Jim¨¦nez, tras la sombra de Hugo

Al nuevo fichaje del Atl¨¦tico de Madrid, Ra¨²l Alonso Jim¨¦nez Rodr¨ªguez (M¨¦xico, 1991), le persigue la sombra de otro delantero mexicano, quiz¨¢ el m¨¢s grande de todos: Hugo S¨¢nchez. ¡°Ha tenido un comienzo de carrera parecido al m¨ªo. Ambos llegamos al Atl¨¦tico de Madrid desde M¨¦xico con 23 a?os, ambos jugamos unos Juegos Ol¨ªmpicos y fuimos, antes de ir a Espa?a, m¨¢ximos goleadores de la Liga mexicana¡±, recordaba el exfutbolista en una reciente entrevista. Otra de las conexiones entre los dos es la cercana e inquietante presencia del Real Madrid, irreductible rival rojiblanco, donde Hugo S¨¢nchez se consolid¨® como un temible ariete tras un pol¨¦mico traspaso, y club al que Jim¨¦nez ha declarado en el pasado muestras de afecto.

Los mensajes en Twitter del hasta el mi¨¦rcoles delantero del Am¨¦rica de M¨¦xico animando de manera confesa al eterno enemigo han levantado una fuerte polvareda entre los seguidores del Atl¨¦tico. Pero no ser¨¢ esta la primera ocasi¨®n en que un jugador tenga que demostrar su profesionalidad por encima del sentimentalismo. Ni tampoco ser¨¢ la primera vez para Jim¨¦nez. Nacido un Tepeji del R¨ªo de Ocampo, un pueblo del Estado de Hidalgo, dio sus primeras patadas al bal¨®n en las categor¨ªas inferiores del Cruz Azul, el equipo insignia del Estado. Con apenas 10 a?os, sus padres se mudaron a la Ciudad de M¨¦xico y el chaval entr¨® en las filas del Am¨¦rica, donde fue subiendo pelda?os hasta completar su temporada m¨¢s brillante en 2013, logrando el t¨ªtulo de liga, siendo el m¨¢ximo goleador y uno de los jugadores m¨¢s queridos de la hinchada de los Aguilas. Pero su padre a¨²n recordaba no hace mucho, en una entrevista, que cuando se enfrentaba de alev¨ªn al equipo de su ciudad, su hijo le dec¨ªa. ¡°?Pap¨¢, c¨®mo le voy a meter un gol a Cruz Azul?¡±.

Tras dar el salto al primer equipo en 2011, Jim¨¦nez fue seleccionado al a?o siguiente para disputar los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres. La escuadra mexicana, encabezada por una generaci¨®n de jugadores que practicaba un f¨²tbol alegre y desenfadado como el propio Jim¨¦nez, Giovani dos Santos o Javier Aquino, se colg¨® la medalla de oro tras ganar (2-1) a Brasil en la final.

Luis Fernando Tena, el entrenador de aquella selecci¨®n, define as¨ª al delantero: ¡°Es un jugador que mete goles, pero tambi¨¦n sabe jugar, da muchos pases de gol. Est¨¢ muy bien estructurado mentalmente, tiene todo para triunfar. Este fichaje le lleg¨® en un momento exacto y en un equipo ideal. Ojal¨¢ que le vaya muy bien¡±. En sus cuatro a?os con el Am¨¦rica, ha disputado 102 partidos con un saldo 39 tantos. Su gol m¨¢s trascendental, y a la vez uno de los m¨¢s hermosos, fue sin duda el que le endos¨® a Panam¨¢ en la Concacaf el a?o pasado. Era el pen¨²ltimo partido de la competici¨®n y M¨¦xico necesitaba ganar para seguir con opciones de clasificaci¨®n para el Mundial. El encuentro estaba empatado a uno y faltaban cinco minutos para el final. Con la selecci¨®n mexicana volcada sobre la porter¨ªa paname?a, Jim¨¦nez decide retrasar unos pasos su posici¨®n de nueve. Recibe de espaldas un pase mordido sobre la l¨ªnea del ¨¢rea; tras el control el bal¨®n se eleva por encima de su cabeza mientras los dos centrales se le acercan por detr¨¢s. Jim¨¦nez resuelve con una formidable chilena que coloca el bal¨®n en la red, pegado al palo derecho. Un recurso, la chilena, de nuevo con inevitables ecos a Hugo S¨¢nchez.

¡°Es un futbolista con una gran condici¨®n t¨¦cnica. Tiene hambre, es fuerte, potente y estoy seguro que le vendr¨¢ muy bien al Atl¨¦tico. Es una gran contrataci¨®n¡±, se?ala el entrenador de M¨¦xico, Miguel Piojo Herrera. La prensa de su pa¨ªs celebra el salt¨® de Jim¨¦nez a Europa. El diario deportivo Record ha lanzado ya una encuesta a sus lectores. La pregunta es: ?ser¨¢ el goleador del equipo e igualar¨¢ a Hugo S¨¢nchez o pasar¨¢ sin pena ni gloria y regresar¨¢ a M¨¦xico?