Una Sevilla in¨¦dita e internacional

Parece un derbi m¨¢s, pero no lo es. Las se?ales de esta distinci¨®n son evidentes. Un escudo del Betis preside el vestuario visitante del Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n, una peque?a agresi¨®n impensable en un derbi liguero o de Copa. Lo inaudito lleg¨® por la tarde, con el Betis entrenando en Nervi¨®n, ocupando un escenario que es patrimonio exclusivo del Sevilla.

Esta noche (21.05, Cuatro), se jugar¨¢ el derbi oficial 118 entre Betis y Sevilla. El primero en Europa. Un equipo sevillano estar¨¢ entre los ocho mejores de la Liga Europa, un hecho poco habitual en la historia de ambas escuadras. Por ejemplo, el Betis jam¨¢s lo ha conseguido, pues solo lleg¨® a cuartos de final en la Recopa, en 1977 y 1998. En la Copa de la UEFA, a lo m¨¢ximo que lleg¨® fue a los octavos de final, en 2006.

El Sevilla s¨ª traspas¨® esa frontera en un par de ocasiones. Curiosamente, cada vez que pas¨® de cuartos fue para levantar el trofeo. Sucedi¨® en la Copa de la UEFA, en 2006 y 2007, donde el Sevilla escribi¨® las mejores p¨¢ginas de su historia europea. Una Supercopa de Europa, ganada en 2006 al Barcelona de Ronaldinho, tambi¨¦n engalana su palmar¨¦s continental. El Sevilla debut¨® en Europa en la Copa de Europa en 1957.

¡°Saldremos a ganar, respetando al Betis, pero a ganar¡±, proclama Unai Emery, quien se come los sesos y no sabe si jugar ante el Betis con sus dos delanteros, Gameiro y Bacca, u ofrecer una versi¨®n algo m¨¢s conservadora de un Sevilla que llega al partido con la indiscutible condici¨®n de favorito. Emery tambi¨¦n se ha encontrado con la duda de Carri?o, quien se dobl¨® el tobillo en el entrenamiento matinal, a puerta cerrada, y tiene muy complicada su presencia por este golpe tan inoportuno. La ausencia del portugu¨¦s es peligrosa para el Sevilla, ya que combina a la perfecci¨®n con Fazio en el centro de la defensa. Con Pareja lesionado, ser¨ªa un lateral, Fernando Navarro, el encargado de ejercitarse como central.

Emery est¨¢ obsesionado con no encajar un gol en la ida. El Sevilla ha ido creciendo en los ¨²ltimos encuentros gracias a su solvencia atr¨¢s, la calidad de Rakitic y el buen momento de sus dos delanteros. El vasco conf¨ªa tambi¨¦n en el potencial de su equipo en la estrategia, un punto d¨¦bil para el rival. Curiosamente, el Betis es el equipo de la Liga que m¨¢s goles ha recibido de cabeza.

¡°Respetamos mucho al Betis, pero si hacemos lo que debemos hacer debemos pasar la eliminatoria¡±, sostiene Rakitic, vital en un Sevilla que mantiene una intachable trayectoria en Europa esta temporada. De los 13 encuentros que ha disputado desde el ya lejano uno de agosto, ha enlazado ocho triunfos y cinco empates.

En el Betis todo gira en torno a Rub¨¦n Castro. El delantero canario es medio equipo y ha anotado todos los goles del Betis en Liga, excepto uno, desde que Calder¨®n lleg¨® al banquillo b¨¦tico. ¡°No tengo preparado nada especial para este partido¡±, recalca Calder¨®n, componente del ¨²ltimo Betis capaz de eliminar al Sevilla en una eliminatoria. Fue en 1985, en la Copa del Rey. Calder¨®n marc¨® un gol de falta en un 3-0 para los verdiblancos que neutralizaba el 1-0 de la ida. Adem¨¢s, su ¨²ltimo derbi como verdiblanco se sald¨® con un 1-3 en Nervi¨®n, con un gol suyo incluido. ¡°Nos ha costado mucho llegar hasta aqu¨ª, as¨ª que no vamos a regalar absolutamente nada¡±, remacha el argentino, un t¨¦cnico que ha ca¨ªdo bien en un grupo con la autoestima por los suelos. Ahora, al menos, el Betis compite como para intentar pleitearle el duelo al Sevilla.

¡°Hemos mejorado mucho en los ¨²ltimos partidos¡±, indica el portero Ad¨¢n, quien no estuvo en el derbi liguero, donde el Sevilla barri¨® al Betis (4-0). En la temporada pasada, los b¨¦ticos tuvieron que soportar un 5-1. En el bario de Heli¨®polis no se saborea la victoria desde mayo de 2012, el d¨ªa de los dos goles de falta de Be?at.

La herida escuece todav¨ªa en el beticismo, como el hecho de que la UEFA no haya dejado jugar de verdiblanco al Betis en Nervi¨®n. Como ha hecho toda la vida. Lo har¨¢ con una camiseta verdinegra. Otra distinci¨®n m¨¢s de un derbi diferente.