Alcanzar el Estrecho en tiempo r¨¦cord

Sab¨ªan que no ser¨ªa f¨¢cil dejar el Mediterr¨¢neo para adentrarse en el Atl¨¢ntico. No es poca cosa cruzar el Estrecho de Gibraltar: el paso entre Europa y ?frica mide s¨®lo 14,40 kil¨®metros en su punto m¨¢s ajustado. Es, adem¨¢s, una zona muy transitada y en la que la navegaci¨®n est¨¢ regulada mediante carriles. Aunque la principal preocupaci¨®n para los tripulantes era la velocidad del viento. ¡°Todos los partes dicen que en Gibraltar tendremos unos 15 nudos en el lado este, pero en el oeste sopla un mont¨®n y probablemente tendremos unos 25 o igual 30 nudos¡±, advert¨ªa Pepe Ribes por la ma?ana, apenas unas horas antes de alcanzar el Estrecho en tiempo r¨¦cord. ?l y su compa?ero Alex Thomson lo hicieron en dos d¨ªas, cinco horas y 50 minutos. Hab¨ªan recorrido 538 millas. Y con su marca bajaron en m¨¢s de un d¨ªa el mejor registro de la Barcelona World Race hasta la fecha: lo ten¨ªan Jean-Pierre Dick y Loick Peyron (lo hicieron en tres d¨ªas, siete horas y 55 minutos, en 2011) y lo lograron con el Virbac-Paprec3, eso es el anterior Hugo Boss con el que ahora pretenden ganar la vuelta al mundo, a dos y sin escalas, Ribes y Thomson.

¡°El r¨¦cord est¨¢ bien, pero no es algo buscado. Simplemente, nos lo hemos encontrado. Ahora lo que queremos es salir de aqu¨ª lo m¨¢s r¨¢pido posible. Tampoco pensamos en la meteorolog¨ªa que nos encontraremos en el Atl¨¢ntico, lo que nos preocupa es trasluchar con 30 nudos de viento en el Estrecho¡±, confesaba el alicantino antes de entrar en aguas oce¨¢nicas. Lo hizo, adem¨¢s, culminando la ventaja que hab¨ªan ganado apenas iniciada la regata. Una brisa del Nordeste les empujaba a unos 12 nudos en sus primeras maniobras. Desde entonces han trabajado mucho y dormido muy poco, como el resto de rivales, que apenas han tenido tiempo para tomarse las uvas en fin de a?o.

Ni siquiera hemos celebrado las campanadas. Nos hemos despistado y cuando nos hemos dado cuenta eran las cuatro de la ma?ana¡± Guillermo Altadill, patr¨®n del Neutrogena

El Hugo Boss, que se concentr¨® en navegar la menor distancia posible, alejarse poco de la costa y cubrir a los barcos que les segu¨ªan por detr¨¢s, lidera la prueba tras dos d¨ªas de competici¨®n con m¨¢s de 13 millas n¨¢uticas sobre el segundo y tercer clasificados, el Neutrogena y el Chemin¨¦es Poujoulat, que se acercaban al Estrecho sin perderse de vista el uno al otro. El Neutrogena de Guillermo Altadill, adem¨¢s, firm¨® una buena remontada despu¨¦s de equivocar la estrategia inicial ¨Cfue el barco que m¨¢s al este naveg¨® al principio-, estresada la pareja por unos vientos insuficientes y demasiados cambios. ¡°Ni siquiera hemos celebrado las campanadas. Nos hemos despistado trabajando y cuando nos hemos dado cuenta ya eran las cuatro de la ma?ana¡±, explic¨® el catal¨¢n.

La competici¨®n no ha hecho m¨¢s que empezar. Les esperan 80 d¨ªas m¨¢s ¨Cen el mejor de los casos- para dar la vuelta al mundo. Y algunos ya han hecho los primeros arreglos, como en el equipo Renault Captur, quinto clasificado: S¨¦bastien Audigane tuvo que subir al m¨¢stil durante la noche, a 30 metros sobre el nivel del mar, para arreglar una pieza de la driza del spinnaker.