La p¨®cima m¨¢gica de Phil Jackson

¡°A veces, cuando relleno formularios, en la casilla profesi¨®n escribo ¡®mago¡¯. No pretendo enga?ar a nadie. Lisa y llanamente, cuando pienso en la labor de equilibrar egos que tenemos que realizar los entrenadores de la NBA, creo que la mejor manera de definirla consiste en decir que hacemos magia¡±. As¨ª entiende su profesi¨®n Phil Jackson (Deer Lodge, Estados Unidos, 1945). En el sal¨®n de su casa en Playa del Rey, Los ?ngeles, el entrenador m¨¢s laureado de la NBA, escribi¨® con la colaboraci¨®n de Hugh Delehanty el libro Once Anillos que ahora publica en castellano (Rocaeditorial).

La visi¨®n de Phil Jackson sobre el baloncesto es tanto o m¨¢s interesante por su condici¨®n de entrenador exitoso ¡ª11 t¨ªtulos en 20 temporadas, adem¨¢s de dos t¨ªtulos como jugador¡ª como por sus particulares m¨¦todos. ¡°Admito que no soy un experto en teor¨ªa del liderazgo, pero s¨ª s¨¦ que el arte de transformar a un grupo de individuos j¨®venes y ambiciosos en un equipo integrado de campeones no es un proceso mec¨¢nico. Consiste en un misterioso n¨²mero de malabarismo que, adem¨¢s de exigir un conocimiento cabal de las seculares reglas del juego, necesita un coraz¨®n abierto, una mente despejada y una gran curiosidad sobre las modalidades del esp¨ªritu humano¡±, afirma.

Hijo de dos ministros del Movimiento Pentecostal, su infancia fue muy austera. En su casa no se permit¨ªa bailar ni ver la televisi¨®n. El baloncesto le abri¨® nuevas perspectivas. Abandon¨® sus estudios de ciencias pol¨ªticas para ahondar en los de psicolog¨ªa, religi¨®n y filosof¨ªa, especialmente la oriental. Fue apodado el Maestro Zen. Hay quien relativiza su ¨¦xito en raz¨®n de que cont¨® con dos magn¨ªficos equipos ¡ªChicago y Lakers¡ª liderados por dos de los mejores jugadores de todas las ¨¦pocas. Puntualiza: ¡°En el caso del tri¨¢ngulo ofensivo (su sistema de juego predilecto), no puedes esperar a que los Jordan y los Kobe Bryant de este mundo pongan en pr¨¢ctica su magia. Los cinco jugadores deben estar plenamente integrados en cada instante o el sistema falla. Esta actitud fomenta un proceso ininterrumpido de soluci¨®n grupal de problemas en tiempo real, no solo en el sujetapapeles del entrenador durante los tiempos muertos¡±.

Una noche so?¨¦ que zurraba a Kobe Bryant y abofeteaba a Shaquille O¡¯Neal¡±

Jackson advierte de los peligros que acechan a los jugadores de la NBA. ¡°Se ven inmersos en un universo que refuerza la conducta narcisista. Acaban rodeados por legiones de representantes, promotores, seguidores y otros aduladores que repiten machaconamente que son el no va m¨¢s. Tardan muy poco en empezar a cre¨¦rselo¡±.

Uno de los dilemas fue en su primera etapa en los Lakers, cuando un jovenc¨ªsimo Bryant le disputaba el liderazgo a Shaquille O¡¯Neal. ¡°Una noche so?¨¦ que zurraba a Kobe y abofeteaba a Shaq¡±, confiesa. Admite que aconsej¨® a los Lakers que se desprendiesen de Kobe, al que consider¨® ¡°imposible de dirigir¡±. A?os m¨¢s tarde, todo cambi¨®: ¡°Lo m¨¢s gratificante fue ver que dejaba de ser un jugador ego¨ªsta y exigente para transformarse en un l¨ªder al que sus compa?eros quer¨ªan seguir. El liderazgo no consiste en imponer tu voluntad, sino en dominar el arte de dejarte ir¡±.

Me conmovi¨® c¨®mo super¨® Pau el estigma de ¡®blandito¡¯ que le hab¨ªa perseguido¡±

Sobre Pau Gasol, cuenta: ¡°Fue la persona correcta en el momento adecuado. En cuanto se incorpor¨® (febrero de 2008), dejamos de ser un equipo que luchaba por ara?ar cien puntos por encuentro para transformarnos en una veloz m¨¢quina de anotar que promediaba m¨¢s de 100 puntos y se divert¨ªa much¨ªsimo al conseguirlo¡±. Pormenoriza las virtudes del p¨ªvot espa?ol y a?ade: ¡°Su debilidad principal ten¨ªa que ver con la escasa fuerza de su cuerpo de cintura para abajo. Los p¨ªvots m¨¢s s¨®lidos y agresivos sol¨ªan apartarlo en los bloqueos¡±. ¡°Cuando Boston nos arras¨® (en la final de 2008), fue etiquetado de ¡®blando¡¯, pero sab¨ªamos que no era cierto. De todas maneras, si pretend¨ªamos ganar el campeonato ten¨ªamos que modificar esa percepci¨®n¡±. Ganaron el t¨ªtulo en 2009 y se tomaron el desquite ante los Celtics en 2010. ¡°Los jugadores se convirtieron en un ejemplo de valor y de trabajo en equipo. Me conmovi¨® ver c¨®mo Pau superaba el estigma de ¡®blandito¡¯ que durante dos a?os lo hab¨ªa perseguido¡±.