Otra final sin centrales

Durante el entrenamiento de ayer, el entrenador del Barcelona, Gerardo TataMartino, miraba a sus jugadores corretear y no ve¨ªa a ning¨²n central. Puyol, a los 36 a?os reci¨¦n cumplidos, trata de ponerse a tono tras su en¨¦sima lesi¨®n, Piqu¨¦ cojea por un esguince en la cadera y Bartra regres¨® lesionado del Calder¨®n en el ¨²ltimo partido de la Liga de Campeones, no particip¨® en la derrota del equipo ante el Granada y ayer no se ejercit¨®. As¨ª que lo m¨¢s parecido a un central que ayer vieron en la Ciudad Deportiva del Barcelona fue a Mascherano, un mediocentro reconvertido en zaguero en su d¨ªa por Pep Guardiola.

Como ya ocurriera en la final de Copa contra el Athletic de Bilbao en Mestalla en 2009, que el Barcelona gan¨® por 4-1, y en la de Champions ante el Manchester United el mismo a?o, que tambi¨¦n ganaron los azulgrana (2-0), el Barcelona se juega ma?ana mi¨¦rcoles el t¨ªtulo de la Copa del Rey en Mestalla con la defensa en cuadro. Todo un cl¨¢sico. Guardiola lo solucion¨® entonces retrasando a otro mediocentro, Yaya Tour¨¦ [ahora en el Manchester City] y, en ausencia de Abidal, us¨® de lateral izquierdo a Sylvinho contra los rojos de Alex Ferguson y sali¨® adelante. Las opciones de Martino ahora son mucho m¨¢s complicadas.

Sin defensas, con un descosido enorme en el eje de la zaga, el Barcelona se juega el t¨ªtulo en Valencia y est¨¢ por ver de qui¨¦n dispone. No se puede dudar de la voluntad de Gerard Piqu¨¦, que est¨¢ haciendo grandes esfuerzos por recuperarse y, empecinado en tener el alta para jugar la final, ha pedido a los galenos que si es necesario, se le infiltre.

Piqu¨¦, que sufre una lesi¨®n muy dolorosa, corre el peligro de recaer si juega

El problema es que la lesi¨®n, sufrida en la ida de los cuartos de final de la Champions contra el Atl¨¦tico, es tremendamente dolorosa y la posibilidad de sufrir una reca¨ªda, muy grande, con el Mundial de Brasil a la vuelta de la esquina (comienza el 12 de junio).

El central pasar¨¢ hoy una prueba definitiva que dictaminar¨¢ si llega o no en condiciones al partido. Martino cruza los dedos, consciente de la importancia del catal¨¢n, cuya ausencia ha notado mucho el equipo en sus dos ¨²ltimas derrotas. Bartra, te¨®ricamente descartado por precauci¨®n contra el Granada por culpa de una sobrecarga en los isquiotibiales de la pierna derecha, resulta que tiene, seg¨²n el club, una dolencia m¨¢s grave de lo que se pens¨® en un primer momento y dif¨ªcilmente estar¨¢ en Mestalla vestido de corto. El capit¨¢n azulgrana Carles Puyol se ofreci¨® ayer p¨²blicamente a Martino, pero tampoco est¨¢ claro que pueda jugar y de hacerlo lo har¨ªa sin ritmo de juego, pues no ha disputado m¨¢s de dos partidos en los dos ¨²ltimos meses.

A pesar de que los m¨¦dicos insinuaron en julio que Puyol podr¨ªa estar disponible para el entrenador en septiembre, circunstancia decisiva para entender por qu¨¦ el preparador argentino descart¨® la incorporaci¨®n de un central, la rodilla no ha dejado en paz al capit¨¢n.

Para acompa?ar a Mascherano, Martino dispone de Busquets, Adriano o Song

Puyol ha encadenado una lesi¨®n con otra, producto, mayormente, de sus a?os. El t¨¦cnico rosarino ha presentado 20 combinaciones defensivas diferentes, la ¨²ltima en el Nuevo Los C¨¢rmenes de Granada el s¨¢bado (1-0), cuando junt¨® a Busquets con Mascherano, y ha formado hasta ocho parejas de centrales distintas, siendo la dupla que forman Mascherano y Piqu¨¦ la m¨¢s utilizada durante el campeonato, en 29 partidos. Por el eje de la defensa, que no se refuerza desde la fallida llegada de Chigrinski en 2009, han pasado este a?o hasta siete futbolistas.

De confirmarse las ausencias de Piqu¨¦, Bartra y Puyol, Martino deber¨¢ montar un cuarteto de circunstancias, con Busquets, Adriano o Song porque lo que no har¨¢ ser¨¢ dar bola en el once titular a un jugador del filial. Adriano fue un recurso que ya utiliz¨® Tito Vilanova precisamente contra el Madrid en partido de Liga disputado en el Camp Nou. La opci¨®n de Song no result¨® el s¨¢bado en Los C¨¢rmenes: perdi¨® una pelota que supuso el gol del Granada cuando jugaba de mediocentro, y fue inocuo cuando se situ¨® como central por la sustituci¨®n de Busquets.