El vertedero de Guanabara

Cuando los campeones ol¨ªmpicos australianos Nathan Outteridge y Iain Jensen se aventuraron en las aguas de la Bah¨ªa de Guanabara para preparar la Aquece Rio International, una regata de aclimataci¨®n a R¨ªo 2016 celebrada la semana pasada, se encontraron un perro muerto flotando en una gran mancha de desperdicios. Anunciaron el hallazgo en Twitter. S¨®lo un d¨ªa despu¨¦s, el equipo austriaco formado por Nico Delle Karth y Nikolaus Resch no s¨®lo se encontr¨® los restos de otro perro en su camino, sino que su embarcaci¨®n 49er sufri¨® da?os por colisi¨®n con objetos a la deriva. Tan abundantes han sido los testimonios de navegantes acerca de masas de materia fecal, muebles, bicicletas o electrodom¨¦sticos, que las autoridades de R¨ªo de Janeiro reconocieron en junio la imposibilidad de limpiar la segunda bah¨ªa m¨¢s grande del pa¨ªs (primera en importancia econ¨®mica) antes de que se dispute la competici¨®n ol¨ªmpica de vela, incumpliendo as¨ª la promesa hecha por el Gobierno de Lula da Silva en 2009, cuando R¨ªo conquist¨® la candidatura ol¨ªmpica por delante de Madrid.

Dos regatistas se encontraron con el cad¨¢ver de un perro flotando en el agua

Un 70% de los desperdicios de esta ciudad fluye al mar sin ser tratados previamente; se calcula que diariamente se arrojan a la bah¨ªa carioca entre 80 y 100 toneladas de basura. Fotograf¨ªas a¨¦reas y testimonios de marineros indican una poluci¨®n masiva y la presencia de residuos flotantes org¨¢nicos e inorg¨¢nicos de toda clase: calificada de ¡°cloaca¡± y ¡°vertedero¡± por diversos navegantes ol¨ªmpicos, Guanabara (que alberga en su interior el puerto de la cidade maravilhosa) es una gran preocupaci¨®n para el comit¨¦ organizador en una era presidida por la difusi¨®n instant¨¢nea de im¨¢genes comprometedoras por v¨ªa digital.

¡°Los desperdicios nos preocupan mucho¡±, explic¨® a este peri¨®dico un miembro del equipo ol¨ªmpico brasile?o. ¡°En algunas modalidades los barcos son bastante r¨¢pidos y no es f¨¢cil ver la basura sumergida. Si golpeas algo grande, podr¨ªa resultar un problema significativo. Pero creemos que la competici¨®n se disputar¨¢ con total normalidad¡±. Aquece Rio International ser¨¢ el primero de los dos eventos que se realizar¨¢n en la bah¨ªa, a modo de prueba, antes de los Juegos. Tendr¨¢ lugar toda esta semana y participar¨¢n 320 atletas de 34 pa¨ªses. El regatista y campe¨®n brasile?o Robert Scheidt, que compite por la clase Laser Standard, afirm¨® que hab¨ªa encontrado menores problemas de los esperados, pero que el ¨¦xito de la prueba depender¨¢ de las condiciones ambientales: ¡°Podr¨ªa haber problemas si llueve mucho. Cuando la marea va de dentro hacia fuera de la bah¨ªa puede traer consigo sacos de basura que constituyen serios obst¨¢culos¡±.

No dejar¨ªa que mi hijo entrara sin vacunarse contra la hepatitis A¡±, dice un bi¨®logo

La alcald¨ªa de R¨ªo asegura que la salud de los deportistas no corre peligro, si bien ha admitido que la responsabilidad legal o moral por cualquier enfermedad derivada de la contaminaci¨®n ser¨ªa de las autoridades brasile?as. La Federaci¨®n Internacional de Vela muestra una cautela vigilante y tranquiliza a los deportistas con la promesa de diversos an¨¢lisis de calidad de las aguas en el pr¨®ximo a?o y medio, algo que tambi¨¦n suceder¨¢ en los lugares que acojan las competiciones de remo y nataci¨®n en aguas abiertas. La purificaci¨®n de la bah¨ªa exigir¨ªa al menos una d¨¦cada de trabajo, seg¨²n confiesan ahora las autoridades brasile?as, que prometen esforzarse para limpiar un 50% de la zona. ¡°La salud y el bienestar de los deportistas son siempre la m¨¢xima prioridad y no hay absolutamente ning¨²n riesgo en la prueba Aquece R¨ªo¡±, dijo el comit¨¦ organizador en un comunicado esta semana.

Seg¨²n las ¨²ltimas mediciones del Instituto Estatal de Medio Ambiente (INEA), 12 playas de la Zona Sul de R¨ªo de Janeiro (la m¨¢s rica y visitada por los turistas) no son seguras para el ba?o. El magn¨ªfico paisaje encuadrado por el cerro del Pan de Az¨²car y el Cristo Redentor que los organizadores mostrar¨¢n al mundo es menos espl¨¦ndido a medida que uno se aleja de la costa: despojos de todo tipo producen a veces un hedor insoportable (seg¨²n afirmaciones de numerosas personas que han navegado por sus aguas). La propia playa Vermelha, coqueta cala al pie del c¨¦lebre Pan de Az¨²car, exhibe algunos d¨ªas una tonalidad incompatible con un ba?o relajado. ¡°Yo no dejar¨ªa que mi hijo entrase en el agua sin estar vacunado contra la hepatitis A¡±, declar¨® a Efe el bi¨®logo brasile?o Mario Moscatelli, especialista que lleva m¨¢s de 20 a?os reclamando soluciones medioambientales para este enclave.