Hodgson tira de la juventud del Liverpool para guiar a Inglaterra

El centrocampista del Liverpool Steven Gerrard y el delantero del Manchester United Wayne Rooney liderar¨¢n una selecci¨®n de Inglaterra repleta de futbolistas j¨®venes en el pr¨®ximo Mundial de Brasil, seg¨²n la lista que hizo hoy p¨²blica la Federaci¨®n inglesa de f¨²tbol (FA).

Las ausencias m¨¢s destacadas en la lista de 23 jugadores que viajar¨¢n a Brasil fueron las del defensa del Chelsea Ashley Cole, de 33 a?os, y la del centrocampista del United Michael Carrick, de 32, que ha quedado relegado a la lista de siete futbolistas de reserva. Entre los j¨®venes, Hodgson llam¨® a Luke Shaw, del Southampton, de 18 a?os; Raheem Sterling, del Liverpool, de 19 a?os, y Ross Barkley, del Everton, de 20 a?os.

Inglaterra, encuadrada en el Grupo D, abrir¨¢ el Mundial ante Italia el 14 de junio en el Arena Amazonia de la h¨²meda localidad Manaos, al norte de Brasil, y se medir¨¢ despu¨¦s a Uruguay (19 de junio) y Costa Rica (24 de junio). Desde la sede de Luton (norte de Londres) de la empresa automovil¨ªstica Vauxhall Motors, patrocinadora de la selecci¨®n inglesa, Hodgson present¨® un equipo con un n¨²cleo de futbolistas veteranos, acompa?ados de algunos de los talentos emergentes de la Premier.

"He tenido que tomar diversas decisiones que no han sido sencillas. Espero que el equipo se justifique por s¨ª mismo y no defraude al pa¨ªs", afirmo el preparador ingl¨¦s. Rooney, en su tercera Copa del Mundo, ser¨¢ la referencia en el ataque junto a su compa?ero Daniel Welbeck, el atacante del Liverpool Daniel Sturridge y el del Southampton Rickie Lambert, que ha sus 32 a?os se ha ganado en pocos meses el respeto de la afici¨®n inglesa con tan solo cuatro apariciones y dos goles con el combinado nacional.

Gerrard, que tambi¨¦n se prepara para su tercer Mundial, gobernar¨¢ un centro del campo en el que Hodgson cuenta con numerosas alternativas. A sus 35 a?os, Frank Lampard servir¨¢ de inspiraci¨®n para j¨®venes como Sterling, Barkley, Jack Wilshere, la promesa de 22 a?os del Arsenal, Alex Oxlade-Chamberlain, su compa?ero de 20, y Jordan Henderson, el medio del Liverpool de 23.

Lampard "todav¨ªa desarrolla una labor muy importante en su club (Chelsea), y sus cualidades de liderazgo y su habilidad como futbolista justifican completamente que le seleccione", explic¨® Hodgson. El seleccionador ingl¨¦s, de 66 a?os, tambi¨¦n ha apostado por renovar parte de su l¨ªnea defensiva. A los veteranos Gary Cahill, de 28 a?os (Chelsea); Glen Johnson, de 29 (Liverpool); Leighton Baines, de 29 (Everton) y Phil Jagielka, de 31 (Everton), les acompa?ar¨¢n promesas como Phil Jones, del Manchester United, de 22 a?os, su compa?ero Chris Smalling, de 24.

En la porter¨ªa contin¨²a sin haber debate en Ingalterra: Joe Hart, del Manchester City, defender¨¢ la meta de los Tres Leones, mientras Ben Foster, del West Bromwich y Fraser Forster, del Celtic de Glasgow, le cubrir¨¢n las espaldas.