¡°Me ver¨¢n haciendo locuras¡±

La proximidad de las grandes citas ensombrece el car¨¢cter de algunos entrenadores. Ricardo La Volpe agudiz¨® su insomnio en la antesala del Mundial de Alemania. Javier Aguirre fue pronunciando su irritabilidad a medida que se acercaba el campeonato en Sud¨¢frica. Miguel Herrera, camino de Brasil, parece distendido, confiado y capaz de comerse el mundo, como si una banda de mariachis le acompa?ara a todas partes con canciones que exaltan el valor de la vida. ¡°Es el mexicano m¨¢s feliz", cuenta una persona de su entorno.

Hay algo de revancha en todo esto para El Piojo Herrera (Hidalgo, 1968). En 1994, el entonces seleccionador Mej¨ªa Bar¨®n lo llam¨® para asegurarle que iba a ser jugador de la selecci¨®n mexicana en Estados Unidos. Horas despu¨¦s, se dio a conocer la lista y no formaba parte de ella. Fue el momento m¨¢s duro de su carrera. Lo hab¨ªan dejado fuera por su tendencia a perder el control y ser expulsado. Esa explosividad de tipo de barrio la trasmite ahora a sus jugadores en forma de entusiasmo. ?Herrera es un temerario o un optimista que conoce el camino?

Los anteriores seleccionadores dejaban claro a utileros y masajistas que no formaban parte del n¨²cleo duro del equipo, coto cerrado para los jugadores y el entrenador. Herrera, sin embargo, los convoca a todos en c¨ªrculo antes de los partidos, hace que se den la mano y recen el Padrenuestro. El Piojo, un comandante en jefe con m¨¢s pasi¨®n que ch¨¢chara, lleva en la mu?eca una pulsera de San Judas Tadeo, el santo de las causas imposibles para los mexicanos. Al ir a su encuentro, los aspersores riegan los campos del Centro de Alto Rendimiento del Tri, en los l¨ªmites sure?os de la Ciudad de M¨¦xico. Afuera una jaur¨ªa de perros ladra a todos los coches que entran y salen de las instalaciones.

Pregunta. ?Por qu¨¦ de peque?o se peleaba tanto con los otros ni?os?

Respuesta. Era peleonero. Creo que fue parte del car¨¢cter que me fui forjando por la falta de un padre. Quer¨ªa defender a mis hermanas, a mi hermano, defender lo que de repente uno piensa que est¨¢ en peligro. La calentura era grande. Fui la figura masculina de mi casa hasta que mi mam¨¢ se volvi¨® a casar. Hasta el d¨ªa de hoy tengo esa forma de ver la vida. Mi mam¨¢ se mat¨® por sacar la casa adelante. No tengo recuerdos de mi pap¨¢, los he borrado. Nunca m¨¢s lo he vuelto a ver. Ni me interesa.

Tenemos m¨¢s equipo que una figura

P. ?Es usted la persona que por fin va a hacer algo grande con M¨¦xico?

R. Espero que s¨ª. Pero est¨¢ en manos de los chicos. Yo voy a trabajar para que tengamos las mejores armas, pero el ¨¦xito depende de los muchachos. El ¨¦xito de ellos nos va a arrastrar a todos.

P. ?Por qu¨¦ sonr¨ªe tanto Herrera a un mes del Mundial?

R. Me parece que la vida hay que disfrutarla, vivir cada momento como si fuera el ¨²ltimo. Si yo tuviera que vivir mi vida con una cara de enojo, con una molestia, a lo mejor no me ir¨ªa seguro de este mundo. Si ahorita me llamara el Se?or y me dijera que me necesita ah¨ª arriba, yo me ir¨ªa feliz porque hice todo lo que pude y disfrut¨¦ cada momento de mi vida.

P. ?Le molesta que le llamen naco (alguien sin clase)?

R. El que me dice naco es porque no tiene valores, no tiene principios. Naco es el que no tiene preparaci¨®n, no puede ser alguien que trabaj¨® desde chiquito para poder ser alguien. Puede ser tan naco una persona que no tiene nada como el que tiene much¨ªsimo, pero no tiene decencia.

P. ?Usted qu¨¦ representa para los mexicanos que lo tienen m¨¢s dif¨ªcil, los que no nacen en una cuna de oro?

R. Represento que se puede triunfar viniendo desde abajo. Una persona que lucha puede salir adelante. Les digo que se puede. En esta vida triunfa el que quiere triunfar, el que quiere conseguir sus objetivos. El que se vence a la primera no est¨¢ hecho para conseguir logros.

P. ?Se toma el Mundial como una revancha?

Vamos a trabajar en la repetici¨®n de pateos a gol y en lo an¨ªmico del Chicharito Hern¨¢ndez?

R. Ciertamente, s¨ª. Siempre pens¨¦ que iba a tener una segunda oportunidad de ir a un Mundial. Siempre pens¨¦ que como t¨¦cnico pod¨ªa lograrlo, confiaba mucho en m¨ª.

P. ?Por qu¨¦ no logr¨® convencer a Carlos Vela, jugador de la Real Sociedad, de ir al Mundial?

R. Estaba muy convencido de no ir. Me dijo que no, que lo ten¨ªa muy claro. Son cosas que est¨¢n en su cabeza. Vela tiene muy clara su idea. Estuvimos charlando 40 minutos en un hotel en Madrid, cuando le tocaba jugar contra el Atl¨¦tico. Nos quedamos solos. Hablamos. Estaba cerrado. Si obviamente no quiere, hay que seguir adelante. Vela es el mejor jugador mexicano en Europa, pero no es Hugo S¨¢nchez.

P. ?C¨®mo visualiza el enfrentamiento contra Brasil, el anfitri¨®n?

R. Dif¨ªcil. Creo que llegaremos ya con el triunfo de Camer¨²n. Entonces, podremos ir a arrebatarle puntos a Brasil. Si son tres, extraordinario, pero uno tambi¨¦n es bueno. Llegar¨ªamos al tercer partido contra Croacia casi clasificados.

P. ?Qui¨¦n tendr¨¢ la pelota contra Brasil?

R. Seguramente ellos. Los primeros minutos se vendr¨¢n encima de nosotros, pero en cuanto pasen esos minutos les quitaremos la bola, nos quitaremos tambi¨¦n la presi¨®n de la gente y terminaremos, probablemente, con el partido mucho m¨¢s estable a favor nuestro.

P. ?Qu¨¦ jugador de su equipo presiente que puede marcar la diferencia?

R. Tenemos m¨¢s equipo que una figura. Veo que va a destacar m¨¢s el conjunto en general, pero si el delantero Oribe Peralta [reci¨¦n fichado por el Am¨¦rica] se pone las pilas, ¨¦l puede ser el jugador que destaque.

P. Charlando con Jorge Valdano, dec¨ªa que antes a Chicharito Hern¨¢ndez le centrabas una gallina y la colaba en la escuadra. ?C¨®mo va a recuperarlo?

R. Vamos a trabajar en la repetici¨®n de pateos a gol y en lo an¨ªmico. Antes met¨ªa todas. Ha estado en el banquillo en su club [Manchester United] y cuando sal¨ªa ten¨ªa poco tiempo, quer¨ªa dar m¨¢s de lo que pod¨ªa y acababa equivoc¨¢ndose. Yo buscar¨¦ que tenga la mayor confianza.

P. ?Qu¨¦ queda de aquel Herrera jugador que pon¨ªa las espinillas rojas a los compa?eros en los entrenamientos?

R. Siempre pens¨¦ que es mejor que lloren en la casa del otro antes que en la tuya. Yo siempre he sido un tipo con car¨¢cter, con determinaci¨®n. Eso es lo que transmito a los muchachos. Ese deseo de no rendirse nunca.

P. ?Puede progresar el f¨²tbol mexicano pese a algunos problemas estructurales como que un due?o tenga varios equipos?

R. Cuando ves que en el mundo, como ha pasado en M¨¦xico, hay equipos que no cobran y dices que hay empresarios que tienen la capacidad de tener varios equipos y ves la trasparencia que hay, creo que no pasa nada. Veo dos equipos que se van a enfrentar [Le¨®n y Pachuca, cuyo propietario es el magnate Carlos Slim, jugaron la final del f¨²tbol mexicano] con las ganas de ganarlo. Nadie se va a dejar. ?Qu¨¦ problema hay si el dinero sale de la misma bolsa?

P. ?Lo veremos quej¨¢ndose de los ¨¢rbitros?

R. Soy un poco Mourinho, discuto mucho con ellos. De repente, veo injusticias y no me las callo. Tenemos que entender, de todos modos, que el ¨¢rbitro tiene un trabajo muy dif¨ªcil. Solo el hecho de haber querido ser ¨¢rbitro ya quiere decir algo. Yo de chico siempre quise ser el que pateaba el tiro libre, pero no recuerdo haber dicho que quisiera ser ¨¢rbitro. Cuando alguien dice eso es que es diferente. Hay que entender esa posici¨®n.

Soy un poco Mourinho, discuto mucho con los ¨¢rbitros. Veo injusticias y no me las callo.

P. ?Es el mejor momento de su vida?

R. De mi carrera futbol¨ªstica, s¨ª. De mi vida, no, porque antes que nada est¨¢ el nacimiento de mis hijas. Eso no lo voy a cambiar nunca. Este es el momento m¨¢s importante de mi carrera. Eso no se lo niego a nadie. Los medios son tan importantes para nosotros como nosotros para ellos.

P. Siempre que enciendo el televisor me lo encuentro anunciando algo o asistiendo a alg¨²n evento.

R. Aparezco en todos lados. Trato de transmitir a la gente lo que siento y quiero que todos lo vean. Yo voy a disfrutar al m¨¢ximo el Mundial. Voy con una idea clarita. En la banda me ver¨¢n haciendo locuras. No son actuadas. Son de pasi¨®n. Soy yo.