El barrio azul se ti?e de rojiblanco

40 a?os es suficiente tiempo de espera como para perderse la oportunidad de disfrutar de una semifinal de Liga de Campeones. El rojo y el blanco de las camisetas y bufandas que portaban los cerca de 3.000 aficionados del Atl¨¦tico te?¨ªan ya desde el martes los lugares m¨¢s emblem¨¢ticos de Londres, con m¨¢s fuerza si cabe este mi¨¦rcoles, a pocas horas de la gran cita en Stamford Bridge.

Un paseo por las arterias tur¨ªsticas, con Picadilly Circus como centro neur¨¢lgico, serv¨ªa para hacerse a la idea de que algo importante se coc¨ªa. "?Qu¨¦ ocurre? ?Qui¨¦n juega?", preguntaban los m¨¢s despistados. "Yo soy del Arsenal, as¨ª que quiero que pierda el Chelsea", dec¨ªa enfervorecido un aficionado ingl¨¦s a un grupo de seguidores del Atl¨¦tico.

M¨¢s all¨¢ de los sanos piques entre aficionados de ambos equipos, la comidilla del d¨ªa era el rival que se encontrar¨¢n los atl¨¦ticos de llegar a la final. Fiel al cholismo, esa religi¨®n que procesan desde la que aterriz¨® hace casi tres a?os Diego Pablo Simeone en banquillo del Calder¨®n, la mayor¨ªa no se arrugaba. "Ya les ganamos en el Bernab¨¦u la Copa. Ahora les quitaremos la d¨¦cima". Hab¨ªa, sin embargo, quien con la boca peque?a no quer¨ªa ni pensar en lo que supondr¨ªa una derrota en el partido decisivo ante el eterno rival. "Lo que nos tocar¨ªa aguantar", era el comentario m¨¢s generalizado.

La afici¨®n del Atl¨¦tico ha respondido a la llamada de Diego Pablo Simeon las ¨²ltimas semanas

La huelga de metro que ha congestionado la capital inglesa ha marcado tambi¨¦n la dispersi¨®n de la hinchada y la dificultada para agruparse y moverse por la ciudad. En las inmediaciones de Stamford Bridge, sin embargo, se pod¨ªan ver a tres horas del partido numerosos seguidores del Atl¨¦tico en armon¨ªa con los hinchas del Chelsea. Ah¨ª estaban Manuel, de 45 a?os y desde los ocho socio del Atletico, junto a su hijo Alex, de 16, que "naci¨® con el carnet en la boca. Ambos llegaron en el autob¨²s 14 al estadio del Chelsea. El largo trayecto sirvi¨® para compadrear y hablar de f¨²tbol con los seguidores rivales. "Nos ped¨ªan tantas fotos que nos sent¨ªamos top models", bromeaban. "Soy optimista, aunque va a ser un partido complicado, son dos equipos muy parecidos", se?alaba Manuel. Sobre la posible final contra el eterno rival, aseguraba: "Una final con el Bayern te topaba un poco el coraz¨®n, pero con el Madrid tambi¨¦n es bonita", dec¨ªa Manuel. "Qu¨¦ se le va a hacer", se resignaba el v¨¢stago.

La afici¨®n del Atl¨¦tico ha respondido a la llamada de Diego Pablo Simeon las ¨²ltimas semanas. No solo a Londres, con el glamour que puede tener una semifinal de Champions, se han desplazado; tambi¨¦n lo hicieron el pasado domingo a Valencia y lo har¨¢n el pr¨®ximo, en la cita crucial ante el Levante. El t¨¦cnico argentino est¨¢ convencido de que la uni¨®n del ¨ªmpetu de sus jugadores y el respaldo de la hinchada logra una f¨®rmula ya para el recuerdo.

Fulham Road, Kings Road... el barrio azul de Londres por excelencia, de cuyos edificios colgaban banderas del Chelsea, los mismos que ten¨ªan los marcos de las ventanas del color de la camiseta del rival del Atl¨¦tico, poco a poco se fue ti?endo de rojiblanco a la espera de la gran cita.