El Bar?a ficha a Mathieu camino de Per¨²

En los despachos de la secretar¨ªa t¨¦cnica del Barcelona se acumulaban los informes de centrales. Sin embargo, dar con el central id¨®neo no resultaba una tarea sencilla para Andoni Zubizarreta. En el mercado no abundan los zagueros con perfil Bar?a. As¨ª, despu¨¦s de una negociaci¨®n laboriosa con el Valencia y con el jugador en Barajas, el Bar?a cerr¨® ayer el fichaje Jeremy Mathieu (Luxeuil-les-Bains, Francia; 1983) a cambio de 20 millones de euros que se pagar¨¢n en dos plazos, la primera mitad, 10 millones, a la firma de los contratos y el resto la pr¨®xima temporada. ¡°Estoy muy orgulloso de llegar a este club¡±, asegur¨® en Bar?a TV Mathieu, que hoy se vestir¨¢ con la zamarra azulgrana por la que ha firmado por cuatro temporadas, con opci¨®n a una m¨¢s, y que tendr¨¢ una cl¨¢usula de rescisi¨®n de 50 millones. ¡°Ten¨ªa muchas ganas de venir al Bar?a, esta es una oportunidad muy grande para m¨ª. Es el mejor club del mundo¡±, a?adi¨®, reci¨¦n aterrizado en Barcelona.

Contratar a Mathieu no ha sido f¨¢cil para el Barcelona. Cuando todo parec¨ªa encaminado para que Mathieu se convirtiera en la quinta cara nueva del Barcelona este verano (se suma a Ter Stegen, Bravo, Rakitic y Luis Su¨¢rez), el t¨¦cnico del Valencia, Nuno Esp¨ªrito Santo, incluy¨® al franc¨¦s en la lista de convocados para la gira por Sudam¨¦rica del conjunto valencianista. As¨ª, ayer por la ma?ana, vestido con el ch¨¢ndal del Valencia, viaj¨® junto al resto de sus compa?eros a Madrid para tomar el vuelo rumbo a Per¨², destino que le alejaba del Bar?a. El Valencia se pon¨ªa firme y los negociadores del Barcelona, siguiendo los deseos de Zubi y Luis Enrique, debieron claudicar ante la ¨²ltima carta que el presidente del Valencia tir¨® sobre la mesa. Al Barcelona no le qued¨® m¨¢s remedi¨® que pagar. Era eso o Mathieu volaba y el Bar?a segu¨ªa sin reforzar su defensa. En la escala del vuelo en Madrid, se baj¨® rumbo al Camp Nou.

¡°Hemos tenido que pagar el gusto y las ganas¡±, aseguran desde el club catal¨¢n

¡°Hemos tendido que pagar el gusto y las ganas¡±, asumen desde las oficinas del conjunto catal¨¢n. Hace m¨¢s de tres a?os que el cuerpo tecnico del Bar?a persigue sin ¨¦xito el fichaje de un central. Primero lo intentaron con Thiago Silva, pero la opci¨®n del brasile?o se trunc¨® en dos ocasiones. Luego, Martino le baj¨® el pulgar a Rosell cuando le ment¨® a David Luiz, pues el rosarino confiaba en la recuperaci¨®n de Puyol. Pero este verano el Bar?a y especialmente Luis Enrique no pod¨ªan dejar pasar otra oportunidad para reforzar la zaga tras el adi¨®s de Puyol. ¡°Necesitamos contratar a un central de rendimiento inmediato, no pod¨ªamos apostar por un jugador joven con futuro¡±, recuerdan desde el club. El franc¨¦s ser¨¢ presentado hoy a las 19.30 en el Camp Nou.

Mathieu se estren¨® como profesional en el Sochaux en la temporada 2002-2003, jugando como centrocampista ofensivo. En el curso 2005-2006 se mud¨® al Toulouse y dej¨® el centro del campo para destacar por la banda. As¨ª fue que en el verano de 2009 lleg¨® a coste cero al Valencia, que se fij¨® en el poder¨ªo ofensivo del franc¨¦s. A finales del curso 2011-2012 sufri¨® una grave lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles. Siempre una garant¨ªa en la banda izquierda, tanto de lateral, como de extremo, cuando Ernesto Valverde lo reinvent¨® como central, fue una bendici¨®n para el franc¨¦s, que no quiso volver m¨¢s al lateral. ¡°Siempre es muy dif¨ªcil encontrar un central zurdo, r¨¢pido y con buena salida de bal¨®n. Se va a adaptar al juego del Bar?a. Sabe romper l¨ªneas con el primer pase y es muy bueno en el uno contra uno¡±, cuentan Nico Est¨¦vez, ext¨¦cnico del Valencia.