La tiene Messi

Entendi¨® Martino que en las semifinales europeas contra el Atl¨¦tico, equipo solidario como pocos en las ayudas defensivas, Leo deb¨ªa quedar orillado. ¡°No quer¨ªamos que tocase tanto la pelota¡±, lleg¨® a decir el t¨¦cnico del Barcelona al acabar el duelo, perdido sin apenas decir ni p¨ªo; ¡°prefer¨ªamos que encarara a su lateral izquierdo¡±. Pero La Pulga no prob¨® en ocasi¨®n alguna a Filipe Luis del mismo modo que tampoco baj¨® a recibir, ausente hasta el punto de que apenas corri¨® un kil¨®metro y medio m¨¢s que Pinto, el portero. Resulta que Martino quer¨ªa que no descendiera tanto a la sala de m¨¢quinas para resaltar su definici¨®n cara a puerta. Pero no lleg¨® y a Messi se le se?al¨® de rezong¨®n como tantas veces a lo largo de esta temporada.

Es, en cualquier caso, La Pulga el mejor reflejo de este Bar?a, dado por vencido y ahora con la Liga a tiro gracias a la bola extra que le entregaron los batacazos del Atl¨¦tico y del Madrid. Elche a domicilio y Atl¨¦tico en casa, los ¨²ltimos escollos para recomponerse y festejar la Liga, por m¨¢s que desde el vestuario ya tiraron la toalla y desde el club admiten que se debe renovar la plantilla profundamente.

No ha habido un curso m¨¢s tumultuoso que este para Messi, que a los 26 a?os las ha pasado canutas en todos los sentidos. Todo empez¨® con tres presuntos delitos sobre Hacienda, inicialmente resuelto con los cinco millones que el padre, Jorge, deposit¨® en agosto en un juzgado de Gav¨¤. Pero no lleg¨® la calma; el delantero, ya quebradizo desde los cuartos de final del curso anterior, encaden¨® lesiones musculares hasta tener que retirarse en diciembre a Argentina, donde realiz¨® una pretemporada a su medida. Una decisi¨®n aprobada por el club, que se tir¨® de los pelos porque entend¨ªan que le hab¨ªan dado todo ¡ªcomo la renovaci¨®n de Pinto en el ejercicio pasado, el t¨¦cnico y jugar como quer¨ªa¡ª sin obtener su entrega a cambio. Por todo ello, no fueron pocos los que resaltaron su desidia, expresada en el campo porque no ha recobrado su alegr¨ªa futbol¨ªstica, por m¨¢s que siempre tenga chispazos y f¨²tbol de sobra, aunque Ronaldo le arrebatara el ¨²ltimo Bal¨®n de Oro. ¡°Salieron much¨ªsimas cosas durante el a?o. Muchas barbaridades, casi todas mentiras¡±, resolvi¨® el 10 esta semana.

Con un nuevo contrato por firmar y respaldado por la afici¨®n, ha llegado a los 40 goles

Le molest¨® al entorno de Messi, entre otras cosas, el enfoque que se dio en los medios de comunicaci¨®n a dos cap¨ªtulos de este a?o. El primero fue la supuesta conexi¨®n de la fundaci¨®n del jugador, focalizada en su padre, con los narcotraficantes colombianos, que podr¨ªan haber ganado grandes cantidades de dinero con los partidos veraniegos amistosos del 10. Exculpados por la justicia, la familia Messi qued¨® marcada. ¡°Nunca dejaremos de estar expuestos porque somos buena presa¡±, analizaban desde su c¨ªrculo. Un sentimiento que reforzaron meses despu¨¦s, cuando a Leo le recriminaron unos extra?os v¨®mitos que se repet¨ªan durante la disputa de los partidos. Ocurre, sin embargo, que ese regurgitar era simplemente por los nervios y una mala digesti¨®n, todo solucionable con bicarbonato. ¡°Es como cuando trataron la medicaci¨®n de los factores de crecimiento como anab¨®licos, cuando se dijo de todo¡­¡±, se defendieron desde su entorno. A lo que no quisieron replicar es a los contratos paralelos de Neymar, que dispararon la escala salarial del equipo y del que se desprendi¨® que Leo estaba enfurru?ado.

Sucede con Messi, en cualquier caso, que el jugador nunca sali¨® a la palestra para defenderse, desaparecido ante los micros a no ser que se ponga el brazalete de Argentina. ¡°Leo no habla, no se defiende con la boca sino que lo hace con el f¨²tbol¡±, dijo Martino. Pero se acumularon las cr¨ªticas porque no ha alcanzado su mejor versi¨®n en toda la temporada, aunque s¨ª alcanzara por quinta vez consecutiva la cifra de las 40 goles ¡ª28 en la Liga, a solo tres de Ronaldo, que suma un partido m¨¢s¡ª. El Camp Nou es, sin embargo, el mejor alimento para Messi; en los ¨²ltimos encuentros siempre hubo un refer¨¦ndum para el 10 y siempre sali¨® victorioso. ¡°Eso le ha dado mucha paz¡±, esgrimen desde el club, confiados a su pegada para reconquistar la Liga.

El club, tras mucho ruido institucional, parece m¨¢s pendiente del pr¨®ximo curso

En el sprint final del azaroso curso, Messi se ha encontrado con un marco id¨ªlico ¡ªaunque le preocupa que Cesc y Pinto, sus grandes amigos, puedan irse al final del a?o¡ª, respaldado por la afici¨®n y por el club, que le ha propuesto una renovaci¨®n de contrato para ser el mejor pagado del mundo. Se pretende anunciar el d¨ªa antes o despu¨¦s de que acabe la temporada para que se pueda centrar en Brasil y el Mundial, una obsesi¨®n suya porque es lo ¨²nico que le falta por ganar.

¡°Se ve la posibilidad de tener opciones en la Liga y depender de nosotros mismos. Hay que aprovechar este momento y no dejarlo escapar¡±, explic¨® Messi esta semana. En la temporada de los l¨ªos, porque tambi¨¦n est¨¢ en el fisco el contrato de Neymar, la FIFA sancion¨® al club para luego aplicar la cautelar por contratos irregulares a menores, y el presidente Rosell hizo mutis por el foro, el Bar?a ya negocia con Luis Enrique (Celta) para definir el nuevo proyecto. Justo lo que le preocupa a Messi. Pero antes de todo, del Mundial y del pr¨®ximo Bar?a, hay dos partidos que pueden darle la Liga. Y Messi, como siempre, es quien tiene la pelota delante del portero rival.