªa 10 a?os que a los 17 o jugar¨ªa para Inglaterra o estar¨ªa en la c¨¢rcel. Debut¨® con Inglaterra el 14 noviembre de 2012, tres semanas antes de cumplir 18 a?os.

El Liverpool est¨¢ consiguiendo algunos de los resultados m¨¢s llamativos del campeonato. Antes de arrasar al Arsenal hab¨ªa destrozado a sus rivales del Everton (4-0) y al Tottenham en White Hart Lane (0-5). Pero en Navidad perdi¨® con los dos grandes candidatos al t¨ªtulo, City y Chelsea, en ambos casos por 2-1. Y ha tenido tropiezos recientes inesperados al ceder empates ante el West Brom y el Villa. A¨²n y as¨ª, y a pesar de la prudencia de Rodgers, Anfield sue?a con el regreso de los buenos tiempos. A fin de cuentas, la ¨²ltima vez que le metieron cinco al Arsenal, en abril de 1964, acabaron ganando la liga¡­ ?La primera de la era Shankly!