¡°De la plata al oro hay un mundo¡±

Mireia Belmonte (Badalona, 24 a?os) vio reconocido este lunes su magn¨ªfico 2014 ¡ªseis medallas en los Europeos, cuatro en los Mundiales y tres r¨¦cords mundiales¡ª en los Premios AS del deporte. Antes, la doble subcampeona ol¨ªmpica reflexion¨® sobre c¨®mo prepara el asalto al oro en los Juegos de R¨ªo 2016 y sobre c¨®mo se combaten los miedos en la soledad de la piscina.

Pregunta. Es al¨¦rgica al cloro, lo que puede afectarle en la competici¨®n; a veces pierde la cuenta de cu¨¢ntos largos lleva; y se enfrenta a la presi¨®n de nadar como favorita. ?C¨®mo se controla eso?

Respuesta. Nunca s¨¦ cu¨¢ndo me va a dar un ataque de ansiedad, un ataque de asma, o cu¨¢ndo me voy a descontar. Es muy dif¨ªcil controlar esos momentos. Lo trabajo con un entrenador mental. Hemos hecho un trabajo bueno: en esas situaciones he controlado y no me he desesperado.

P. Los tenistas van punto a punto, los futbolistas partido a...

R. Y yo metro a metro. A lo mejor ves la carrera por la tele y piensas: ¡°Buf, Mireia en el primer 300 ya est¨¢ muerta¡±. Y tengo que saber no perder la calma, esperar mi momento y, entonces, apretar.

P. Fred Vergnoux, su t¨¦cnico, dice que es especialista en romper la zona de confort de sus pupilos. ?Cu¨¢l era la suya?

R. Me sorprendi¨® hacer cosas que no sab¨ªa que pod¨ªa. Antes de Fred, solo hab¨ªa hecho un test de 5.000 metros lo m¨¢s r¨¢pido posible. Ahora hago uno cada semana. Ni sab¨ªa que era capaz de hacerlo. Y cada semana mejoro. Otras cosas: levantar tanto peso en el gimnasio. Era inimaginable. Cuando lo hago, pienso: ¡®Si soy capaz de hacer esto, ?por qu¨¦ no voy a ser capaz de hacer lo otro?¡¯.

Hosszu y Ledecky son muy fuertes mental y t¨¦cnicamente. Son dones que te son dados

P. El trabajo en el gimnasio la ha transformado f¨ªsicamente.

R. Tengo mucho m¨¢s peso muscular y estoy mucho m¨¢s definida. He bajado grasa. He bajado un poco peso.

P. ?Y se mira en el espejo?

R. Soy bastante presumida... Me gusta mirarme en el espejo. En la sesi¨®n [del gimnasio] es importante por la t¨¦cnica, para saber que lo haces bien. Y ya si eso, para lo otro ... tambi¨¦n. ?Pero m¨¢s la t¨¦cnica!

P. ?En qu¨¦ le ayuda esquiar?

R. Me da mucho miedo, porque me han dado dos clases en los ¨²ltimos tres a?os. Me da mucho respeto, pero hay que coger otras habilidades, aunque no tengan que ver con la nataci¨®n. Para mover tu cuerpo dentro del agua, tienes que saber moverlo perfectamente fuera, controlarlo. Dentro es m¨¢s f¨¢cil, porque no hay gravedad, pero es interesante saber moverte en otros ¨¢mbitos que no solo sea el acu¨¢tico.

P. Derrib¨® esas barreras f¨ªsicas. ?Cu¨¢les fueron las mentales?

R. Creerme que puedo ser la mejor. Muy importante. No rendirme en una prueba, por muy perdida que la vea. Luchar siempre hasta el ¨²ltimo metro. Aunque a lo mejor haya quedado sexta, sacar las cosas positivas de cada competici¨®n.

Puedo controlar el dolor, s¨¦ soportarlo. Una medalla de oro vale mucho

P. ?Desde cu¨¢ndo cree que puede ser la mejor del mundo?

R. Desde que era peque?ita siempre he querido ser la mejor, desde que empec¨¦ a competir con seis a?os. Eso ya lo ten¨ªa dentro de m¨ª. Despu¨¦s, pienso en todo lo que he hecho esta temporada, en los entrenamientos superduros que he hecho... y me pregunto: ¡®Si he hecho todo esto, ?por qu¨¦ no voy a poder ser la mejor?¡¯.

P. Por eso pelea con la h¨²ngara Hosszu y la estadounidense Ledecky. ?Qu¨¦ les hace distintas?

R. Ambas son muy fuertes mentalmente. Hosszu, por ejemplo, se tira seis veces en una tarde a la piscina. Para hacer eso hay que estar un poco mal de la cabeza. Es muy fuerte mentalmente. Ledecky, igual. T¨¦cnicamente, son muy buenas, impresionantes. Son dones. Te son dados, y los aprovechas o no.

P. ?Qu¨¦ no querr¨ªan ellas que usted tuviera?

R. Mi cabezoner¨ªa. Con Hosszu he mantenido un duelo muy bonito en la Copa del Mundo. Gana ella. Gano yo. No se sabe qui¨¦n va a ganar... y es importante saber gestionarlo, no darme por vencida, saber siempre que puedo ganar. A veces es dif¨ªcil. El trabajo de la mentalidad es muy importante.

Creo que puedo ser la mejor. Quiero serlo desde los seis a?os. Lo ten¨ªa dentro de m¨ª

P. ?C¨®mo se salva la distancia de la plata ol¨ªmpica al oro?

R. La distancia de la plata al oro es un mundo. Aunque la distancia fuera un segundo y medio, para conseguir el oro tienes que hacer casi el triple de lo que hiciste. Hay que sufrir y disfrutar del camino.

P. ?Cu¨¢nto duele una medalla?

R. Los deportistas de alto nivel estamos acostumbrados a vivir con el dolor. Lo veo cuando me comparo con gente que no hace deporte. Puedo controlar el dolor, saber soportarlo. Una medalla de oro vale mucho. Hacemos muchos sacrificios, tenemos que tener mucha constancia, saber hacer todo lo que toca en el momento que toca, y saber renunciar a otras cosas que no te van a ayudar a la medalla.

P. ?Es eso lo que tiene en com¨²n con Arantxa S¨¢nchez Vicario, la ¨²nica que por historial le puede discutir el t¨ªtulo de mejor deportista espa?ola de siempre?

R. No solo nosotras, sino todo deportista de alto nivel, tenemos en com¨²n una clave muy b¨¢sica: luchar cada d¨ªa a muerte por un objetivo. Hacer todo por los Juegos. ?Yo llevo desde septiembre hasta ahora con las mismas zapatillas! Es para que el cuerpo no note nada raro, para no tener una lesi¨®n extra?a. En julio estoy con un pa?uelo en la garganta para no enfriarme. Son peque?os detalles que al final hacen la diferencia. Tener esas cosas en la cabeza es lo que nos une.

P. Como dec¨ªa Nina Zhivanevskaya, usted, por voluntad propia, ha decidido sufrir.

R. Es la ¨²nica manera de llegar al objetivo. ?Pero no todo es sufrimiento y dolor! Aunque s¨ª es una gran parte de la preparaci¨®n.

P. Su madre la llev¨® a conocer a Zhivanevskaya cuando era ni?a. ?Qu¨¦ siente ahora que las ni?as van a conocerla a usted?

R. Es muy bonito: las ni?as traen los dibujos, vienen con las u?as pintadas de rosa... es gratificante. Yo ve¨ªa como lo m¨¢s, como dioses, a mis referentes. Recuerdo la sensaci¨®n, y me siento afortunada, porque no todo el mundo puede vivir eso. Yo tuve la suerte de tener a Nina, aprend¨ª mucho de ella, porque convivimos mucho en 2008 en la selecci¨®n. Fue una clase intensiva, mental, de marzo a agosto. Aprend¨ª, por ejemplo, que a las 21.00 hay que ir a dormir, que da igual si te est¨¢n llamando, si est¨¢n poniendo no s¨¦ qu¨¦ serie en la tele... a las 21.00 hay que dormir porque luego hay que levantarse a las 06.00. Aprend¨ª mucha disciplina con Nina. Con 30 a?os, despu¨¦s de tener una ni?a, seguir entre las mejores del mundo... Te dice mucho de la persona y del hambre que tiene.

P. Pues usted ha batido tres r¨¦cords mundiales en 10 d¨ªas.

R. ?ltimamente, la gente, como ve los r¨¦cords del mundo, y otro, y otro, y las medallas... pues cree que es muy f¨¢cil. Y no. Hay un trabajo detr¨¢s muy importante. Momentos duros, y momentos bonitos. Es una recompensa a eso. Entrenando, a veces las cosas no salen bien, hay d¨ªas que no tengo fuerzas ni para levantarme de la cama. Pero hay que entrenarse. Hay que levantarse, como cualquiera que va a trabajar. Cuando acaba el d¨ªa, aprendo de lo que he hecho bien, de lo que me he esforzado, y eso me permite sacar algo positivo de cada jornada.