Implacable Contador

A priori, la Vuelta al Pa¨ªs Vasco se decid¨ªa hoy en la contrarreloj de Markina de 26 kil¨®metros, pero en realidad se dilucid¨® el primer d¨ªa, cuando Alberto Contador estableci¨® una diferencia insalvable para sus rivales. Valverde cedi¨® entonces 15 segundos y el polaco Kwiatkowski, 34. El resto de los d¨ªas hasta hoy, Valverde consigui¨® rebajar la distancia hasta 12 segundos, mientras el polaco del Omega la aumentaba hasta 41 segundos en la subida a Arrate del jueves. Vistas las caracter¨ªsticas de la contrarreloj final, con dos puertos no puntuables entre medio, Contador se hab¨ªa pegado el jersey amarillo al cuerpo con pegamento.

Y todo ocurri¨® seg¨²n lo previsto. Gan¨® Tony Martin (segundo triunfo de etapa y tercero del Omega) porque por algo luce el maillot arco iris de campe¨®n del mundo contrarreloj, pero su dominio no fue brutal, porque esos dos puertos (con pendientes medias del seis y el siete por ciento) limaban un poco sus caracter¨ªsticas y animaban las piernas de Contador, que en una magn¨ªfica carrera qued¨® segundo en la etapa a solo siete segundos del ciclista alem¨¢n. En el punto intermedio (13,4 kil¨®metros), ya qued¨® claro que Tony Martin ganar¨ªa la etapa y Contador, la Vuelta. En ese momento, el ciclista madrile?o aventajaba a Valverde en 34 segundos y era seis segundos mejor que Kwiatkowski. Demasiada diferencia, teniendo en cuenta que a¨²n quedaba por ascender el segundo alto (m¨¢s largo que el primero) y el resto era una prolongado descenso de casi cuatro kil¨®metros que dejaba a los ciclistas a dos kil¨®metros de meta. Lo que no se consiguiera arriba, resultaba dif¨ªcil solucionarlo despu¨¦s.

Entonces el enigma cambi¨® de protagonistas y apuntaba a un presunto duelo entre el polaco y el murciano por la segunda plaza en la general, con el cosquilleo de si adem¨¢s Contador ser¨ªa capaz de arrebatarle al superespecialista el triunfo de etapa. Lo segundo no ocurri¨® porque en la meta de Markina, Mart¨ªn aventaj¨® a Contador con los mismos siete segundos que ten¨ªa de ventaja en el punto intermedio.

Lo primero se resolvi¨® a favor de Kwiatkowski, que ya a mitad de etapa distanciaba al ciclista del Movistar en 28 segundos, porque a Valverde se le hizo largu¨ªsima la crono y cay¨® en la etapa hasta el octavo puesto (por detr¨¢s de su compa?ero Jon Izagirre) y en la general hasta el quinto, aventajado no solo por el polaco del Omega, sino tambi¨¦n por el franc¨¦s P¨¦raud y el esloveno Spilak. El punto de forma de Contador es ¨®ptimo: ¨¢gil y poderoso en la media monta?a que siempre abunda en esta Vuelta, y fort¨ªsimo en la contrarreloj, los dos argumentos que miden las posibilidades de los ciclistas en las grandes carreras. Con ambas acreditaciones consigui¨® su tercera Vuelta al Pa¨ªs Vasco (ya gan¨® en 2008 y 2009) y la a?ade este a?o a la Tirreno-Adri¨¢tico que obtuvo en marzo. Valverde ha sido su digno y ¨²nico rival aunque la contrarreloj le penalizara. Kwiatkowski (que corri¨® en Espa?a para el Caja Rural en 2009), a sus 23 a?os, ha confirmado que est¨¦ en plena explosi¨®n como ciclista tras ganar la Vuelta al Algarve y ser segundo en esta Vuelta al Pa¨ªs Vasco.