Costa Rica, el buen humor y el ¡®catenaccio¡¯

Hubo aficionados que se lanzaron con sus autos a la calle para celebrar en caravana el 3-1 contra Uruguay. Hubo otros que abarrotaron una rotonda llamada Hispanidad pero que bien podr¨ªa llamarse ¡®fiest¨®dromo¡¯. Hubo otros que, entonces s¨ª, corrieron a comprar la camiseta roja de la Selecci¨®n tica, que lleg¨® a Brasil como la cenicienta y result¨® ser la sorpresa del arranque del Mundial de F¨²tbol.

El triunfo del s¨¢bado contra Uruguay cambi¨® el clima futbolero en este pa¨ªs centroamericano y clav¨® el sentimiento de ¡°s¨ª se puede¡± para enfrentar este viernes a la poderosa Italia, que venci¨® el mismo s¨¢bado a Inglaterra 2-1 (Grupo D). Un triunfo de los centroamericanos los llevar¨ªa a la clasificaci¨®n segura a segunda ronda, algo que solo ha logrado el equipo considerado hist¨®rico que particip¨® en Italia 90. Curiosamente all¨¢, en Italia.

¡°La gente compra por igual la roja (camiseta del primer uniforme) y la de blanco y negro (la que visti¨® Costa Rica hace 24 a?os). Se las llevan como locos despu¨¦s del partido con Uruguay, porque antes estaba fr¨ªa la venta. Para m¨ª, esto es un term¨®metro de cu¨¢nta fe tiene la gente de que la Sele pueda abrir eso que llaman catenacho (catenaccio, cerrojo) o algo as¨ª¡±, dice jugando a experto Mario Z¨²?iga, vendedor de banderas y camisetas en una rotonda cercana a la de la Hispanidad, en San Jos¨¦. Esto lo dijo a¨²n sin conocer que Uruguay derrotar¨ªa por la tarde de este jueves a Inglaterra y la dejar¨ªa dependiendo de una carambola matem¨¢tica para clasificarse a segunda ronda.

Para este viernes, el clima tibio (m¨¢s de 30 grados) y h¨²medo de Recife podr¨ªa favorecer a los ¡®ticos¡¯ contra la azurri, dice la prensa local. Habla de la picard¨ªa del delantero Joel Campbell (figura del primer juego y ficha del Arsenal ingl¨¦s), de la velocidad del equipo, de la disciplina t¨¢ctica y del subid¨®n de optimismo. Pero habla tambi¨¦n del poder¨ªo del atacante Mario Balotelli y del juego inteligente de Andrea Pirlo, del sistema ultraprobado de los italianos y de los escas¨ªsimos antecedentes de enfrentamientos entre Costa Rica e Italia.

La Sele pueda abrir eso que llaman catenacho (catenaccio, cerrojo) o algo as¨ª¡±, dice Mario Z¨²?iga, vendedor de banderas

Solo se registran tres juegos: uno ol¨ªmpico, otro en categor¨ªa juvenil y otro en femenino. Nunca antes los seleccionados mayores de estos se han topado en una competici¨®n oficial. Este juego es tan in¨¦dito como valioso para ambos cuadros. Italia tambi¨¦n podr¨ªa clasificarse directo a octavos de final y olvidar el fiasco que sufri¨® en Sud¨¢frica 2010. Cualquier encuesta favorecer¨ªa a los azules, pero los ¡®ticos¡¯ han aprendido a desconfiar de las encuestas. Igual, muchos daban por ganador a Uruguay el s¨¢bado pasado.

El presidente de Costa Rica, Luis Guillermo Sol¨ªs, se ofreci¨® como testimonio de c¨®mo sucumben las encuestas (su triunfo electoral no pronosticado). En una quiniela pondr¨ªa 1-0 para los costarricenses. Va mejorando: la semana pasada dec¨ªa que la Selecci¨®n de Costa Rica har¨ªa su mejor esfuerzo.

El Gobierno ha dado permiso para que sus trabajadores sigan el juego por televisi¨®n. Escuelas y colegios est¨¢n tambi¨¦n autorizados para suspender actividades normales por dos horas y cruzar los dedos para que Costa Rica prolongue su sorpresa mundialista. Nadie puede garantizar que la jornada laboral se cumpla completa si los dirigidos por Jorge Luis Pinto vuelven a convertir en polvo las apuestas.

¡°A Italia me la conozco como mi mano¡±, declar¨® Pinto al diario deportivo Al D¨ªa. Se declara estudioso y admirador del futbol italiano y del andamiaje del catenaccio. Dice que no es cierto que los italianos sean tan defensivos. Est¨¢ claro que lo dice alguien a quien se le considera m¨¢s defensivo de lo conveniente, aunque ¨¦l insista en rechazarlo. Lo suyo es el m¨¦todo, el ensayo, el orden t¨¢ctico, la l¨ªnea de 5 en el fondo y un esquema que catapulte para el contraataque con la velocidad, sobre todo con Campbell, ahora en la mira de todos.

Le funcion¨® contra Uruguay y espera le funcione contra la due?a de la patente. Italia, el nombre que evoca el buen recuerdo de hace 24 a?os, ser¨¢ la forma de saber si la victoria del s¨¢bado fue solo un feliz accidente o el primer paso de la irreverencia tica en el ¡°grupo de la muerte¡±.