¡°Costa contagia a sus compa?eros¡±

Para Diego Pablo Simeone, cada respuesta de su equipo ante situaciones l¨ªmite tambi¨¦n tiene algo novedoso. En un conjunto en crecimiento, que ya juega con la presi¨®n de que cada victoria puede valer el t¨ªtulo de Liga, lo que vio en San Mam¨¦s le llen¨® mucho. El Atl¨¦tico levant¨® un gol madrugador en contra, se recompuso y no dud¨® en irse a por los tres puntos, que le permiten mantener el liderato tras una salida complicada. ¡°Para m¨ª hicimos uno de los mejores partidos de la temporada. El equipo se sobrepuso desde la seriedad y el compromiso para levantarse tras el gol¡±.

No dud¨® Simeone en se?alar a Diego Costa como un l¨ªder sobre el terreno de juego. ¡°Es un chico que sigue creciendo, con una fortaleza f¨ªsica enorme, contagia a sus compa?eros y los compa?eros le explotan de la mejor manera¡±. Convertido en una referencia an¨ªmica, sus compa?eros parecen encontrarle incluso cuando no le ven, en jugadas que salen de un simple despeje golpeado de espaldas a la referencia ofensiva que es el hispanobrasile?o. ¡°?l sabe interpretarnos y nosotros a ¨¦l¡±, se?ala Koke, autor del gol de la victoria, que le dio adem¨¢s su 14? asistencia a Diego Costa: ¡°Es importante que los jugadores de segunda l¨ªnea marquemos. La respuesta del equipo ha sido buena en un campo muy dif¨ªcil. Parec¨ªa que no ¨ªbamos a aguantar. Estamos muy bien f¨ªsicamente¡±. El volante tambi¨¦n fue ensalzado por El Cholo: ¡°Koke es un jugador important¨ªsimo. M¨¢s all¨¢ de su juego, t¨¢cticamente interpreta muchas situaciones, puede jugar por fuera, aunque nunca lo hace. Es un chico que desde que llegamos ha crecido, est¨¢ entre los mejores jugadores de la Liga. Todo lo que logra lo hace en base al esfuerzo y al trabajo¡±.

Koke form¨® parte decisiva en el entramado que dise?¨® Simeone para ahogar al Athletic en una presi¨®n que fue clave para configurar ese ¡°mejor partido de la temporada¡± del que habla el t¨¦cnico colchonero. ¡°Estuvimos muy juntos y sab¨ªamos que hab¨ªa que meter mucha intensidad en el medio¡±. Ese trabajo colectivo se tradujo en 87 balones recuperados por 72 del Athletic. ¡°La presi¨®n es b¨¢sica en su juego, esa intensidad y esa manera de ir a robar. No te dejan respirar¡±, analiz¨® Ander Iturraspe, uno de los que m¨¢s la padeci¨®. ¡°Tuvimos muy claro d¨®nde recuperar la pelota, para explotar luego los espacios. El equipo hizo muchas cosas bien, no se perdi¨® tiempo en el juego, siempre supimos qu¨¦ hacer. Pero ahora hay que jugar otro partido complicado el martes [en Champions contra el Barcelona en el Camp Nou], y hay que descansar, dormir¡­ que no sabes ya si lo haces en Bilbao, en Madrid o en Barcelona¡±, asegur¨® Simeone.

Pese a esa defensa del liderato en una vista complicada, el t¨¦cnico rojiblanco abund¨®: ¡°No vamos a cambiar nuestra manera de pensar¡±. ¡°D¨¦jenos a nosotros vivir la realidad, en el minuto a minuto, el partido a partido, en el entrenamiento a entrenamiento¡±. Tambi¨¦n rehuy¨® Simeone la comparaci¨®n con el equipo que conquist¨® el doblete y del que ¨¦l form¨® parte: ¡°Somos diferentes, todo lo que sea comparar no ser¨¢ bonito, este est¨¢ marcando una forma de jugar, pero s¨ª con una esencia clara, fuerte, competitivo, muy compenetrado, contragolpeador, la esencia del club¡±.

En su an¨¢lisis de lo que queda del campeonato Ernesto Valverde, el t¨¦cnico del Athletic, no quiso decantarse por nadie, pero s¨ª le reconoci¨® m¨¦ritos al Atl¨¦tico. ¡°Si es primero es porque se lo merece. A la Liga le viene bien ya de por s¨ª que est¨¦n peleando el t¨ªtulo¡±. El txingurri admiti¨® la superioridad de los de Simeone: ¡°Hoy se ha visto la diferencia de fortaleza. Hemos hecho un gran esfuerzo y nos hemos puesto por delante, pero luego apretaron mucho. Nos hicieron el gol en un error nuestro y luego hicieron mucha presi¨®n. Nos han hecho mucho da?o con el juego al espacio y con Diego Costa. No hemos podido pararlo¡±.