Nadal-Djokovic, una final sin semifinales

Rafael Nadal y Novak Djokovic, los dos mejores tenistas del planeta, se enfrentar¨¢n el domingo (20.30, Tdp y C+) en la final del Master 1.000 de Miami sin haber golpeado una pelota en semifinales. Primero anunci¨® que no competir¨ªa el japon¨¦s Nishikori, que era el rival del serbio, lesionado en las ingles. Luego fue el checo Berdych, que deb¨ªa enfrentarse con Nadal, quien se dio de baja por una gastroenteritis. As¨ª, el n¨²mero uno y el n¨²mero dos del mundo disputar¨¢n una final de la categor¨ªa por 11? ocasi¨®n. Ser¨¢, adem¨¢s, su pulso n¨²mero 40, lo que les pone en la senda de construir una rivalidad ¨²nica en t¨¦rminos de partidos disputados (el espa?ol domina 22-17 y ha ganado seis de los ¨²ltimos diez precedentes). Para el torneo fue un golpe brutal. Se qued¨® sin semifinales de un plumazo. Lo nunca visto.

¡°Esto es muy triste¡±, admiti¨® Nishikori, que se retir¨® despu¨¦s de completar un magn¨ªfico torneo en el que celebr¨® victorias contra el prometedor Dimitrov, David Ferrer (que tuvo cuatro puntos de partido) y el mism¨ªsimo Roger Federer. ¡°Desgraciadamente, no me puedo mover de un lado al otro. Intent¨¦ calentar para el partido y ni me pod¨ªa mover¡±.

El espa?ol manda 22-17 en los enfrentamientos con el serbio y ha ganado seis de los ¨²ltimos diez

¡°Quiz¨¢s esta sea la primera vez que se retiran dos oponentes m¨ªos en el mismo torneo¡±, dijo Djokovic, que ya se benefici¨® de un abandono en una ronda anterior. ¡°Hay que adaptarse a ello mentalmente. Me he entrenado, he encontrado un buen ritmo y he intentado continuar con las buenas cosas que estoy haciendo. Ganar en Indian Wells me dio mucha confianza. He jugado muchos partidos y es la hora de beneficiarse de ello¡±.

El partido mide a los mejores tenistas de 2013, que protagonizan un inicio titubeante de 2014. Nadal empez¨® como un tiro, ganando el primer torneo que disput¨® (Doha) y llegando a la final del Abierto de Australia, donde sufri¨® una lesi¨®n de espalda que le ha tenido en ascuas hasta hace bien poco, pese a que levantara los brazos en R¨ªo. Nole, por su parte, cedi¨® en cuartos de Melbourne, su torneo grande preferido, y protagoniz¨® su peor comienzo de curso en cuanto a t¨ªtulos ganados hasta que conquist¨® la semana pasada el de Indian Wells, donde su oponente se inclin¨® en tercera ronda. La final, en consecuencia, es de esos partidos que puede condicionar un buen tramo de la temporada. Con los mejores tenistas del planeta nadando entre dudas (Federer alternando grandes momentos con otros malos; Murray buscando ritmo tras operarse de la espalda; Delpo lesionado; Ferrer con entrenador nuevo¡­), el t¨ªtulo reforzar¨¢ al campe¨®n como el l¨ªder del circuito. El trofeo, adem¨¢s, servir¨¢ de catapulta para afrontar la gira de arcilla europea, donde Nadal y Djokovic se jugar¨¢n muchas de sus opciones de acabar el a?o como n¨²mero uno del mundo. Antes, la final de Miami. Un partido decisivo sin semifinales.