Yaya le da a Pellegrini su primer t¨ªtulo europeo

Dicen los sabios del f¨²tbol ¡ªy aqu¨ª en Inglaterra hay muchos; les llaman pundit, una palabra a la que WordReference le da traducciones variadas: comentarista, cr¨ªtico, especialista, erudito, experto y hasta gur¨²¡ª, en fin, dicen los sabios del f¨²tbol que Tour¨¦ Yaya es muy bueno pero en el fondo es un lastre para el equipo ¡ªutilizan la palabra liability¡ª porque no defiende, porque se va arriba sin pensar en lo que pasa abajo, y por eso el Manchester City concede tantos goles. A lo mejor es verdad. Quiz¨¢ tengan raz¨®n. Pero Tour¨¦ Yaya, seguramente el mejor jugador de la Premier en lo que va de temporada si no existiera Luis Su¨¢rez, le dio ayer al City la primera copa del a?o y a Manuel Pellegrini su primer trofeo desde que entrena en Europa, aunque su trabajo en el Villarreal seguramente tenga mucho m¨¢s valor que esta copa.

El City estaba uno abajo ante el Sunderland, un equipo que lucha para evitar el descenso, en la final de la Copa de la Liga en Wembley. Se llevaban ya 10 minutos de la segunda parte y no hab¨ªa noticias de la delantera de los favoritos. Pero Yaya engarz¨® con apabullante suavidad un misil desde el otro mundo que venci¨® al adelantado Mannone para empezar entonces el descenso imparable rumbo a la palabra gol. Un gol candidato a ser uno de los mejores de la temporada y al que un minuto despu¨¦s se uni¨® un segundo, nacido de un pelotazo brutal de Nasri, que puso el City por delante.

El marfile?o ser¨ªa seguramente el mejor jugador de la Premier en lo que va de temporada si no existiera Luis Su¨¢rez

Para eso vale el dinero en el f¨²tbol: para comprar jugadores que desatascan un partido cuando el equipo no aparece. No hab¨ªa aparecido hasta entonces el City, superado por lo que en Inglaterra llaman el underdog (¡°el que lleva las de perder¡±, dice WordReference). A ¨²ltima hora apareci¨® Navas para redondear un resultado enga?oso, porque instantes antes Fletcher quiso controlar con la izquierda un bal¨®n que le ven¨ªa perfecto para la derecha y tir¨® la ¨²ltima oportunidad de forzar la pr¨®rroga.

La Copa de la Liga, que ahora se llama Capital One Cup y desde hac¨ªa un tiempo se llamaba Carling Cup, es una de esas competiciones menores que pueden marcar una temporada. O toda una historia si tu equipo se llama Sunderland y el ¨²ltimo trofeo fue precisamente la Copa de la Liga en 1985. Para el City, perderla hubiera sido un mal augurio y una presi¨®n a?adida de cara al partido de vuelta de la Champions en Barcelona. Ganarla no le salva la temporada, pero le permite encarar con m¨¢s confianza los momentos decisivos que vienen. A fin de cuentas, por peque?a que sea, la final de la Copa de la Liga se juega en Wembley y ayer hab¨ªa casi 85.000 personas en el estadio. En Inglaterra no hace falta jugar bien al f¨²tbol para dar espect¨¢culo: si no est¨¢ en el c¨¦sped, est¨¢ en las gradas. Por eso la Premier es la Liga m¨¢s rica del mundo. Y la m¨¢s fotog¨¦nica.

Ayer, el City recuper¨® la pegada despu¨¦s de unas semanas vacilantes: sac¨® un bot¨ªn de tres goles con solo seis tiros entre palos. No marcaba tantos desde que le endos¨® cinco al Tottenham en White Hart Lane a finales de enero. Una sequ¨ªa que le ha hecho ceder al Liverpool el estandarte de equipo m¨¢s prol¨ªfico, aunque el City tiene dos partidos menos. Los que necesita ganar para igualar al Chelsea en la cabeza.