Belmonte, a velocidad de crucero

Plet¨®rica e incontestable, a velocidad de crucero, Mireia Belmonte volvi¨® a constatar en Doha que es la nadadora m¨¢s en forma en media y larga distancia del campeonato mundial de piscina corta. Despu¨¦s de colgarse los oros en los 800 metros libre, 200 mariposa y 400 estilo, la espa?ola se colg¨® ayer su cuarta medalla del certamen en una prueba de elevada exigencia f¨ªsica, los 400m libre.

Lo hizo sin paliativos, con una superioridad aplastante de principio a fin. Desde las primeras brazadas y el primer viraje, a los 25 metros, la catalana no ofreci¨® ninguna opci¨®n a sus contrincantes. Belmonte, plusmarquista mundial de la distancia con un registro de 3m 54,52s, logrado el a?o pasado en la Copa del Mundo de Berl¨ªn, par¨® el reloj en 3:55.76. No hubo opci¨®n para la joven holandesa Sharon Van Rouwendal (3m 57,76s) ni para la china Yufei Zhang (3m 59,51s).

El Mundial de Doha se celebra en una piscina que mide la mitad que una ol¨ªmpica. Es una categor¨ªa inferior que parece hecha a la medida de la espa?ola. Con su cuarto metal, la de Badalona registr¨® su nombre en el libro de honor al igualar la cosecha en piscina corta de la japonesa Masami Tanaka, la sueca Therese Alshammar, la zimbabuense Kirsty Coventry y la holandesa Marleen Veldhuis.

En el vaso de 25 metros, entre turbulencias y giros r¨¢pidos, Mireia se mueve con la din¨¢mica de una anguila. Vencido el miedo al dolor y a los l¨ªmites f¨ªsicos a base de los entrenamientos tortuosos de su t¨¦cnico, el franc¨¦s Fred Vergnoux, ahora su barrera es psicol¨®gica.

A sus 24 a?os, Belmonte es la mejor en piscina corta. Su ¨¦xito en Doha demuestra que su ciclo de preparaci¨®n para los Mundiales de Kaz¨¢n, el pr¨®ximo mes de julio, va por el buen camino. En Rusia, sin embargo, se medir¨¢ en la piscina de 50 metros a las m¨¢s fuertes. Y en este terreno, con su marca actual en el 400 libre de la categor¨ªa ol¨ªmpica (4m 03,84s), no le dar¨ªa ni para colarse entre las finalistas. Ah¨ª reside el reto.

Pero antes, uno nuevo en Doha. Este s¨¢bado, Mireia aspira a su quinto oro en la prueba de 200m estilo. En el caso de lograr la haza?a, la catalana igualar¨ªa a la china Le Jingyi y a la australiana Lisbeth Lenton, que consiguieron ese n¨²mero de medallas en un mismo campeonato. La empresa, no obstante, se antoja complicada. En esta prueba se batir¨¢ con la h¨²ngara Katinka Hosszu, una espr¨ªnter que contabiliza ya tres oros y desea coronarse tambi¨¦n como reina de la cita.