Unos octavos sin sorpresas

Las eliminatorias de octavos de final del Mundial de Brasil no han deparado grandes sorpresas. Los equipos que se han clasificado para los cuartos de final son los primeros de la fase de grupos. Brasil, Colombia, Francia, Alemania, Holanda, Costa Rica, Argentina y B¨¦lgica han conseguido superar sus eliminatorias, aunque no sin sortear ciertas dificultades. Es la primera vez que ocurre en la historia de los Mundiales. Hace cuatro a?os, esto no se produjo por la derrota de Estados Unidos ante Ghana.

Sin embargo, cinco de los ocho partidos de octavos se han decidido en la pr¨®rroga, dos de ellos en la tanda de penaltis, lo que da idea de la igualdad existente en la Copa del Mundo. Esta cifra iguala las que se produjeron en 1938, y superan las cuatro de Italia 90.

El Mundial de 1990 tuvo el r¨¦cord de eliminatorias que se decidieron en el tiempo extra, ocho (dos en cuartos y dos en semifinales). En el Mundial de Sud¨¢frica solo hubo cuatro.

Cinco de los ocho partidos de octavos se han decidido en la pr¨®rroga, dos de ellos en la tanda de penaltis

Sin duda, una de las selecciones favoritas y que m¨¢s problemas ha tenido para clasificarse ha sido la anfitriona. Brasil sufri¨®, practicando un juego pobre, para llegar a cuartos ante una selecci¨®n chilena correosa. Los brasile?os tuvieron que esperar a la tanda de penaltis, en la que vencieron 3 a 2 merced a un poste del chileno Jara.

En la primera fase, Brasil se clasific¨® en primera posici¨®n, empatado a puntos con M¨¦xico. Los pentacampeones del mundo consiguieron dos victorias y un empate. En el partido inaugural, La Canarinha venci¨® 3-1 a Croacia, gracias a una gran actuaci¨®n de Neymar y al ¨¢rbitro, que les concedi¨® un dudoso penalti. En el segundo partido no pasaron del empate a cero ante M¨¦xico. Luego, golearon 4-1 a Camer¨²n, gracias a otra actuaci¨®n estelar de Neymar.

Otra selecci¨®n sudamericana, Argentina, tuvo que esperar a la pr¨®rroga para su clasificaci¨®n. Los de Sabella se fueron al minuto 117 para que una genialidad de Messi rematada por Di Mar¨ªa les diera el pase. La albiceleste, encuadrada en el grupo F, consigui¨® un pleno de victorias, tres de tres. Comenz¨® la Copa del Mundo con un triunfo por 2-1 frente a Bosnia. Despu¨¦s, gracias a un gol de Messi en el minuto 90 venci¨® a Ir¨¢n 1-0. A continuaci¨®n, los argentinos derrotaron 3-2 a Nigeria.

La trayectoria de Francia fue brillante en la primera fase. Primero gole¨® 3-0 Honduras, despu¨¦s, en el segundo partido consigui¨® otra goleada, esta vez ante Suiza, 5-2, con una actuaci¨®n memorable de Benzema. Y cerr¨® la fase de grupos con un empate a cero frente a Ecuador. En octavos, gan¨® 2-0 a Nigeria, en un partido en el que no abri¨® el marcador hasta el minuto 80.

La selecci¨®n de Alemania fue otro de los equipos que brill¨® en su grupo. Comenz¨® el Mundial con una goleada 4-0 ante Portugal. Luego empat¨® a dos con Ghana. Y gan¨® por la m¨ªnima (1-0) a Estados Unidos. En octavos superaron 2-1 a la sorprendente Argelia en la pr¨®rroga.

Otra selecci¨®n europea, Holanda, consigui¨® tres victorias en tres partidos, en su grupo. Comenz¨® de forma arrolladora, tras aplastar 5-1 a Espa?a, vigente campeona. Venci¨® 3-2 a Australia y en el ¨²ltimo partido, gan¨® 2-0 a Chile. Tuvo mayores problemas en octavos. Consigui¨® superar a M¨¦xico, tras remontar en los minutos finales.

B¨¦lgica ha sido un equipo s¨®lido en su grupo. Comenz¨® el Mundial ganando 2-1 a Argelia. A continuaci¨®n, venci¨® 1-0 a Rusia. Tambi¨¦n gan¨® por id¨¦ntico resultado a Corea del Sur, con varios suplentes. Sin embargo, en octavos, tuvo que esperar al tiempo suplementario para vencer a Estados Unidos.

Colombia y Costa Rica han sido los dos equipos revelaci¨®n de la Copa del Mundo. Los colombianos consiguieron hacer un pleno de victorias en la fase de grupos. Han sorprendido positivamente por su buen nivel de juego. Vencieron 3-0 a Grecia. Tambi¨¦n consiguieron doblegar a Costa de Marfil (2-1). Y golearon 4-1 a Jap¨®n. La selecci¨®n de P¨¦kerman super¨® a Uruguay 2-0 en el cruce, con dos goles de James Rodr¨ªguez, uno de los jugadores revelaci¨®n del Mundial.

Costa Rica, sin duda, ha sido la gran sorpresa del torneo. En su primer encuentro ganaron 3-1 a Uruguay. Luego consiguieron una de las mayores gestas al vencer 1-0 a Italia. A continuaci¨®n, empataron a cero con Inglaterra, dejando a los ingleses en la cuneta. En octavos se enfrentaron con la correosa Grecia y tuvieron que llegar a la tanda de penaltis en la que vencieron 5-3. ?

Ninguno de los segundos clasificados de los grupos se ha clasificado para cuartos de final. Chile, Uruguay, Nigeria, Argelia, M¨¦xico, Grecia, Suiza y Estados Unidos tienen en com¨²n el haber ca¨ªdo en octavos tras ser segundos en la fase de grupos. Al margen de los sorprendentes fracasos de Espa?a e Italia en la primera fase, los octavos de final no han deparado sorpresas.