La UCI deja en el aire la licencia WorldTour del Astana

La Comisi¨®n de Licencias, ¨®rgano independiente de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), ha decidido no inscribir al Astana en el WorldTour de 2015, seg¨²n revel¨® este jueves el diario deportivo italiano La Gazzeta dello Sport en su p¨¢gina web. La medida, adoptada por los positivos por EPO de dos de sus corredores, los hermanos kazajos Maxim y Valentin Iglinsky, impide al equipo dirigido por Alexander Vinok¨²rov cumplir los criterios ¨¦ticos de pertenencia a la primera divisi¨®n del ciclismo mundial y genera, de entrada, dos consecuencias: por un lado todos los corredores del equipo kazajo, liderado por los italianos Vincenzo Nibali, ganador del ¨²ltimo Tour, y Fabio Aru, quedan libres para fichar por el equipo que deseen; por otro, el Astana ya no tiene garantizada la participaci¨®n en las mejores carreras del calendario, incluidos Giro, Tour y Vuelta. Dos espa?oles, Mikel Landa y el reci¨¦n fichado Luis Le¨®n S¨¢nchez, tambi¨¦n forman parte de su plantilla.

Tras conocerse la noticia, la UCI emiti¨® un comunicado recordando que el caso del Astana est¨¢ a¨²n en la Comisi¨®n de Licencias del m¨¢ximo organismo del ciclismo y que antes del pr¨®ximo 10 de diciembre emitir¨¢ un veredicto definitivo.

La presencia de Vinok¨²rov como director del conjunto agrava las circustancias

Seg¨²n el rotativo deportivo italiano, Vinok¨²rov ya ha expresado su decisi¨®n de recurrir la exclusi¨®n al Tribunal Arbitral del Deporte (TAS). En un caso similar, el mismo TAS revoc¨® hace dos a?os la exclusi¨®n del WorldTour del Katusha de Purito Rodr¨ªguez.

La cuesti¨®n del Astana es, sin embargo, m¨¢s peliaguda pues, aparte de otros tres positivos por anabolizantes acaecidos en su equipo filial, la figura de Vinok¨²rov agrava las circunstancias. El excorredor kazajo, que cuenta con el apoyo total de su Gobierno, posee un historial antideportivo marcado por el dopaje (fue expulsado del Tour de 2007 y su nombre figura en el sumario de la fiscal¨ªa de Padua por sus relaciones con el m¨¦dico Michele Ferrari) y por la acusaci¨®n que dilucida un tribunal belga de comprar al ruso Alexander Kolobnev la victoria de la Lieja-Basto?a-Lieja de 2010, la carrera que supon¨ªa su regreso al pelot¨®n tras su suspensi¨®n y en la que se impuso con el mismo maillot del equipo Astana que ahora dirige. Adem¨¢s, Vinok¨²rov no se mostr¨® dispuesto a atender la petici¨®n del presidente de la UCI, Brian Cookson, para que colaborara con el CIRC, la comisi¨®n de investigaci¨®n del pasado del ciclismo.

Aunque el TAS mantenga al Astana fuera del WorldTour, no parece sencillo ni que Nibali, que ya hab¨ªa anunciado que pasara lo que pasara ¨¦l no ten¨ªa nada que ver y no pensaba cambiar de equipo, se acoja a la libertad as¨ª sobrevenida ni que el Tour, cuya pol¨ªtica antidopaje se ha relajado en los ¨²ltimos a?os, proh¨ªba la participaci¨®n de su ¨²ltimo ganador. La ¨²ltima vez que tom¨® una decisi¨®n tan dr¨¢stica fue en 2008, cuando no dej¨® participar al Astana de Alberto Contador despu¨¦s de que en 2007 el mismo equipo kazajo fuera expulsado por los positivos por transfusi¨®n de sangre de sus figuras, Vinok¨²rov, justamente, y Andr¨¦ Kasheckin.

Pese a que el equipo, siempre financiado por un fondo de inversi¨®n estatal de Kazajist¨¢n, cambi¨® de direcci¨®n -asumida por Johan Bruyneel y el staff del antiguo Discovery-, el Tour, dirigido entonces por Patrice Clerc, se mantuvo inflexible en su castigo. Tal pol¨ªtica de tolerancia cero le cost¨® el puesto a Clerc, despedido por una empresa, ASO, que ve¨ªa peligrar sus intereses econ¨®micos. Con Christian Prudhomme de director ¨²nico, la cuesti¨®n del dopaje pas¨® a ser secundaria en la carrera m¨¢s deseada. Y tampoco parece que el Giro pueda castigarle, dada la fuerte componente italiana de un conjunto en cuyo equipo dirigente figuran el t¨¦cnico bresciano Giuseppe Martinelli, el entrenador de Treviso Paolo Slongo, adem¨¢s de masajistas y mec¨¢nicos italianos.