Phil y la Navidad

Gracias a haber pasado toda una vida en distintas canchas de baloncesto ahora tengo una visi¨®n m¨¢s amplia de la NBA. Me doy cuenta de c¨®mo las franquicias trazan planes a largo plazo, del significado del baloncesto en la cultura estadounidense, me pregunto d¨®nde estar¨¢ la Liga dentro de 15 a?os... Supongo que este tipo de ideas hacen que sea mejor analista pero que tambi¨¦n pierda, a veces, un poco el sentido que la NBA tiene para la mayor¨ªa de los aficionados. Aficionados como mi amigo Phil.

Los equipos de la NBA no podr¨¢n seguir enga?ando mucho m¨¢s tiempo con partidos intrascendentes

Phil es seguidor de los Cleveland Cavaliers. Cuando se sienta a ver un partido de su equipo, lo que quiere es que gane. No le preocupa qu¨¦ pasar¨¢ el a?o que viene, qu¨¦ desean los Cavaliers o d¨®nde estar¨¢n dentro de 15 a?os.

Me pregunto si Internet est¨¢ cambiando esa percepci¨®n.

Las franquicias siempre han operado en dos niveles. Por un lado se preparan para el d¨ªa a d¨ªa de la competici¨®n y por otro piensan en su futuro. Hace 20 a?os, cualquier equipo podr¨ªa haber pensado en ambos factores de forma independiente mientras sus aficionados se deleitaban viendo los partidos sin mayores preocupaciones. Sin embargo, y gracias a la informaci¨®n disponible para cualquiera que tenga un ordenador y un pulgar, cada vez se hace m¨¢s dif¨ªcil intentar disimular y fingir que ese d¨ªa a d¨ªa es su ¨²nico inter¨¦s. Mientras ve a los Cavaliers, Phil no puede evitar pensar en las opciones del equipo en el draft de 2017 si la vuelta de LeBron James no sale como todo el mundo esperaba.

Internet est¨¢ convirtiendo a los Phils en Pauls y empiezo a pensar que eso ser¨¢ un problema para la competici¨®n.

Estaba emocionado por los partidos que se iban a disputar en Navidad. En parte porque tampoco es que haya muchas opciones (no hay Legos para adultos). Pero tambi¨¦n hab¨ªa algo que hac¨ªa que, incluso yo, sintiese que esos encuentros eran especiales.

Ese sentimiento de algo especial es importante. Esa emoci¨®n es lo que deber¨ªa impulsar a la NBA a empezar la Liga en Navidad, reduciendo la temporada regular a 50 partidos y permitiendo que s¨®lo los seis primeros de cada conferencia pudiesen disputar los play-offs (los campeones de conferencia estar¨ªan exentos de la primera ronda).

?Una idea estrafalaria? Podr¨ªa ser, pero lo cierto es que los equipos de la NBA no podr¨¢n seguir enga?ando mucho m¨¢s tiempo a Phil con partidos intrascendentes. A estas alturas Phil ya sabe demasiado y, a menos que la NBA contrate a alguien de Corea del Norte para tumbar Internet, seguir¨¢ teniendo acceso a m¨¢s informaci¨®n.

La existencia de la NBA depende de que Phil est¨¦ convencido de que los Cavaliers se preocupan por el partido de esta noche. Y la mejor forma de hacerlo es que cada partido cuente de verdad, que haya menos encuentros y que la temporada comience cuando la gente est¨¦ por la labor de empezar a ver baloncesto. O sea, m¨¢s o menos en estas fechas.