La revoluci¨®n permanente del Athletic

Dicen los ¨¢rbitros que se habla mucho de ellos cuando los importantes son los que juegan; dicen los entrenadores que se les da demasiada importancia cuando los importantes son los futbolistas; dicen los futbol¨ªstas que el p¨²blico, cuando es fiel, marca al menos un gol; y dice el p¨²blico que los partidos se ganan entre todos. La comuni¨®n del p¨²blico con el equipo, en el caso del Athletic, es mucho m¨¢s que religiosa. Y eso se nota desde hace m¨¢s de un siglo. Pero la figura menuda de Ernesto Valverde ha adquirido un tama?o gigantesco desde que regres¨® al Athletic sustituyendo a Marcelo Bielsa. Solo ¨¦l pod¨ªa curar una herida que sangraba demasiado. Bielsistas y no bielsistas enterraron las armas y siguieron a Valverde. Y lo que es m¨¢s importante: los futbolistas le siguieron y le siguen con una fe indestructible.

Pero no hay milagro. Valverde ha hecho de la calma su manera de proceder, pero no hay que confundirlo con quietud, porque el Txingurri es inquieto por naturaleza. Y ha hecho del silencio, su medio ambiente, aunque habla todo lo que hay que hablar,... pero con los futbolistas. Y del trabajo, su manera de vivir. Virtudes todas ellas que no son ¨²nicas. Muchos entrenadores las cultivan con mayor o menor fortuna. ?Que ha hecho Valverde para reconvertir al Athletic en un equipo admirado y temido? Primero, respetar y afianzar las se?as de identidad del club y del equipo, de su equipo, asumir los problemas como algo cotidiano en cualquier trabajo y no llorar por ellos, sino solucionarlos, afianzar la fortaleza del grupo, su solidaridad en el campo, y transmitir que el equipo que maneja es siempre el mejor posible.

Valverde ha hecho de la calma su manera de proceder, pero no hay que confundirlo con quietud

Pero, deportivamente, Valverde se ha convertido en un entrenador de referencia por su habilidad para leer los partidos, para interpretar la realidad sin que el equipo pierda ni la compostura ni los principios. Eso le hace al Athletic ser un equipo dif¨ªcil de hincarle el diente. Lo comprob¨® el N¨¢poles como tantos otros lo comprobaron antes. A su sombra, siguen creciendo tipos como Gurpegui o Aduriz que en vez de cumplir a?os, parece que solo cumplen meses. Pero entre ambos, surge la figura imponente de Iturraspe, un medio centro que a¨²n no ha tocado techo, incluso lo ve lejano a¨²n, y ya es valorado como uno de los mejores medios centros de Europa.

De la mano de Bielsa, el Athletic encontr¨® el esp¨ªritu de la Revoluci¨®n. Al final no tom¨® la Bastilla, pero fue admirable. Con Valverde ha encontrado el buen gobierno, tambi¨¦n con tintes revolucionarios como la alternativa de Unai L¨®pez, un joven de 18 a?os, que dar¨¢ que hablar, en un partido de la trascendencia del disputado contra el N¨¢poles. Los nombres nunca han embelesado a Valverde ni le han nublado la visi¨®n. El Athletic ha sufrido la salida de sus figuras m¨¢s renombradas en los ¨²ltimos a?os (Llorente, Javi Mart¨ªnez, Herrrera) y San Mam¨¦s no los ha echado en falta, a¨²n reconociendo sus virtudes. No lo hizo Bielsa y mucho menos Valverde. El Athletic sabe que regenerarse es una obligaci¨®n cotidiana y el Athletic y el fot¨®grafo que lleva dentro Ernesto Valverde sabe que en el f¨²tbol no hay fotos fijas.