Malcolm Glazer, el sue?o americano en el Manchester United

En 2005 un aut¨¦ntico cisma hizo tambalearse a uno de los clubes de f¨²tbol m¨¢s importantes del mundo. Un magnate estadounidense irrump¨ªa en el Manchester United al adquirir la gran mayor¨ªa de las acciones del equipo ingl¨¦s, y eso no gust¨® nada a unos aficionados acostumbrados a los valores tradicionales del balompi¨¦, esos que siempre se ha presupuesto que tiene el f¨²tbol en las islas.

El propietario del United los ¨²ltimos nueve a?os, Malcolm Glazer, falleci¨® ayer a la edad de 85 a?os en su Rochester natal, en el Estado de Nueva York. Glazer sufri¨® un infarto cerebral en 2006 del que nunca pudo recobrarse del todo, perdi¨® movilidad y capacidad en el habla.

Hijo de inmigrantes jud¨ªos, comenz¨® a trabajar en la tienda de relojes de su familia cuando ten¨ªa ocho a?os. A los 15 su padre muri¨® y el adolescente Glazer se hizo cargo del negocio. A pesar de que los ingresos no eran boyantes, su prematura inquietud empresarial hizo que quisiera expandirse a otros negocios. As¨ª fue c¨®mo adquiri¨® terrenos para instalar caravanas.

Glazer era una de esas personas que encarna el sue?o americano, si es que existe tal concepto, el hombre de negocios hecho a s¨ª mismo que progresa hasta reunir una fortuna considerable. Aunque tuvo algunos sonados pinchazos, como cuando no pudo adquirir la f¨¢brica de motocicletas Harley Davison.

Su salto definitivo al mundo de los millonarios famosos lo dio en 1995, cuando compr¨® por 192 millones de d¨®lares la deficitaria y perdedora franquicia de los Tampa Bay Buccaneers, de f¨²tbol americano. Bajo el protectorado de los Glazer, el equipo pas¨® de ser una ruina a convertirse en uno de los m¨¢s exitosos de la NFL. Los Bucaneros conquistaron la Super Bowl en 2003.

Pero Glazer no quiso quedarse ah¨ª y puso sus ojos en el soccer (como se conoce al f¨²tbol en EE UU). Desde 2003 comenz¨® a adquirir acciones del Manchester United para dos a?os despu¨¦s controlar casi el 100%. En total, m¨¢s de mil millones de euros. La llegada del americano no sent¨® nada bien en Old Trafford, que vivi¨® jornadas de protesta antes de los partidos. Incluso un grupo de socios cre¨® un fondo para reunir dinero y arrebatar el club a Glazer. Nada de este barullo le inmut¨® y puso a dos de sus hijos al mando del equipo. Deportivamente no le fue mal al United en estos a?os: cinco Ligas y una Champions.