¡°M¨¦xico no tiene por qu¨¦ achicarse¡±

Antonio La Tota Carbajal es, junto con el alem¨¢n Lottar Matth?us, el jugador de f¨²tbol que ha participado en m¨¢s Copas del Mundo. Cinco. 1950, 1954, 1958, 1962 y 1966, para ser precisos. El portero mexicano, el cincocopas, el hist¨®rico de la selecci¨®n mexicana, el compadre de Jos¨¦ Alfredo Jim¨¦nez, el fugaz actor de cine, atiende una vidrier¨ªa en el centro de Le¨®n, Guanajuato, a unos 380 kil¨®metros al noroeste de la capital de M¨¦xico. "Cuando yo comenc¨¦ a jugar, uno ten¨ªa que tener otra manera de ganarse la vida, no era como ahora".

Convencido de que el f¨²tbol no era suficiente para mantener a su familia, Carbajal mantuvo la vidrier¨ªa durante toda su carrera. No la cerr¨® ni cuando fue internacional con El Tri, ni cuando fue entrenador del Le¨®n, ni cuando rompi¨® el r¨¦cord por el n¨²mero de a?os que pas¨® en el banquillo del Atl¨¦tico Morelia (la capital michoacana, su segunda ciudad adoptiva), ni cuando recibi¨® el homenaje de la FIFA por su r¨¦cord de participaciones en campeonatos mundiales de f¨²tbol. Ahora, en su retiro, combina el tiempo detr¨¢s del mostrador con la gesti¨®n de un centro de rehabilitaci¨®n para ni?os drogadictos que visita todos los d¨ªas. Entre los clientes que piden que les recorte un cristal (trabajo que hace ¨¦l mismo) y los periodistas internacionales que, sobre todo en tiempo mundialistas, acuden a buscar sus opiniones, halla tiempo para mirar los partidos y hablar de su gran pasi¨®n: el f¨²tbol. Accede con amabilidad a la entrevista pero pide unos 30 minutos m¨¢s de tiempo. Juega Argentina contra Nigeria y no quiere perderse un minuto del encuentro que se saldar¨ªa con un tres a dos a favor de los albicelestes.

Pregunta. ?C¨®mo ha visto la Copa del Mundo hasta ahora?

Respuesta. Me ha desilusionado mucho el f¨²tbol europeo, yo quer¨ªa ver m¨¢s¡­ A ver c¨®mo nos va con nuestro rival europeo [Holanda].

P. ?Qu¨¦ opina de la selecci¨®n mexicana?

R. Dadas las circunstancias, porque no hay que olvidar que gracias a Estados Unidos estamos jugando en Brasil [EE UU elimin¨® a Panam¨¢ en el ¨²ltimo partido del preliminar previo a la Copa del Mundo y con ello calific¨® al equipo mexicano], veo con gusto que han mejorado. En una entrevista previa al Mundial, incluso, dije que deseaba que M¨¦xico llegara alto, pero que no esperaba mucho por el desempe?o que hab¨ªa tenido hasta entonces. Me da gusto ver lo que han hecho hasta ahora, aunque hay cosas que me preocupan. Robben es muy r¨¢pido.

P. Es decir, que si usted estuviera sentado en el banquillo mexicano su preocupaci¨®n ser¨ªa esa, la defensa.

R. Eso. Robben. Es muy, muy veloz, y h¨¢bil¡­ Tambi¨¦n con el otro, Van Persie, hay que tener cuidado. ?Juega como si hubiera estado castigado! [Risas]. Y la defensa [mexicana], me preocupa. En el partido pasado [contra Croacia], Rafa [M¨¢rquez] se salv¨® por un pelito de que lo expulsaran.

P. ?Qu¨¦ tanto ha cambiado la selecci¨®n mexicana de sus tiempos hasta ahora?

R. En mi ¨¦poca no hab¨ªa entrenador de porteros, ahora s¨ª lo hay. No hab¨ªa hoteles cinco estrellas, no hab¨ªa muchos uniformes. Ahora s¨ª. En mi ¨¦poca no hab¨ªa gratificaciones, ahora hay muchos directivos. ?Claro que ha evolucionado! Pero seguimos esperando el ansiado quinto partido.

P. ?Qu¨¦ consejo dar¨ªa a los jugadores para el partido contra Holanda?

R. Los mismos que me daban a m¨ª. Que piensen en su familia, en los aficionados que hacen un esfuerzo por verlos. En la tristeza enorme que le damos a los ni?os cuando perdemos y no les damos una alegr¨ªa de ganar por pedantes, por tontos, por poca determinaci¨®n. No debemos olvidarnos de eso. Y, sobre todo, que se la crean.

P. Que el jugador se la crea.

R. Pero que lo demuestre. No nom¨¢s porque ¡°ya me lo dijeron¡±. Que lo demuestre en la cancha.

P. ?Y qu¨¦ consejo le dar¨ªa a Miguel El Piojo Herrera (actual entrenador de la selecci¨®n mexicana)?

R. Me gusta mucho su estilo. Desde que comenz¨® el primer partido dijo: ¡°No vamos a defendernos, vamos a atacar¡±, y eso me pareci¨® muy bien. El primer atacante es el defensor que recupera una pelota y busca c¨®mo atacar. El f¨²tbol es defensa y ataque. Ya les ha inculcado que son once contra once, que tienen las mismas manos, las mismas piernas y que no tienen porqu¨¦ achicarse.

P. La actitud.

R. La actitud y la aptitud. Van juntas. Debo ser apto y tener una buena actitud. Estoy convencido de que un buen jugador debe tambi¨¦n ser una buena persona. Es muy f¨¢cil perder piso porque el elogio hace que nos vayamos a los extremos. En cualquier momento nos dicen que somos los mejores y eso hace mucho da?o. Y m¨¢s en un torneo como este. El entrenador tiene la obligaci¨®n de hacerle saber al jugador que est¨¢ representando a un pa¨ªs.

P. ?A usted, como jugador mundialista, se lo hac¨ªan saber?

R. S¨ª. Yo le estoy muy agradecido a Nacho [Ignacio Trelles, entrenador hist¨®rico de la selecci¨®n mexicana]. ?l nos orientaba. Nos hac¨ªa aprender todos los d¨ªas, y nos ense?¨® la entrega y la humildad.

P. ?M¨¦xico est¨¢ preparado para ganar una Copa del Mundo?

R. No lo s¨¦. Pero que al menos no quede en la intenci¨®n.

P. ?Qu¨¦ le falta a M¨¦xico para llegar al quinto partido?

R. Que gane el cuarto.