Odom: 15.000 euros, dos puntos

La ¡°refundaci¨®n¡± del Baskonia tendr¨¢ que resetearse o, al menos, cambiar de motor. Lamar Odom, el flamante fichaje del exp¨ªvot de la NBA, ganador de dos anillos con los Lakers, y que fue paseado por instituciones deportivas y pol¨ªticas por Vitoria, estar¨¢ dos meses de baja por una radiculitis lumbar que deja ya sin efecto su contrato, precisamente por ocho semanas, con el conjunto vasco. El fin del matrimonio, previsto para el 18 de abril, se ha adelantado. Han sido 21 d¨ªas en Vitoria, con un impacto medi¨¢tico sublime, que se han traducido en 23 minutos de juego (seis ante Unicaja en la Euroliga; 17 ante el Valencia en la Liga Endesa), dos derrotas, dos puntos, cuatro rebotes y dos tapones. Hoy ya es historia. ?Mereci¨® la pena el impacto medi¨¢tico y an¨ªmico frente a la decepci¨®n deportiva? ?Fue marketing o deporte? ?Y cu¨¢nto ha costado?

Estoy algo avergonzado. La gente me quer¨ªa. En Vitoria hay un lugar que me espera¡±

Seg¨²n fuentes del Baskonia, la operaci¨®n ha sido m¨¢s decepcionante que costosa. El fichaje de Odom estaba estipulado en unos 50.000 d¨®lares (36.000 euros) al mes, es decir, en 100.000 d¨®lares (72.000 euros) por los dos meses estipulados en el contrato, aunque pudieran haberse ampliado hasta el final de temporada. ¡°Una cantidad que no es desorbitada, teniendo en cuenta lo que cobra cualquier americano de nivel medio alto¡±, explican en el club. Sin embargo, el Baskonia, conocidos los problemas de Odom, su pasado, su falta de competici¨®n (no jugaba desde mayo) y su edad (34 a?os), consider¨® que se trataba de un fichaje ilusionante pero tambi¨¦n ¡°una operaci¨®n de riesgo¡±, por lo que el contrato incluy¨® la suficiente letra peque?a para protegerse de posibles contratiempos. De tal forma, seg¨²n aseguran en el Baskonia, que los 25 d¨ªas que Odom ha permanecido bajo la disciplina del club vitoriano han salido por menos de la mitad de lo estipulado para un mes, rondando los 20.000 d¨®lares (15.000 euros), una cantidad por debajo de la jerarqu¨ªa del apellido, aunque haya resultado cara para esos dos puntos y cuatro rebotes.

Odom tuvo tratamiento de mandatario en Vitoria y elev¨® la autoestima del alica¨ªdo Baskonia, aunque no jugase. Su aportaci¨®n deportiva, sin embargo, ha sido ¨ªnfima. Los aficionados le han visto m¨¢s en ruedas de prensa y actos p¨²blicos que sobre el parqu¨¦ del Buesa Arena. Se hablaba de su necesidad de recuperar el tono f¨ªsico tras muchos meses sin competir, algo extra?o en un jugador contratado para los dos meses decisivos de la competici¨®n. No obstante, en la entidad se aduce que la lesi¨®n lumbar se ha producido en Vitoria y no antes.

En cualquier caso, ni el Baskonia ni Odom cierran la puerta al futuro. El estadounidense manifest¨® ayer estar ¡°agradecido a la afici¨®n por el apoyo y la comprensi¨®n¡±. ¡°Estoy algo avergonzado pero al mismo tiempo orgulloso de poder decir que estoy lesionado y tener un equipo que lo entiende y contin¨²a apoy¨¢ndome. Eso significa mucho para m¨ª y me hace tenerles mucho respeto. Lo que ha hecho Baskonia por m¨ª en este corto periodo de tiempo me ha hecho entender que la gente me quer¨ªa¡­ En Vitoria hay un lugar que me espera¡±.

Tanto Odom como el Baskonia insisten en la posibilidad de que reanudar en el futuro la relaci¨®n, algo poco probable. La decepci¨®n ha sido tan importante que incluso un viaje a Bilbao, antes de su marcha, fue considerado un desdoro. Tan acostumbrado el Baskonia a exportar talentos a la NBA (Calder¨®n, Macijauskas, Nocioni, Oberto, Prigioni, Teletovic¡­), pifi¨® su primer fichaje estrella.