Iturraspe, el amigo de todos

Probablemente, el f¨²tbol moderno se define sobre todo por la invenci¨®n del cuatro, algo as¨ª como un servicio de urgencias, abierto los 90 minutos de juego, sin derecho a descanso para el bocadillo o el caf¨¦, auxilio permanente de defensas y delanteros. Por lo general, se trata de futbolistas m¨¢s poderosos que r¨¢pidos, m¨¢s inteligentes que ¨¢giles, que hacen de la orientaci¨®n en el campo su modus vivendi: que el compa?ero sienta siempre su aliento en la espalda y que el contrario sepa que siempre se lo encontrar¨¢ por el camino. Ander Iturraspe pertenece a esa estirpe de cuatros a los que el campo siempre se les hace peque?o, acostumbrado a tirar de comp¨¢s para calcular por donde ir¨¢ el bal¨®n del rival o por donde tiene que circular el suyo propio.

Ander Iturraspe no es un virtuoso del bal¨®n ni un gato con botas. Es un tipo espigado de casi 1,90 metros que no llega los 75 kilogramos de peso lo que simula a¨²n una mayor estatura y una mayor presencia en el campo, un larguirucho con aire de beatle m¨¢s dado a marcar el comp¨¢s de la canci¨®n que a puntear actuaciones solistas. Nacido hace 25 a?os en la peque?a localidad de Abadi?o (Vizcaya), se hizo grande en el Athletic de la mano de Marcelo Bielsa que le dio las llaves del equipo para que cerrase puertas y ventanas ante la llegada del rival, relegando a Javi Mart¨ªnez a la posici¨®n de central como ¨²ltimo guardi¨¢n de la guarida.

Iturraspe era para Bielsa como el Busquets de Guardiola, aquel en el que todo comienza con la sencillez como tarjeta de identidad. Aquel a?o con Bielsa, Iturraspe ocup¨® su lugar en el patio de los mejores cuatros europeos y su nombre figur¨® y a¨²n figura en las agendas m¨¢s elegantes del concierto futbol¨ªstico.

Desde entonces no ha dado ni un paso atr¨¢s. Adornado por un buen sentido de la orientaci¨®n, Iturraspe no reh¨²ye el choque ni mira el ¨¢rea rival con prism¨¢ticos. A sus 25 a?os, se ve con las fuerzas necesarias para proteger a sus centrocampistas y defensas y ayudar a sus delanteros aunque no est¨¢ matriculado para el gol (solo ha conseguido uno oficial ante el Rayo Vallecano desde que debut¨® en 2008 con el Athletic). Rodeado de futbolistas singulares en el Athletic, Iturraspe ha sido el fiel de la balanza.

La llamada inicial de Del Bosque en la lista previa para el Mundial es el premio a una progresi¨®n constante, sin altibajos del que para muchos es uno de los tres mejores cuatros del continente. Un tipo de fiar al que todo el mundo quiere tener como amigo.