¡°Este Bar?a tiene tanta calidad como los equipos de la NBA¡±

Justin Doellman cumple su cuarto mes en el Barcelona. El ala-p¨ªvot estadounidense de 2,04 metros y 29 a?os se gan¨® el reconocimiento en la ¨¦lite europea tras una larga traves¨ªa por equipos m¨¢s modestos ¡ªseis en siete a?os¡ª y gracias a sus logros en el Valencia, con el que fue elegido el mejor jugador de la Liga Endesa 2013-2014 y conquist¨® la Eurocup, en cuya final tambi¨¦n fue elegido MVP. Tras sus inicios en la Universidad de Xavier (Ohio), sus credenciales en Europa, le sit¨²an bajo la lupa de la NBA. La prioridad del Capit¨¢n Am¨¦rica, como le apodaron sus compa?eros cuando jugaba en el Manresa, es triunfar en el Barcelona.

Pregunta. ?Ha jugado al baloncesto toda su vida?

Respuesta. S¨ª, mi padre jug¨® y, desde muy peque?o, empec¨¦ a tirar a canasta en el patio de mi casa. Siempre he estado metido en deportes: f¨²tbol americano, b¨¦isbol, baloncesto.

P. Su padre destac¨® en la Universidad Northern Kentucky.

R. S¨ª. Es una universidad peque?a. All¨ª estuvo cuatro a?os, y despu¨¦s, otro en Argentina, pero all¨ª lo dej¨®. Le vi un par de partidos. Tenemos un juego similar.

P. ?De peque?o ya era un tirador o pose¨ªa otras virtudes?

R. Lo mismo que ahora. Hago un poquito de todo [en Estados Unidos lo definen como un jugador all-around, capaz de despuntar en todas las facetas].

P. ?Qu¨¦ aprendi¨® de su padre?

R. Todo. ?l me entren¨® desde que era un cr¨ªo y cuando fui creciendo siempre estaba al lado de mis equipos, sin ser el entrenador principal. Me inculc¨® la cultura del esfuerzo y el trabajar los peque?os detalles. El esfuerzo es muy relevante. Si dejas de ponerte retos, dejas de evolucionar y detr¨¢s de ti hay alguien que est¨¢ en constante mejora. Si entiendes esto, puedes tener una carrera exitosa. Si no, la gente te superar¨¢.

Mi padre me inculc¨® la cultura del esfuerzo. Me sigue por Internet y a¨²n me aconseja¡±

P. ?Su padre era muy exigente con usted?

R. [Risas] S¨ª. Mira los partidos por Internet y todav¨ªa hoy me da consejos.

P. ?Por qu¨¦ eligi¨® una Universidad como Xavier?

R. Estaba cerca de casa, a unos 45 minutos. Fue una oportunidad y tuvimos un gran equipo.

P. ?Tuvo grandes expectativas de llegar a la NBA en 2007?

R. No, no esperaba ser drafteado. Fui a los entrenamientos pre-draft y a la Liga de verano con Charlotte. Simplemente no funcion¨®, no le gust¨¦ lo suficiente a nadie. Al final del proceso pens¨¦ que era mejor venir a Europa para pasar p¨¢gina y crecer.

P. Y desde entonces, siete ciudades en ocho a?os. ?No le resulta dif¨ªcil una vida tan n¨®mada?

R. Para los americanos es diferente. Son muy habituales los contratos de un a?o, y yo estaba de acuerdo. Segu¨ª construyendo mi juego y al final ha sido una experiencia maravillosa. Ha sido una bendici¨®n poder vivir en siete ciudades. Hemos visto mucho mundo, hemos conocido gente nueva y hemos vivido muchas experiencias. Me ha ayudado a crecer como persona y como jugador. Nos ha ayudado, a mi mujer y a m¨ª, a abrir los ojos al mundo. En algunos momentos fue dif¨ªcil. Mis equipos me dec¨ªan al final de temporada que quer¨ªan seguir contando conmigo y me ofrec¨ªan renovar, pero ven¨ªan otros con ofertas muy interesantes que me hicieron cambiar, en Francia primero, y en Espa?a despu¨¦s. Ahora no quiero cambiar, Espa?a es como mi segunda casa.

Vivir y jugar en siete ciudades europeas me ha ayudado a crecer como persona y jugador¡±

P. ?Su esposa, Meredith, contin¨²a jugando al f¨²tbol?

R. Nos conocimos en la universidad, en el entorno deportivo en el que nos mov¨ªamos los dos. Nos casamos en mi ¨²ltimo a?o de carrera [Comunicaci¨®n y Publicidad]. Sigue jugando, pero no en este momento porque tenemos dos hijos y est¨¢ muy ocupada con ellos. Jug¨® cuatro a?os en la universidad y despu¨¦s tres a?os en Francia. En Alicante se entren¨® pero no pudo jugar debido a problemas con el pasaporte.

P. ?Su reto cuando lleg¨® a Francia ya era fichar por un grande?

R. Siempre es un sue?o, algo que te pasa por la cabeza. Pero no recib¨ª ese tipo de ofertas. Fue uno de los motivos del cambio. La Liga espa?ola es m¨¢s potente. En Valencia estuve genial y el club posee una gran organizaci¨®n. Pero el Barcelona es otra cosa. En mi opini¨®n, el mejor club del mundo. Y la mentalidad es diferente: estoy aqu¨ª para ganar t¨ªtulos.

P. ?Siente m¨¢s presi¨®n?

R. No. Siento m¨¢s entusiasmo. Quiero jugar para ganar.

P. ?Tuvo la opci¨®n de elegir entre el Barcelona y el Madrid?

R. S¨ª, hubo ofertas.

P. ?C¨®mo ve esta Liga?

R. Las diferencias son peque?as. Cualquier equipo puede ganar a cualquiera. El Madrid es un gran equipo. Ha cambiado a alg¨²n jugador pero su bloque es casi el mismo. Cabe esperar que siga consiguiendo muy buenos resultados y el hecho de perder alg¨²n partido no cambia mucho su condici¨®n de favorito.

El Madrid es una gran escuadra. Por haber perdido alg¨²n partido no deja de ser favorito¡±

P. ?Y el Barcelona?

R. Tenemos muchos lesionados (Navarro, Abrines, Oleson y Eriksson), pero es parte del juego. Hay que adaptarse a ello, estar m¨¢s concentrados. Alg¨²n jugador deber¨¢ ocupar varias posiciones. Pero con nuestro equipo, repleto de buenos jugadores volveremos a encontrar nuestro ritmo. Y se ha incorporado Edwin Jackson. Jugamos contra ¨¦l en pretemporada, sabemos de lo que es capaz y creo que nos ayudar¨¢.

P. ?Su estilo ha cambiado respecto al de Valencia?

R. Es un poco distinto debido a la calidad de los compa?eros. Es un lujo estar en un equipo con tanto talento, tener diferentes armas a explotar. Nuestros rivales no pueden centrarse en alguien para frenarnos, tienen que fijarse en todos. Mi rol es distinto, ya que mucha gente puede anotar.

P. ?Qu¨¦ le preocupa m¨¢s del Madrid?

R. Es el cl¨¢sico, es un gran partido y existe una gran rivalidad. Se trata de ir con la misma mentalidad de siempre, intentar ganar.

P. ?Qu¨¦ jugadores admira?

R. Jordan, Bird, Magic¡­ Fue bueno crecer viendo a esas leyendas. Mi ¨ªdolo era Larry Bird, por proximidad geogr¨¢fica y por su estilo de juego.

Mi ¨ªdolo era Larry Bird, por proximidad geogr¨¢fica y por estilo de juego¡±

P. Todos los que destacaron en la Universidad de Xavier, como David West, Posey, Brian Grant o Tyron Hill, han jugado en la NBA.

R. Es cierto. Se trata de grandes jugadores. David West jug¨® a un alt¨ªsimo nivel. Yo llegu¨¦ cuando ¨¦l ya hab¨ªa dado el salto. Tuve ¨¦xitos pero tambi¨¦n alg¨²n fracaso. Jugar con ellos ser¨ªa un sue?o.

P. Es m¨¢s, casi todos los MVP de la Liga espa?ola se marchan a la NBA: Nocioni y Navarro en su d¨ªa, Scola, Marc Gasol, Splitter o, el anterior a usted, Mirotic.

R. No me inquieta. Para m¨ª, el Barcelona tiene una calidad similar a los equipos de la NBA. Estoy muy contento con la ciudad y con mi papel en el equipo. Mi sue?o ser¨ªa retirarme aqu¨ª.