Martino necesita a Messi

Aunque su f¨²tbol se define propiamente a partir de los centrocampistas, jugadores que aseguran el toque y el pase, la vida del Barcelona gira desde hace tiempo alrededor de Messi. La instituci¨®n le tiene un respeto reverencial, mayoritariamente admirado y a veces tambi¨¦n temido, como si la salud del club dependiera del semblante del 10. Nada nuevo, por otra parte, si se tiene en cuenta que de forma continuada ha sido el n¨²mero 1 y aspira a mantenerse en el trono despu¨¦s de no ganar el ¨²ltimo Bal¨®n de Oro conquistado por Cristiano Ronaldo.

El Bar?a ha encadenado dos partidos sin marcar, cosa que no pasaba desde el estreno de Guardiola, y la cr¨ªtica se ha puesto a mirar a Messi. El argentino se ha quedado seco despu¨¦s de resolver desde el punto de penalti el derbi y el cl¨¢sico del Bernab¨¦u. Los ¨²ltimos goles azulgrana llevan la firma de Messi (7), Neymar (3), Iniesta (1) y Figueras, que marc¨® en su propia porter¨ªa, la del Betis. Alexis y Pedro, decisivos en diciembre cuando el 10 estaba lesionado, se han quedado parados desde la goleada a Osasuna (7-0, en la jornada 28) y Cesc no marca desde Sevilla (jornada 23), ambas antes de pasar por el Bernab¨¦u.

El ¡®10¡¯ ha sido muy fiable en las finales que ha disputado porque ha ganado 8 sobre 10

El protagonismo de los extremos ha menguado desde que Martino confi¨® para los partidos m¨¢s exigentes en los cuatro medios: Xavi, Busquets, Iniesta y Cesc. Aunque la f¨®rmula no funcion¨® en los cuartos de final de la Champions contra el Atl¨¦tico, fue exitosa ante el Madrid, derrotado en el Camp Nou (2-1) y Chamart¨ªn (3-4). Messi no tuvo una actuaci¨®n decisiva en la ida y en cambio result¨® determinante en el Bernab¨¦u. La duda est¨¢ en saber qu¨¦ m¨¢s le conviene al futbolista y al equipo en un terreno neutral como ser¨¢ ma?ana Mestalla.

El debate sobre el estilo de juego del Bar?a ha acabado por afectar al 10, que ya no solo ejerce de falso 9 sino que en determinados momentos ha regresado a su posici¨®n original de 7. Igual de discontinuo que el equipo, Messi ha sido muy fiable en las finales disputadas hasta ahora porque ha ganado 8 de 10: perdi¨® la Supercopa de 2006 con el Sevilla y, curiosamente, la Copa de 2011 contra el Madrid en Valencia.

Messi se encontrar¨¢ con Casillas, imbatido en esta Copa. A pesar de la rotura muscular que le tuvo pr¨¢cticamente un par de meses de baja, Messi es el m¨¢ximo goleador barcelonista en la Liga, con 25 tantos, por delante de Alexis (17) y Pedro (14), mientras que en la Champions suma 6 por 4 en la Copa.

La aportaci¨®n de Neymar fue capital en la Supercopa de Espa?a y en los triunfos contra el Madrid y el Espanyol, protagonista el brasile?o de dos penaltis que marcaron la suerte de los dos encuentros. El 11 y el 10 tienen plaza segura para la final contra el Madrid. La duda parece estar entre Cesc y Alexis. El reencuentro con el gol se presenta decisivo para el Barcelona despu¨¦s que en 13 partidos haya empezado perdiendo y solo haya remontado en cinco. El poder ofensivo, en cualquier caso, se concentra en los delanteros y no en los medios y los defensas, excepci¨®n hecha en determinadas situaciones del f¨ªsico de Piqu¨¦ y de los latigazos de Adriano.