Mireia Belmonte manda en la piscina corta

A Mireia Belmonte le va el oleaje. Las mareas altas, las corrientes, la mar de fondo. Ella dice que no conoce el motivo, pero es un hecho. La piscina de 25 metros, que se vuelve m¨¢s turbulenta que la de 50 cuando los nadadores surcan las calles porque el vaso absorbe menos el impacto de las olas y porque los participantes deben hacer m¨¢s giros, produce las mejores actuaciones de la espa?ola. El mi¨¦rcoles bati¨® dos r¨¦cords del mundo y este jueves pulveriz¨® el del campeonato en la final de 800 metros libre de los Mundiales de piscina corta de Doha. Lo hizo con la autoridad que la distingue en el vaso reducido. Nadando sola en cabeza desde los 300 metros, con todas las adversarias rendidas a su superioridad. Par¨® el cron¨®metro en 8 minutos 3,41 segundos. Fue la cuarta mejor marca de todos los tiempos en piscina corta, a cuatro segundos de la plusmarca absoluta, que tambi¨¦n le pertenece (7m59,34s). La brit¨¢nica Jazmin Carlin fue plata con 8m 8,16s.

Si las pruebas en piscina corta tuvieran jerarqu¨ªa ol¨ªmpica Mireia se situar¨ªa sin duda entre las mejores nadadoras de la historia. Pero no es el caso. El difunto Paulus Wildeboer, gran maestro de la nataci¨®n espa?ola, torc¨ªa el gesto cuando le hablaban de los 25 metros: "?Eso es otro deporte!", dec¨ªa, all¨¢ por 2005. Eran tiempos en los que las competiciones de corta no estaban tan cotizadas como ahora. En la ¨²ltima d¨¦cada se ha multiplicado la inversi¨®n, hay m¨¢s patrocinadores, m¨¢s premios y m¨¢s cheques. En sinton¨ªa con el cambio hacia la profesionalizaci¨®n, los grandes nadadores, contra la tradici¨®n, prolongan sus picos de forma para marcharse de gira a pa¨ªses ex¨®ticos a nadar en corta hasta el invierno.

Si las pruebas en piscina corta tuvieran jerarqu¨ªa ol¨ªmpica Mireia se situar¨ªa sin duda entre las mejores nadadoras de la historia

Ayer tambi¨¦n hubo una carrera espectacular: la final masculina de 100 mariposa. El sudafricano Chad le Clos bati¨® el r¨¦cord mundial (48,44s) en contienda con grandes especialistas como Lochte, Hagino o Shields. La aristocracia catar¨ª se regocij¨® entregando premios a los gigantes. Eso s¨ª, en el Golfo P¨¦rsico las azafatas de ceremonias son sustituidas por mozos con kufiyya.

La final femenina de 800 goz¨® de la concurrencia de nadadoras de gran categor¨ªa que no se especializan en esta prueba, como la estadounidense Liz Beisel y la h¨²ngara Katinka Hosszu. Ninguna baj¨® de 8,20 minutos en una carrera en la que solo Jaz Carlin, una experta en toda regla, y la joven holandesa Sharon van Rouwendaal, consiguieron seguir el rastro a Mireia. La escasa presi¨®n que ejercieron deja en el aire la cuesti¨®n sobre el verdadero potencial de la espa?ola para acometer el asalto a su plusmarca personal en piscina de 50 metros y, eventualmente, para disputar la final del Mundial de 2015 con posibilidades serias de ganar medalla. La regularidad de Mireia en piscina de 25 metros se difumina en la ol¨ªmpica ol¨ªmpica, donde su mejor marca data de 2012 (8m 18,76s). Nueve nadadoras han bajado de ese registro desde 2007, entre ellas Carlin (8m 15,54s). Su entrenador, Fred Vergnoux, estima que solo podr¨ªa aspirar a la medalla en Kaz¨¢n 2015 si consigue nadar tres segundos m¨¢s r¨¢pido. A su edad, 24 a?os, esto no ser¨¢ sencillo. El fondo es m¨¢s generoso con las adolescentes.