El volantazo inacabado

En los 15 cl¨¢sicos anteriores a la llegada de Pablo Laso al banquillo del Madrid, en verano de 2011, la contabilidad entre los dos grandes reflejaba 13 victorias del Bar?a por tan solo dos del conjunto blanco. Desde que el t¨¦cnico vitoriano tomara posesi¨®n del cargo, los dos equipos se han enfrentado en 29 ocasiones en las que el pulso marca un 16-13 para los madridistas, con un 6-4 en la suma de t¨ªtulos (Copa 2012, Supercopa 2012, Liga 2013, Supercopa 2013, Copa 2014, y Supercopa 2014 para los blancos; y Supercopa 2012, Liga 2012, Copa 2013, Liga 2014 para los azulgrana). Un cambio de tendencia que, sin embargo, no se ha concretado en el anunciado cambio de ciclo que ensay¨® el Madrid con la reconquista del campeonato liguero en 2013 tras seis a?os de sequ¨ªa.

¡°Todos los cl¨¢sicos que he disputado se han presentado como choques igualados. Es mi cuarto a?o aqu¨ª y desde que jugamos el primero en Bilbao, en una Supercopa, han sido todos diferentes y todos iguales, por decirlo de alguna forma. Es un partido que genera mucha atracci¨®n y siempre hay mucha igualdad. Normalmente, no suelen ser partidos abiertos, sino enfrentamientos cerrados, de mucha tensi¨®n, resueltos por jugadores con mucha experiencia¡±, explic¨® a su manera Laso en la v¨ªspera de un nuevo viaje al Palau, territorio que no ha sido capaz de conquistar en Liga Regular (la ¨²ltima victoria del Madrid all¨ª data de abril de 2006).

¡°Le quiero mucho, pero prefiero que no juegue. Es determinante¡±, dice Laso sobre Navarro

Uno de los retos de los blancos, anunciado por la plantilla y el t¨¦cnico desde la pretemporada, es aprobar el examen del car¨¢cter en determinados escenarios y circunstancias. ?Este partido es un buen test para medir la personalidad del equipo?, le preguntaron al t¨¦cnico. ¡°No creo que el car¨¢cter se mida en un partido. Se mide en el d¨ªa a d¨ªa, en los momentos dif¨ªciles. Es algo que hay que tener, que muchos de mis jugadores lo tienen y que intentamos transmitir como equipo. El car¨¢cter y un estilo de juego definido es lo que buscamos tener desde el primer d¨ªa, no en un partido¡±, respondi¨® el t¨¦cnico.

Lo cierto es que el Bar?a de Xavi Pascual ¡ªrenovado hasta junio de 2017 tras levantar 11 t¨ªtulos en seis a?os¡ª ha resistido el envite del mejor Madrid de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas haci¨¦ndose fuerte en la Liga (cuatro t¨ªtulos en seis temporadas). Los blancos les superaron primero (74-67) y les zarandearon despu¨¦s (100-62) en las dos semifinales de la final four en Londres y Mil¨¢n, pero los dos triunfos nos les valieron la gloria continental. Lejos de convertirse en la Jugoplastika, con dos Copas de Europa y la perspectiva de una tercera final como anfitri¨®n, las dos derrotas ante el Olympiacos de Spanoulis y el Maccabi de Rice abocaron al desencanto a un grupo que buscaba marcar una ¨¦poca. No lleg¨® La Novena, otra de las "obsesiones" del club, seg¨²n el discurso navide?o de Florentino P¨¦rez.

Son los dos mejores ataques de la competici¨®n, pero los de Pascual encajan 69 puntos y los blancos 77

Condenados a enfrentarse, blancos y azulgrana se han medido en duelo directo en las dos ¨²ltimas finales de Liga, en las cinco ¨²ltimas ediciones de la Copa ¡ªcuatro finales (2010, 2011, 2012 y 2014) y el cruce de cuartos de 2013¡ª, en las ¨²ltimas cinco Supercopas ¡ªtres finales (2009, 2012 y 2013) y dos semifinales (2010 y 2011)¡ª, y en las dos ¨²ltimas semifinales de la Euroliga. Esta temporada es probable que se citen hasta en 12 ocasiones. La segunda, esta tarde en el Palau. En el Madrid es duda Sergio Rodr¨ªguez, en el Bar?a debutar¨¢ el fichaje franc¨¦s Edwin Jackson y son baja Abrines, Oleson, Eriksson y Navarro. ¡°Le quiero y le respeto mucho como jugador, pero cuando se enfrenta a m¨ª, prefiero que no juegue. Es determinante¡±, apunt¨® Laso sobre el capit¨¢n azulgrana. ¡°Contra el Madrid no hay excusas¡±, se?al¨® Huertas.

Se enfrentan los dos mejores ataques del campeonato: Madrid (86,9) y Barcelona (81,5), los dos ¨²nicos que superan los 80 puntos por encuentro. El conjunto azulgrana es, adem¨¢s, la mejor defensa de la competici¨®n y el ¨²nico equipo que deja a sus rivales por debajo de los 70 puntos (69,3 por los 77,25 que encajan los blancos, la 12? defensa). Los de Pascual son l¨ªderes en asistencias y en porcentaje de tiros de dos y tres puntos. Los de Laso encabezan los apartados de valoraci¨®n, recuperaciones y faltas recibidas. No va m¨¢s en el Palau. Primera parada de una exigente yinkana para el Madrid, que visitar¨¢ en una semana las canchas del Barcelona, Unicaja, Estrella Roja y Andorra. "Se podr¨ªan hacer las cosas un poco mejor y pensar m¨¢s en el jugador y no en vender los partidos o en hacer el calendario como quieran", se quej¨® Llull.