Un banquillo puntual

Despu¨¦s del bache que englob¨® la eliminaci¨®n de la Copa del Rey en semifinales ante el Real Madrid y dos derrotas consecutivas a domicilio en Liga (Almer¨ªa y Pamplona), Diego Pablo Simeone consolid¨® un once que daba la titularidad definitiva a Ra¨²l Garc¨ªa por encima de Villa y en el que no cab¨ªa Diego, superado en prestaciones y en interpretaci¨®n del sistema por Koke y Arda Turan. En ese equipo tipo, Tiago y Mario han alternado seg¨²n estado f¨ªsico, las caracter¨ªsticas del rival de turno y del siguiente y las sanciones. Gabi, Courtois y los cuatro de atr¨¢s son fijos.

Con esa alineaci¨®n que se amas¨® en San Siro, Simeone se jug¨® los dos partidos m¨¢s trascendentales para enfilar con posibilidades la recta final de la Liga y la Liga de Campeones: el derbi en el Calder¨®n (2-2) y el partido de vuelta con el Milan (4-1).

Villa, Diego, Sosa y Alderweireld forman el n¨²cleo principal de la reserva rojiblanca

Al t¨¦rmino de este ¨²ltimo duelo, el t¨¦cnico anunci¨® rotaciones con un aviso, ¡°para el que lo entienda¡±, en el que aseguraba que hab¨ªa llegado la hora de los menos habituales ante el exigente calendario que llegaba, con partidos cada tres d¨ªas y cada uno decisivo para seguir en la pelea por la Liga y la Liga de Campeones. Simeone tambi¨¦n redobl¨® su mensaje, sobre la importancia de la calidad de los minutos sobre la cantidad. Las rotaciones le han ayudado alcanzar el liderato liguero, a defenderlo y a competir con el Bar?a en la Champions. Con los resultados en la mano, el Atl¨¦tico no se ha ca¨ªdo, aunque diera signos de agotamiento el s¨¢bado ante el Villarreal.

Desde el partido de vuelta con el Milan, Simeone ha utilizado 19 jugadores en seis partidos, saldados con cinco victorias en Liga y el empate en la Champions con el Bar?a. Villa (303 minutos), Diego (202), Sosa (191) y Alderweireld (180) han formado el n¨²cleo principal de los jugadores de banquillo, m¨¢s all¨¢ de la alternancia entre Tiago y Mario Su¨¢rez en ese equipo base. Del cuarteto cuelga la etiqueta de ser los refuerzos con m¨¢s pedigr¨ª de los que han llegado esta temporada.

De todos ellos, es Alderweireld el m¨¢s regular y el que, por posici¨®n, menos padece ese alto ritmo de juego que tanto le cuesta asimilar al resto. La aportaci¨®n de los otros tres tiene que ver m¨¢s con acciones aisladas pero decisivas, que con un rendimiento alto continuo.

El asturiano ha sido titular en cuatro de los ¨²ltimos encuentros. No ha marcado

En esta media docena de partidos, Villa ha sido titular en cuatro. No ha marcado, su aportaci¨®n m¨¢s importante fue la asistencia a Diego Costa ante el Espanyol (1-0). Ha trabajado, pero no puede evitar que su medida est¨¢ m¨¢s en el gol que en el esfuerzo a destajo.

La mayor aportaci¨®n de Diego ha sido su golazo al Barcelona. Solo jug¨® desde el inicio el ¨²ltimo domingo. Ha dejado detalles, pero no ha acabado por encontrar una secuencia constante que le haga pesar en el juego del equipo que lidera la clasificaci¨®n liguera. En esa misma l¨ªnea ha estado Sosa, vital con aquel c¨®rner que sirvi¨® para que, de nuevo Costa, derrotara al Granada.

Fuera de ese cuarteto principal, el Cebolla Rodr¨ªguez (154 minutos) ha jugado desde el inicio dos partidos (Granada y Villarreal). Ha impuesto m¨¢s su alto voltaje en el juego cuando ha salido desde el banquillo. Simeone utiliz¨® a Ins¨²a ante el Granada por la sanci¨®n que pesaba sobre Filipe Luis, y el jugador cumpli¨®, pero se apreciaron las notables diferencias con el lateral brasile?o. El ¨²ltimo en aparecer ha sido Adri¨¢n, despu¨¦s de seis convocatorias, utilizado el s¨¢bado la ¨²ltima media hora para tratar de estirar al equipo con su velocidad con el Villarreal ya volcado en el campo del Atl¨¦tico. Tuvo m¨¢s intenci¨®n que acierto.

¡°Es normal estar cansados. No me imagino otra cosa que los ¨²ltimos partidos sufriendo, todos los equipos tienen necesidades¡±, aseguraba Diego Pablo Simeone al t¨¦rmino del ag¨®nico partido del s¨¢bado ante el Villarreal. El duelo, sin Gabi, Arda y Diego Costa, fue el tercero consecutivo que el Atl¨¦tico ganaba en casa por 1-0. Aunque esta vez marc¨® al cuarto de hora, el desgaste y el sufrimiento fueron semejantes a los sufridos ante Espanyol y Granada, en los que el equipo domin¨®, pero tard¨® casi una hora en marcar. Tambi¨¦n tuvo que resolver en el segundo tiempo ante el Betis y el Athletic, aunque en este ¨²ltimo partido, ¡°el mejor de la temporada¡±, en palabras del t¨¦cnico rojiblanco, pudo haberlo resuelto con m¨¢s holgura.