David Luiz conquista Brasil

Hace cuatro a?os, cuando acudi¨® al Mundial de Sud¨¢frica ¡ªno jug¨® ni un minuto¡ª, David Luiz Moreira Marinho (Diadema, S?o Paulo; 27 a?os) era bastante desconocido en Brasil. En el Benfica, despu¨¦s de tres temporadas, hab¨ªa adquirido ya estatus de estrella: varios grandes europeos pujaban por ¨¦l, y, s¨®lo unos meses despu¨¦s, cambi¨® el estadio da Luz por el exclusivo barrio londinense de Chelsea. Se despidi¨® de su afici¨®n por carta: ¡°Soy un eterno benfiquista¡±. Hoy es titular indiscutible de la sele?ao y se ha convertido en el defensa m¨¢s caro de la historia tras haber sido traspasado al PSG por 50 millones de euros hace un mes. Encabeza por ahora la clasificaci¨®n de la FIFA del mejor jugador del Mundial, por encima de James Rodr¨ªguez.

S¨®lo Neymar hace sombra a David Luiz en la concentraci¨®n de Teres¨®polis: es el m¨¢s accesible, simp¨¢tico, fotog¨¦nico y se expresa con soltura. Las fans enloquecen a su paso. Su golazo de falta contra Colombia y su imagen abrazando al nuevo y desconsolado crack colombiano tras el partido han redondeado definitivamente su imagen. ¡°Estuve el a?o entero entrenando en el Chelsea. Sab¨ªa que un d¨ªa Dios me iba a bendecir¡±, dijo sobre el c¨¦sped de Fortaleza. A sus 27 a?os, parece tocar el cielo con la punta de los dedos. ¡°?C¨®mo no voy a estar feliz?¡±, reconoci¨® hace unas semanas. ¡°Aprend¨ª de ni?o a valorar la sonrisa, a celebrar la vida. Tengo la mejor profesi¨®n del mundo¡±.

Es el defensa m¨¢s caro de la historia tras su traspaso al PSG por 50 millones

La explosi¨®n de popularidad de David Luiz es cuantificable: tiene contratos con Pepsi, TAM, Nike, la telef¨®nica Vivo y la cooperativa sanitaria Unimed. Acumula tres millones y medio de seguidores en Twitter y otros tantos en Instagram, uno de sus pasatiempos favoritos. Su facilidad de palabra le permite dar ruedas de prensa de casi una hora. Despu¨¦s, en lugar de desaparecer r¨¢pidamente, atiende a medios, firma aut¨®grafos, se saca fotos con aficionados y hasta encuentra tiempo para volar una cometa (otro de sus pasatiempos) y convertirse en el objetivo perfecto para los cientos de fot¨®grafos apostados en la tranquila Granja Comary, adonde ha regresado el equipo para preparar la semifinal contra Alemania.

El f¨²tbol latinoamericano es pr¨®digo en infancias traum¨¢ticas y adolescencias complicadas. Tampoco la trayectoria de David Luiz ha sido un camino de rosas. Nacido en S?o Paulo, se march¨® de casa a los 14 a?os para probar fortuna en el Vit¨®ria de Salvador de Bah¨ªa (que ahora, por el fichaje del PSG, recibir¨¢ m¨¢s de un mill¨®n de euros por el Mecanismo de Solidaridad de la FIFA). En su ciudad natal no hab¨ªa cuajado: era considerado demasiado bajo (hoy mide 1,89). En Bah¨ªa, jugaba de mediocentro, pero tampoco convenc¨ªa a los t¨¦cnicos. Pero cuando iba a ser traspasado, tuvo que sustituir un d¨ªa a un defensa lesionado y... ah¨ª se qued¨®. A los 20 a?os ya estaba en Portugal. ¡°S¨¦ cu¨¢nto luch¨¦¡±, afirma ahora, con una Champions en el bolsillo (Chelsea, 2012) y a 180 minutos de conquistar el Mundial.

Alegre, comunicativo, atento con los micros y los aficionados, el central lidera al grupo brasile?o

Ante la lesi¨®n de Neymar y la aton¨ªa de Fred, Brasil se ha encomendado a su zaga. En La Canarinha y a partir de agosto en el PSG, David Luiz forma la pareja de centrales con Thiago Silva, capit¨¢n de la selecci¨®n, el tercer defensa m¨¢s caro de la historia. Scolari dirige la dupla de centrales m¨¢s prestigiosa de la historia del f¨²tbol brasile?o. Con el d¨²o sobre el campo, el equipo tiene un porcentaje de victorias del 85%; sin ellos, se reduce al 50%. Adem¨¢s de guardar la porter¨ªa del renacido Julio C¨¦sar, ordenar al equipo y tener sobrada capacidad t¨¦cnica para lanzar a Neymar y Hulk con pases largos, los centrales marcaron los dos goles contra Colombia. Ausente Thiago Silva por acumulaci¨®n de tarjetas, David Luiz ser¨¢ el l¨ªder de Brasil el martes en Belo Horizonte. Al borde de las l¨¢grimas, p¨¢lido como si hubiesen sido derrotados, el jugador reaccion¨® emocionado a la noticia de la fractura vertebral del 10 brasile?o: ¡°Haremos algo para apoyarlo y para demostrar la fuerza del equipo sobre la cancha¡±.

Las paradojas de la vida han llevado a David Luiz a jugar de nuevo de mediocentro, como ocurriera en varias ocasiones con Mourinho en el Chelsea en esta ¨²ltima temporada. ¡°Siento la presi¨®n¡±, reconoc¨ªa el central el d¨ªa del anuncio de la convocatoria brasile?a para la Copa. ¡°Todo el pueblo brasile?o est¨¢ esperando una victoria. Pero te hace sentir vivo¡±. No parece que sea el caso m¨¢s dif¨ªcil de tratar para el equipo de psic¨®logas contratado por Scolari para ayudar a los jugadores a manejar la responsabilidad que conlleva jugar un Mundial en casa. ¡°Estoy muy orgulloso y me siento un privilegiado. Es un momento ¨²nico, m¨¢gico. Alemania e Italia disputaron dos Mundiales en casa. Ganaron una. Nosotros perdimos la primera¡­ [El Maracanazo de Uruguay en 1950]. Esta no se nos escapa¡±.