P¨¢nico en las gradas

Los datos sobre el peso de Sofoklis Schortsanitis nunca son del todo oficiales ni exactos. Est¨¢ en torno a los 156 kilos, pero en su d¨ªa lleg¨® a pesar unos 200. Mide 2,06 metros y su corpulencia ha sido una de las grandes virtudes y al mismo tiempo uno de los mayores lastres de su carrera baloncest¨ªstica. Su imponente presencia f¨ªsica es lo primero que llama la atenci¨®n en ¨¦l. Desde luego, los aficionados que presenciaban el derbi de Tel Aviv entre el Maccabi y el Hapoel y le vieron saltar la valla que separa la cancha de la grada y dirigirse hacia uno de ellos con la intenci¨®n de agredirle, quedaron aterrorizados.

La disparatada reacci¨®n de Schortsanitis se debi¨® a los insultos racistas de algunos espectadores cuando se dirig¨ªa a los vestuarios una vez concluido el duelo. ¡°He o¨ªdo muchas cosas malas, pero nada como las que el aficionado del Hapoel dijo sobre mi madre y mi mujer. Cuando mencion¨® a mis hijos, perd¨ª la cabeza¡±, asegur¨® ayer el jugador. En la zona en que se produjo el enfrentamiento hab¨ªa algunos ni?os, como el hijo de cuatro a?os del entrenador del Hapoel, Erez Edelhstein. El Hapoel ha pedido que el jugador sea sancionado por lo que resta de temporada. El Maccabi hizo p¨²blica una nota condenando todo tipo de violencia, pero tambi¨¦n destac¨® que el jugador no golpe¨® ni hiri¨® a ning¨²n espectador. La Federaci¨®n de Israel respondi¨® con una ¡°propuesta¡± de sanci¨®n de ocho partidos, 11.500 d¨®lares y 40 horas de trabajo.

Nacido el 22 de junio de 1985 en Tikou (Camer¨²n), de donde era su madre, se traslad¨® en seguida a Kavala (Grecia). All¨ª empez¨® a jugar y pronto fue objeto de atenci¨®n de los ojeadores de la NBA. Con solo 15 a?os debut¨® en la liga griega con el Iraklis. Con 18, lo fich¨® el Cant¨² italiano. Aquel mismo verano, en 2003, cuando ya le conoc¨ªan como Bigsofo o Baby Shaq (en referencia a Shaquille O¡¯Neal), fue elegido por los Clippers en el puesto n¨²mero 34 del draft.

En el Mundial de 2006 en Jap¨®n dio una muestra de su capacidad para imponerse a jugadores de calidad en el interior de la zona en la hist¨®rica victoria de Grecia ante EEE UU en las semifinales. Por entonces, Schortsanitis militaba en el Olympiacos.

En 2007, se qued¨® fuera de la selecci¨®n por no acudir a unas pruebas m¨¦dicas y su sobrepeso le llev¨® a ser tratado en una cl¨ªnica suiza. Su carrera ha sido muy intermitente, siempre por debajo de las expectativas y perturbada por sus problemas de peso y por sus salidas nocturnas. En 2011, abandon¨® la concentraci¨®n de la selecci¨®n griega debido a las complicaciones con el embarazo de la que entonces era su novia y con la que se cas¨® hace poco, Irene, aunque finalmente su primer hijo naci¨® sin problemas. Fue por aquella ¨¦poca cuando el Baskonia le realiz¨® una oferta, pero el jugador prefiri¨® el Panathinaikos, debido a su situaci¨®n familiar. Durante los ¨²ltimos a?os salt¨® del Olympiacos, donde estuvo cinco temporadas, al Maccabi, donde regres¨® tras su paso por el Panathinaikos. No es la primera vez que un jugador del Maccabi pierde los nervios y trata de agredir a un aficionado: ya en 1983, Williams, otro p¨ªvot del equipo israel¨ª, intent¨® tomarse la justicia por su mano tras recibir un ¡°monedazo¡± de un aficionado del Real Madrid. Perry, uno de sus compa?eros, estuvo r¨¢pido y ataj¨® el intento de agresi¨®n en el antiguo pabell¨®n del club madridista.